Ανάλυση STRATFOR: Αντέχει ο Καναδάς την πίεση των ΗΠΑ – Η θεωρία της Οτάβα για Τραμπ 

Όμως, ο πρωθυπουργός, Μαρκ Κάρνεϊ, φαίνεται πιθανό να παραμείνει σταθερός στη στάση του, εκτιμώντας ότι η διαπραγματευτική ισχύς της Οτάβα θα ενισχυθεί, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ θα εισέρχεται στη φάση ενός προέδρου που έχει περιορισμένη πολιτική επιρροή. Ο Κάρνεϊ έδωσε εντολή στους Καναδούς διαπραγματευτές να αποχωρήσουν από τις συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες στις 21 Αυγούστου, λίγες μόλις ώρες πριν από την προθεσμία που είχε θέσει η Ουάσιγκτον και η οποία οδήγησε στην επιβολή δασμών 50% σε περίπου 20 δισ. δολάρια καναδικών εισαγωγών.

Η εξέλιξη αυτή σημειώθηκε αφού ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, είχε αναβάλει, στις 18 Αυγούστου, για τρεις ημέρες, την εφαρμογή των δασμών, υποστηρίζοντας ότι οι δύο χώρες είχαν καταλήξει σε συμφωνία. Τις ημέρες που ακολούθησαν την κατάρρευση των διαπραγματεύσεων, οι δύο πλευρές αντάλλαξαν κατηγορίες. Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι ο Καναδάς υπαναχώρησε από διατάξεις που είχαν προηγουμένως συμφωνηθεί. Από την πλευρά τους, Καναδοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ έθεσαν αυστηρότερες απαιτήσεις την τελευταία στιγμή και ότι το σχέδιο συμφωνίας που πρότεινε η Ουάσιγκτον υπερέβαινε κατά πολύ όσα είχε προηγουμένως αποδεχθεί η Οτάβα. Σε τηλεοπτικό διάγγελμά του προς το έθνος στις 22 Αυγούστου, ο Κάρνεϊ δήλωσε ότι ο Καναδάς θα απαντήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες «δολάριο προς δολάριο», επιβάλλοντας αντίστοιχους ανταποδοτικούς δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα.

Οι καναδικοί δασμοί αναμένεται να τεθούν σε ισχύ στις 8 Σεπτεμβρίου και θα στοχεύουν, μεταξύ άλλων, τους τομείς του χάλυβα, των γαλακτοκομικών προϊόντων, του αγροτικού εξοπλισμού, του χαρτιού και των ηλεκτρονικών. Στη συνέχεια, στις 24 Αυγούστου, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αυξήσουν τους δασμούς στον καναδικό χάλυβα και στον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας στο 50%, με ισχύ από την 1η Ιανουαρίου 2027. Ωστόσο, παραμένει ασαφές σε ποιο βαθμό θα αυξηθούν στην πράξη οι δασμοί στον τομέα του χάλυβα, καθώς πολλά βασικά προϊόντα χάλυβα υπόκεινται ήδη σε αμερικανικό δασμό 50%, ενώ αρκετά παράγωγα προϊόντα χάλυβα επιβαρύνονται με δασμούς μεταξύ 15% και 25%. Μετά την ανακοίνωση του Τραμπ, ο Κάρνεϊ δήλωσε ότι ο Καναδάς ενδέχεται να χρειαστεί να υιοθετήσει μια πιο στοχευμένη απάντηση αντί της πολιτικής «δολάριο προς δολάριο». Αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο η Οτάβα να μην ανταποδώσει πλήρως την τελευταία απειλή του Τραμπ με αντίστοιχους δασμούς.

Η απόφαση του Κάρνεϊ να αποχωρήσει από τις εμπορικές διαπραγματεύσεις αντανακλά τη μακροπρόθεσμη θέση του ότι για τον Καναδά καμία συμφωνία είναι προτιμότερη από μια κακή συμφωνία, καθώς και τη σχετικά ισχυρή λαϊκή υποστήριξη που διαθέτει. Πιθανότατα, αντανακλά, επίσης, την εκτίμησή του ότι η διαπραγματευτική θέση της Οτάβα θα ενισχυθεί, καθώς η εγχώρια πολιτική επιρροή του Τραμπ θα μειώνεται κατά τα δύο τελευταία χρόνια της θητείας του. Στις καναδικές εκλογές του 2025, ο Κάρνεϊ οδήγησε το Φιλελεύθερο Κόμμα του σε μια νίκη που ανέτρεψε τα αρχικά προγνωστικά, υποσχόμενος να αντισταθεί στις εμπορικές πιέσεις της κυβέρνησης Τραμπ και στις απειλές κατά της καναδικής κυριαρχίας. Ωστόσο, πολλές από τις τελικές απαιτήσεις του Λευκού Οίκου στις εμπορικές διαπραγματεύσεις φάνηκε να ξεπερνούν αυτές τις «κόκκινες γραμμές». Σύμφωνα με πληροφορίες, οι Αμερικανοί διαπραγματευτές ήθελαν να περιορίσουν τη δυνατότητα του Καναδά να διαπραγματεύεται εμπορικές συμφωνίες με τρίτες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της ανάληψης υποχρεώσεων από την Οτάβα να υιοθετεί ορισμένους αμερικανικούς περιορισμούς που επιβάλλονται σε άλλες χώρες.

Παράλληλα, ζητούσαν την κατάργηση των κανονιστικών υποχρεώσεων που επιβάλλουν στις αμερικανικές υπηρεσίες streaming να προωθούν καναδικό και γαλλόφωνο περιεχόμενο. Ζητούσαν, επίσης, να δοθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες δικαίωμα πρώτης άρνησης στις καναδικές εξαγωγές στρατηγικών ορυκτών. Η Ουάσιγκτον φέρεται ακόμη να περιόρισε την προτεινόμενη ελάφρυνση από τους δασμούς, εξαιρώντας προϊόντα που περιέχουν αλουμίνιο, καθώς και καναδικά φορτηγά. Το τελευταίο αποτελεί ιδιαίτερα κρίσιμο ζήτημα, δεδομένου ότι οι αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες Ford και General Motors λειτουργούν ή σχεδιάζουν να κατασκευάσουν μονάδες παραγωγής φορτηγών στον Καναδά. Για την Οτάβα, αυτές οι απαιτήσεις και αλλαγές της τελευταίας στιγμής αποτέλεσαν πρόσθετη ένδειξη ότι η κυβέρνηση Τραμπ αποτελεί αναξιόπιστο διαπραγματευτικό εταίρο και ότι, ακόμη και αν ο Καναδάς αποδεχόταν τους νέους δυσμενείς όρους, δεν θα υπήρχε καμία εγγύηση ότι θα προστατευόταν από μελλοντικές αμερικανικές απειλές επιβολής δασμών. Πράγματι, ο Κάρνεϊ αμφισβήτησε δημόσια τη χρησιμότητα της υπογραφής συμφωνιών με τις Ηνωμένες Πολιτείες, δηλώνοντας ότι ο Καναδάς «αναγνώρισε ότι μερικές φορές η υπογραφή του ήταν γραμμένη με μολύβι», υπονοώντας ότι οι συμφωνίες με την Ουάσιγκτον μπορεί να μην παρέχουν σταθερές και μόνιμες εγγυήσεις.

Πολλοί πολιτικοί αντίπαλοι του Τραμπ, καθώς και αρκετοί υψηλόβαθμοι Ρεπουμπλικανοί, έχουν, επίσης, επικρίνει την απόφασή του να επιβάλει περισσότερους δασμούς στον δεύτερο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Δεδομένης αυτής της ευρείας αμερικανικής αντίδρασης, η πιο αποτελεσματική στρατηγική για την Οτάβα ενδέχεται να είναι να παραμείνει σταθερή και να περιμένει έως ότου μειωθεί η διαπραγματευτική ισχύς του Τραμπ, καθώς θα μετατρέπεται σε έναν πρόεδρο με περιορισμένη πολιτική επιρροή μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.

Χωρίς συμφωνία, η οικονομική ανάπτυξη του Καναδά θα παραμείνει κοντά στο μηδέν τους επόμενους μήνες, οδηγώντας σε τοπικές απώλειες θέσεων εργασίας, οι οποίες θα μπορούσαν να κλιμακωθούν εάν τεθούν σε ισχύ οι απειλούμενοι αμερικανικοί δασμοί στον χάλυβα και τα αυτοκίνητα ή πρόσθετα καναδικά αντίμετρα. Ωστόσο, επειδή οι συγκεκριμένοι δασμοί καλύπτουν μόλις το 5% των καναδικών εξαγωγών προς τις ΗΠΑ και λιγότερο από το 1% του καναδικού ΑΕΠ, ο συνολικός αντίκτυπος στην οικονομία αναμένεται να είναι σχετικά περιορισμένος. Ωστόσο, το Κεμπέκ και η Βρετανική Κολομβία είναι οι επαρχίες που αντιμετωπίζουν τη μεγαλύτερη έκθεση. Οι απειλούμενες από τον Τραμπ αυξήσεις των δασμών στον χάλυβα και τα αυτοκίνητα θα μπορούσαν να περιορίσουν περαιτέρω την οικονομική ανάπτυξη του Καναδά. Ωστόσο, ο πλήρης αντίκτυπος παραμένει αβέβαιος, καθώς πολλοί δασμοί στον χάλυβα βρίσκονται ήδη στο 50%, ενώ ο καναδικός κλάδος της αυτοκινητοβιομηχανίας αναμένεται να ασκήσει πιέσεις για την εξασφάλιση εξαιρέσεων.