Από τους 242 επιβαίνοντες (επιβάτες και πλήρωμα) του Boeing 787-8 Dreamliner της Air India, μόνο ένας άντρας επέζησε με θαυμαστό τρόπο από τη συντριβή της Πέμπτης. Το τμήμα της ουράς του αεροσκάφους καρφώθηκε στον δεύτερο όροφο ξενώνα νοσηλευτικού προσωπικού κοντά στο νοσοκομείο.

Το ρύγχος και οι εμπρόσθιοι τροχοί προσγειώθηκαν πάνω σε κτήριο καντίνας, όπου μαθητές έτρωγαν μεσημεριανό, όπως δήλωσαν αυτόπτες μάρτυρες.

Αριθμός θυμάτων και ταυτοποίηση
Ο Αναπληρωτής Αστυνομικός Διοικητής, Kanan Desai, ανακοίνωσε πως 265 σοροί έχουν εντοπιστεί μέχρι στιγμής – αριθμός που περιλαμβάνει και θύματα στο έδαφος – ενώ ενδέχεται να αυξηθεί όσο ανακτώνται διαμελισμένα σώματα.

«Ο επίσημος αριθμός των νεκρών θα ανακοινωθεί μόνο μετά την ολοκλήρωση της ανάλυσης DNA», δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών, Amit Shah. Οι οικογένειες των θυμάτων στο εξωτερικό έχουν ήδη ενημερωθεί και θα ληφθούν δείγματα DNA.

Η Μουσουλμανική Κοινότητα του Γκλούσεστερ ανακοίνωσε στο Facebook ότι ο Akeel Nanabawa, η σύζυγός του Hannaa και η 4χρονη κόρη τους Sara σκοτώθηκαν στο δυστύχημα.

Επίσης, μεταξύ των επιβαινόντων ήταν το παντρεμένο ζευγάρι Fiongal και Jamie Greenlaw-Meek από το δυτικό Λονδίνο, οι οποίοι είχαν ανεβάσει βίντεο από το αεροδρόμιο στο Instagram λίγο πριν επιβιβαστούν.

Στιγμές τρόμου καταγράφηκαν σε κάμερες
Βίντεο δείχνουν το αεροσκάφος να δυσκολεύεται να αποκτήσει ύψος μετά την απογείωση στις 13:38 τοπική ώρα, πριν πέσει και εκραγεί σε μια πύρινη μπάλα, δημιουργώντας τεράστιες στήλες μαύρου καπνού.

Το πίσω μέρος του αεροσκάφους βρέθηκε στην οροφή του ξενώνα του Ιατρικού Κολλεγίου BJ, στην περιοχή Meghaninagar.

Σύμφωνα με την Air India, οι επιβαίνοντες ήταν:

2 πιλότοι και 10 άτομα πλήρωμα καμπίνας

217 ενήλικες

11 παιδιά

2 βρέφη

Καταγωγή επιβατών:

169 Ινδοί

53 Βρετανοί

7 Πορτογάλοι

1 Καναδός

Συγκλονιστικές μαρτυρίες
Ένα από τα δύο μαύρα κουτιά εντοπίστηκε, σύμφωνα με την Hindustan Times.

Ο μοναδικός επιζών, ο Βρετανός Vishwash Kumar Ramesh, νοσηλεύεται. Σε βίντεο λίγο μετά τη συντριβή, φαίνεται αιμόφυρτος και κουτσαίνοντας, ενώ οδηγείται σε ασθενοφόρο. Η αστυνομία δήλωσε ότι καθόταν στη σειρά εξόδου κινδύνου και κατάφερε να πηδήξει έξω.

Ο αδερφός του, Nayan Kumar Ramesh, είπε στο Press Association ότι ο Vishwash δήλωσε:

«Δεν έχω ιδέα πώς βγήκα από το αεροπλάνο».

Οικογένειες αναζητούν τα αγαπημένα τους πρόσωπα
Στην Αχμενταμπάντ, συγγενείς συγκεντρώθηκαν σε κέντρο εκτάκτου ανάγκης για να δώσουν δείγματα DNA ώστε να ταυτοποιηθούν οι σοροί.

Ο Ashfaque Nanabawa, 40 ετών, είπε ότι ήρθε για να βρει τον ξάδερφό του Akeel Nanabawa, τη σύζυγό του και την 3χρονη κόρη τους.

«Μας κάλεσε λίγο πριν απογειωθεί και είπε: ‘Μόλις επιβιβάστηκα, όλα είναι καλά’. Αυτή ήταν η τελευταία του κλήση».

Το αεροσκάφος συνετρίβη λιγότερο από ένα λεπτό μετά την απογείωση, αφού είχε σηκωθεί μόλις 100 μέτρα από το έδαφος. Εξέπεμψε σήμα κινδύνου (mayday) πριν συντριβεί, σύμφωνα με τη Γενική Διεύθυνση Πολιτικής Αεροπορίας της Ινδίας.

Η Αχμενταμπάντ, η μεγαλύτερη πόλη του κρατιδίου Γκουτζαράτ, έχει 8 εκατομμύρια κατοίκους, και το αεροδρόμιο περιβάλλεται από πυκνοκατοικημένες γειτονιές.

«Το μισό αεροπλάνο έπεσε πάνω στο κτήριο όπου έμεναν γιατροί με τις οικογένειές τους», δήλωσε ο γιατρός Κρίσνα.

Η Boeing δήλωσε ότι συνεργάζεται με την Air India και είναι «έτοιμη να παρέχει στήριξη». Βρετανικές και Αμερικανικές αρχές αεροπορικών ατυχημάτων στέλνουν επίσης ομάδες για υποστήριξη στις ινδικές αρχές.

Η μητρική εταιρεία Tata Group ανακοίνωσε ότι θα προσφέρει 10 εκατομμύρια ρουπίες (περίπου £86.000) στις οικογένειες των θυμάτων, θα καλύψει ιατρικά έξοδα τραυματιών και θα συμβάλει στην ανοικοδόμηση του νοσοκομείου που επλήγη.

Αεροπορικές τραγωδίες στην Ινδία 
Η Ινδία έχει ιστορικό φονικών αεροπορικών δυστυχημάτων, μεταξύ των οποίων:

Το 1996, όταν δύο αεροσκάφη συγκρούστηκαν στον αέρα, σκοτώνοντας σχεδόν 350 άτομα.

Το 2010, όταν αεροσκάφος της Air India Express συνετρίβη και τυλίχθηκε στις φλόγες στη Μανγκαλόρη, με 158 νεκρούς.

Ειδικοί επισημαίνουν ότι είναι νωρίς για συμπεράσματα. Ο καθηγητής μηχανικής ρευστών Jason Knight δήλωσε:

«Το αεροσκάφος είναι σχεδιασμένο να πετά ακόμα και με έναν κινητήρα. Η πιο πιθανή αιτία διπλής βλάβης κινητήρα είναι πρόσκρουση με πουλιά».

Το βρετανικό ΥΠΕΞ ανακοίνωσε ότι συνεργάζεται με τις ινδικές αρχές και παρέχει στήριξη στις οικογένειες. Το αεροδρόμιο Gatwick δημιούργησε κέντρο υποδοχής για συγγενείς επιβαινόντων.