Τα προσκέφαλα των αυτοκινήτων αποτελούν κρίσιμο στοιχείο ασφαλείας που συχνά υποτιμάται από τους οδηγούς. Πολλοί θεωρούν ότι πρόκειται απλά για έναν χώρο ανάπαυσης του κεφαλιού κατά τη διάρκεια της οδήγησης, παραβλέποντας τον πραγματικό τους ρόλο ως μηχανισμό προστασίας.
Η κύρια λειτουργία των προσκέφαλων λοιπόν, είναι η πρόληψη τραυματισμών της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης σε περίπτωση οπίσθιας πρόσκρουσης. Κατά τη διάρκεια ενός τέτοιου ατυχήματος, το όχημα δέχεται μια ξαφνική δύναμη που το ωθεί προς τα εμπρός. Το σώμα του επιβάτη ακολουθεί αυτήν την κίνηση καθώς το κάθισμα το πιέζει, όμως το κεφάλι τείνει να παραμείνει στη θέση του λόγω της αδράνειας…