Ο Layonel Ramirez Collado, 27 ετών, βρέθηκε τρεις μέρες μετά την εξαφάνισή του, όταν κατάφερε να τραβήξει την προσοχή ενός διερχόμενου αεροσκάφους καθώς επέπλεε αβοήθητος στον Ατλαντικό Ωκεανό.

Πώς χάθηκε

Σύμφωνα με τη μαρτυρία των διασωστών, ο Collado ήταν σε βάρκα με φίλους του το βράδυ της Δευτέρας κοντά στην περιοχή Juan Grande στη Γκραν Κανάρια. Το τζετ σκι ήταν δεμένο με σχοινί στο σκάφος, αλλά κάποια στιγμή λύθηκε. Ο 27χρονος βούτηξε στο νερό για να το προλάβει, λέγοντας στους φίλους του πως θα τους ακολουθήσει στην ακτή.

Ωστόσο, παρασύρθηκε προς τα ανοιχτά καθώς έπεσε η νύχτα, ενώ οι φίλοι του τον περίμεναν στο προκαθορισμένο σημείο στην ακτή.

Όταν δεν εμφανίστηκε, σήμανε συναγερμός στις 11 το βράδυ και ξεκίνησαν έρευνες διάσωσης, χωρίς όμως αρχικά αποτέλεσμα.

Επέζησε μόνος στη θάλασσα

Ο Collado πέρασε δύο ολόκληρες νύχτες στη θάλασσα, κάτω από τον καυτό ήλιο την ημέρα, κρατώντας σφιχτά το τζετ σκι του, μέχρι που την τρίτη μέρα κατάφερε να κάνει σήμα σε αεροπλάνο που πετούσε από πάνω του.

Εντοπίστηκε τελικά 15 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά του Arguineguín, να κάθεται υπομονετικά πάνω στο τζετ σκι, αφυδατωμένος και με ήπιο ηλιακό έγκαυμα, αλλά συνειδητός και ζωντανός.

Μεταφέρθηκε στην ακτή την Τετάρτη με φορτηγό πλοίο και στη συνέχεια στο νοσοκομείο San Roque Meloneras για προληπτικό έλεγχο. Οι γιατροί ανέφεραν ότι είχε μόνο «ελαφρύ πόνο στο στήθος» από την πολύωρη πίεση πάνω στο τζετ σκι.

«Είναι μαχητής», λένε οι δικοί του

Η μητέρα του, μιλώντας στην τοπική εφημερίδα Canarias 7, δήλωσε:

«Σας το είχα πει. Κρατήθηκε από το τζετ σκι και αυτό τον έσωσε. Δεν πνίγηκε. Μου έκανε το καλύτερο δώρο της ζωής μου».

Ένας φίλος του που τον υποδέχθηκε στο λιμάνι είπε:

«Όποιος τον ξέρει, ξέρει ότι είναι μαχητής, ένας πραγματικός πολεμιστής».

Η οικογένεια, πάντως, άσκησε έντονη κριτική στις ισπανικές αρχές, κατηγορώντας τες για ελλιπή αντίδραση και για το ότι δεν συνέχισαν τις έρευνες κατά τη διάρκεια της νύχτας, ούτε κάλυψαν επαρκώς τις περιοχές μακριά από την ακτή.