Για πρώτη φορά από το 1993, οι εξαμηνιαίες πωλήσεις μπίρας στη Γερμανία έπεσαν κάτω από τα 4 δισ. λίτρα, ένα στoιχείο που σηματοδοτεί ίσως το τέλος μιας ιστορικής εποχής για τη χώρα.

Το 2005, η ετήσια κατανάλωση ανά κάτοικο έφτανε τα 112 λίτρα. Σήμερα, μετά βίας αγγίζει τα 90. Η Γερμανία εξακολουθεί να είναι η έκτη μεγαλύτερη αγορά μπίρας παγκοσμίως, όμως στη λίστα με την κατανάλωση ανά άτομο έχει υποχωρήσει στην όγδοη θέση, από τη δεύτερη που κατείχε στο παρελθόν, ακολουθώντας τους Τσέχους.

Η ζυθοποιία Erdinger, που βρίσκεται κοντά στο Μόναχο, παρασκευάζει μπίρα από τη δεκαετία του 1880 και ο διευθύνων σύμβουλός της, Στέφαν Κράιτζ, λέει στο BBC ότι οι συνήθειες κατανάλωσης αλλάζουν και πως σήμερα περίπου το ένα τέταρτο της παραγωγής της είναι μη αλκοολούχα. «Πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να κάνουμε την μπίρα, ακόμη και αν είναι μη αλκοολούχα, ελκυστική για τους νέους», σημειώνει. Ο Κράιτζ εξακολουθεί να θεωρεί την κουλτούρα της γερμανικής μπίρας ανθεκτική και σήμερα η εταιρία του προωθεί την μπίρα χωρίς αλκοόλ σε αθλητικές εκδηλώσεις, ως φυσική εναλλακτική λύση στα ενεργειακά ποτά.

Στο Café Kosmos του Μονάχου, ο μπάρμαν Λουίς φον Τίχερ αναφέρει ότι πολλοί από τους πελάτες του είναι πιο ευαισθητοποιημένοι σε ζητήματα υγείας. «Ολοι είναι λίγο πιο συνειδητοποιημένοι σχετικά με την κατανάλωση αλκοόλ», αναφέρει.

Τα στοιχεία δείχνουν πως οι νεότερες γενιές -όχι μόνο στη Γερμανία- είναι πιο ευαισθητοποιημένες σε θέματα υγείας και έχουν απομακρυνθεί από το αλκοόλ. Σήμερα, μόνο το 38% των ανδρών κάτω των 25 ετών πίνει αλκοόλ τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, σε σύγκριση με το 55% της προηγούμενης γενιάς και το 85% των νέων ανδρών στα μέσα της δεκαετίας του 1970.

Πάντως και στον ευρωπαϊκό κλάδο των αλκοολούχων ποτών πολλές εταιρίες βρίσκονται σε εξίσου δύσκολη θέση. Οι πωλήσεις κόκκινου κρασιού στη Γαλλία έχουν μειωθεί κατά περίπου 90% τα τελευταία 50 χρόνια και οι Γάλλοι της Γενιάς Ζ, δηλαδή οι γεννημένοι κοντά στο 1997, πίνουν μόνον τον μισό από τον όγκο που καταναλώνει η Γενιά Y, οι σημερινοί 45άρηδες.

ΚΑΤΑΡΡΕΥΣΗ ΤΗΣ ΖΥΘΟΠΟΙΙΑΣ

Ο Στέφαν Μπλάσακ, διευθύνων σύμβουλος της Oettinger, μίας από τις πέντε μεγαλύτερες ζυθοποιίες της χώρας, η οποία κλείνει ένα από τα τέσσερα εργοστάσιά της στο Μπράουνσβαϊγκ, δήλωσε ότι «η τάση αυτή έχει αρχίσει να πλήττει τη βιομηχανία της μπίρας σαν καταιγίδα. Οι ζυθοποιίες θα πέφτουν σαν τις μύγες», δήλωσε στην εφημερίδα «Augsburger Allgemeine», συμπληρώνοντας: «Ο κόσμος της ζυθοποιίας καταρρέει. Μεταξύ των μικρότερων ζυθοποιιών βλέπουμε σχεδόν καθημερινά περιπτώσεις πτώχευσης. Αυτό θα πλήξει και τις μεγαλύτερες». Η Γερμανική Ενωση Ζυθοποιών προειδοποίησε ότι η φετινή χρονιά θα είναι «εξαιρετικά απαιτητική». Τα μέλη της βρίσκονται σε δίλημμα μεταξύ της συνεχιζόμενης αύξησης του κόστους παραγωγής και της μειωμένης ζήτησης.