Οι αρχές αναφέρουν ότι η κινητικότητα έχει ουσιαστικά διακοπεί σε πολλές περιοχές, με χιλιάδες πτήσεις να ακυρώνονται και με μερικές αεροπορικές βάσεις και αεροδρόμια να καταγράφουν καθυστερήσεις και μαζικές ανακαθοδηγήσεις δρομολογίων. Στην περιγραφή του φαινομένου οι μετεωρολογικές υπηρεσίες επισήμαναν ότι πρόκειται για κακοκαιρία ιστορικών διαστάσεων και ότι η διαδρομή της καταιγίδας εκτείνεται περίπου 2.200 μιλίων.

Ήδη καταγράφονται τουλάχιστον τέσσερις θάνατοι στη Νέα Υόρκη σε άμεση σύνδεση με το ψύχος. Ανάμεσα στα θύματα περιλαμβάνεται ένας 19χρονος φοιτητής από το Μίτσιγκαν, ο οποίος εντοπίστηκε νεκρός περίπου 20 ώρες μετά την εξαφάνισή του, ενώ αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι τον είχαν δει να κυκλοφορεί χωρίς παλτό.

Οι ειδικοί χαρακτήρισαν το φαινόμενο «καταιγίδα του αιώνα», προειδοποιώντας για πρωτοφανή συνθήκη παγετού και μεγάλη διάρκεια των έντονων καιρικών συνθηκών. Οι αρχές σε επίπεδο πολιτειών και κομητειών έχουν θέσει σε ισχύ εκκλήσεις προς τους πολίτες να αποφεύγουν κάθε άσκοπη μετακίνηση, ενώ σημειώνονται πτώσεις δέντρων και καλωδίων ηλεκτροδότησης και πολλά τροχαία ατυχήματα λόγω ολισθηρότητας.

Καταγράφονται επίσης αυξημένα περιστατικά υποθερμίας και έκθεσης σε ψύχος στα νοσοκομεία, ενώ υπηρεσίες κοινωνικής πρόνοιας ετοιμάζουν λίστες ευπαθών ομάδων που χρειάζονται πρόσβαση σε θέρμανση. Οι μετεωρολογικές προειδοποιήσεις συνοδεύονται από συστάσεις για αποθήκευση τροφίμων και βασικών ειδών για τουλάχιστον 72 ώρες σε περιοχές που αναμένεται να μείνουν αποκλεισμένες.

Τα δίκτυα ηλεκτροδότησης έχουν υποστεί σοβαρά πλήγματα, με σχεδόν 1.000.000 σπίτια και επιχειρήσεις να παραμένουν χωρίς ρεύμα, ενώ καταγράφονται επίσης προβλήματα στις τηλεπικοινωνίες. Παράλληλα οι αερομεταφορές πλήττονται σε πρωτοφανή έκταση: σχεδόν 17.000 πτήσεις έχουν ακυρωθεί, με περιφερειακά και διεθνή δρομολόγια να επηρεάζονται. Δεκάδες δρομολόγια λεωφορείων έχουν ανασταλεί ή τροποποιηθεί, ενώ υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και μηχανικοί εργάζονται σε αποκατάσταση δικτύων και ανοίγματα οδικών τμημάτων.

Σε συνολικά 37 πολιτείες αναφέρθηκαν προειδοποιήσεις και σε πολλές κομητείες εκδόθηκαν σήματα για ακραία χιονοθύελλα, την πρώτη φορά που τόσο μεγάλος αριθμός κομητειών τέθηκε υπό τέτοια προειδοποίηση. Οι τοπικές και πολιτειακές αρχές ενημερώνουν για λειτουργία θερμαινόμενων καταφυγίων, συντονισμό υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης και συνεχή παρακολούθηση της εξέλιξης της κατάστασης από τα μετεωρολογικά κέντρα. Οι μεταφορές εμπορευμάτων και οι καθημερινές προμήθειες έχουν δεχθεί πλήγμα, με επιχειρήσεις λιανικής να αναφέρουν καθυστερήσεις στην παράδοση αγαθών και πολλούς οδηγούς φορτηγών να αναστέλλουν δρομολόγια μέχρι να βελτιωθούν οι συνθήκες. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για περαιτέρω επιδείνωση στο μέτωπο της καταιγίδας τις επόμενες 48 ώρες, επισημαίνοντας την ανάγκη για συνεχή ενημέρωση από τις αρμόδιες υπηρεσίες.