Φωτογραφίες από το εσωτερικό του κτηρίου δείχνουν το γερανοφόρο όχημα πάνω σε προσωρινά προστατευτικά πάνελ, προκαλώντας ερωτήματα για το αν το εύθραυστο δάπεδο προστατεύεται επαρκώς. Μετά τη δημόσια συζήτηση που προκλήθηκε από τις εικόνες, το Υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού εξέδωσε επίσημη ανακοίνωση για να διευκρινίσει τα μέτρα προστασίας.

Σύμφωνα με τον Υπουργό Πολιτισμού και Τουρισμού Mehmet Nuri Ersoy, η ενίσχυση της Αγίας Σοφίας θα συνεχιστεί χωρίς διακοπή της λατρείας. Το κτήριο, 1.486 ετών, υπόκειται σε την «πιο εκτενή αναστήλωση της ιστορίας του», ενώ η κύρια θόλος θα γίνει πιο ανθεκτική σε σεισμούς, με παράλληλη διατήρηση του αρχικού χαρακτήρα.

Ωστόσο, οι νέες εικόνες επικεντρώνονται στο δάπεδο, όπου τα βαριά οχήματα βρίσκονται πάνω σε προστατευτικά πάνελ. Κάποιοι ειδικοί εκφράζουν ανησυχία για τη στατική φόρτιση, τη μετάδοση δονήσεων στα μωσαϊκά ή στα κρυφά κενά κάτω από το δάπεδο, και την πιθανή τοπική καθίζηση.

Τα οχήματα φαίνεται ότι ανήκουν στην κατηγορία μέσου τόνου σύμφωνα με την turkiyetoday, με φορτίο περίπου 20–26 τόνων, ενώ οι γερανοί έχουν ικανότητα ανύψωσης 25–35 τόνων. Οι ειδικοί τονίζουν ότι για τέτοια ιστορικά δάπεδα συνήθως απαιτείται πιο σύνθετο σύστημα διανομής φορτίου, αλλά στις φωτογραφίες φαίνεται μόνο η στρώση των πάνελ πάνω στο δάπεδο.

Ο Υπουργός αναδεικνύει τα «πιο ολοκληρωμένα» έργα θόλου

Σε προηγούμενη δήλωσή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού Μεχμέτ Νουρί Ερσόι δήλωσε ότι οι εργασίες ενίσχυσης στο τζαμί θα συνεχιστούν χωρίς να διακοπεί η λατρεία.

Περιέγραψε το Μεγάλο Τζαμί της Αγίας Σοφίας ως «1486 ετών» και δήλωσε ότι οι προσπάθειες αποκατάστασης και ενίσχυσης βρίσκονται σε εξέλιξη τόσο εντός όσο και εκτός του κτιρίου.

Σύμφωνα με το μήνυμά του, «ο κύριος τρούλος εισέρχεται στην ευρύτερη και πιο ολοκληρωμένη διαδικασία αποκατάστασης στην ιστορία του» και ο τρούλος θα γίνει πιο ανθεκτικός στους σεισμούς. Ταυτόχρονα, ο αρχικός χαρακτήρας του μνημείου θα διατηρηθεί προσεκτικά.

Οι νέες εικόνες, ωστόσο, έχουν μετατοπίσει την προσοχή από την άνω κατασκευή σε ό,τι συμβαίνει στο πάτωμα, όπου η ομάδα αποκατάστασης έχει φέρει βαρέα οχήματα.

Το Υπουργείο εξηγεί ότι πριν από την είσοδο των οχημάτων εγκαταστάθηκε ένα ειδικά σχεδιασμένο, πολυεπίπεδο σύστημα προστασίας, το οποίο περιλαμβάνει:

Διαπερατό μεμβράνη προστασίας από υδρατμούς

Στρώση τσόχας (felt)

Κρεβάτι από πυριτικό άμμο (~5 εκ.)

Κόντρα πλακέ 18 χιλ.

Ξύλινο πλέγμα 10×10 εκ.

Μόνωση XPS ανάμεσα στα ξύλινα στοιχεία

Ακουστική μόνωση

Επάνω στρώση από ατσάλινα προστατευτικά πάνελ με σχέδιο διαμαντιού

Αυτό το σύστημα κατανέμει το βάρος ομοιόμορφα, αποτρέπει τη μετάδοση δονήσεων και προστατεύει τα μωσαϊκά, τα κρυφά κενά και τα αρχαία δάπεδα. Επιπλέον, χρησιμοποιούνται συσκευές κατακράτησης καυσαερίων και τα οχήματα κινούνται μόνο σε καθορισμένες διαδρομές πάνω στο προστατευτικό δάπεδο, ποτέ απευθείας πάνω στο αρχικό μάρμαρο.

Φωτογραφίες από το σημείο καταγράφουν φορτηγά μεγάλου όγκου να οδηγούνται στο τζαμί κατά τη διάρκεια των εργασιών.

Μία από τις πιο εντυπωσιακές σκηνές δείχνει ένα μεγάλο γερανό τοποθετημένο στην ιστορική επιφάνεια του δαπέδου μέσα στο κτίριο.

Μια άλλη εικόνα αποτυπώνει τον γερανό στην περιοχή που είναι γνωστή ως Αυτοκρατορική Πύλη, την κύρια τελετουργική είσοδο της κατασκευής, η οποία συχνά συνδέεται με αυτοκρατορικές πομπές.

Αυτές οι σκηνές κυκλοφόρησαν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου οι χρήστες αναρωτήθηκαν γιατί επιτράπηκε η είσοδος τέτοιων οχημάτων στο αρχικό δάπεδο ενός μνημείου αυτής της εποχής. Ενώ οι εικόνες έχουν συζητηθεί δημόσια, οι αρμόδιες αρχές δεν έχουν ακόμη εκδώσει δήλωση απαντώντας στις ανησυχίες που έχουν εκφραστεί σχετικά με τη μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε.