Ο φθηνός εργάτης που «έρχεται να μας κλέψει τις δουλειές» πρωταγωνίστησε σε προεκλογικές εκστρατείες σε Γαλλία, Γερμανία και Βρετανία μέχρι το δημοψήφισμα για το Brexit. Ο τροχός, όμως, γυρίζει και αυτό το στερεότυπο ξεθώριασε, το αφήγημα είναι παρωχημένο. Σήμερα η εικόνα έχει αλλάξει εντυπωσιακά. «Οι Πολωνοί έρχονται», έγραφε πρόσφατα η «Frankfurter Allgemeine Zeitung» και ο Πολωνός πρωθυπουργός, Ντόναλντ Τουσκ, έδειχνε το πρωτοσέλιδο με υπερηφάνεια.

Η φράση πλέον δεν προκαλεί φόβο, αλλά δείχνει δύναμη και οικονομική αυτοπεποίθηση. Οι Πολωνοί έρχονται όχι μόνο για να δουλέψουν πλέον, αλλά και για να επενδύσουν. Ολο και περισσότερες πολωνικές εταιρίες, τα τελευταία χρόνια, εξαγοράζουν επιχειρήσεις στην Ευρώπη, επεκτείνονται και χτίζουν παρουσία ακόμη και στη Γερμανία, την ατμομηχανή της ευρωπαϊκής οικονομίας.

Μέσα σε μόλις δύο δεκαετίες, η Πολωνία πέτυχε μια θεαματική ανατροπή, η εικόνα έχει αντιστραφεί. Η πατρίδα του Τουσκ δεν εξάγει μόνο εργατικό δυναμικό, αλλά και κεφάλαια και επιχειρηματική δυναμική. Από την ένταξή της στην Ε.Ε. το 2004, η χώρα ακολουθεί σταθερή αναπτυξιακή πορεία και από τη φάση της τιτάνιας προσπάθειας για σύγκλιση περνάει στη φάση της επιρροής. Η Βαρσοβία δεν προσπαθεί πλέον να «φτάσει» τη Δύση, αλλά διεκδικεί ρόλο διαμορφωτή στο ευρωπαϊκό οικονομικό τοπίο. Η Πολωνία αναγεννήθηκε και από σύμβολο φόβου εξελίχθηκε σε σύμβολο δυναμισμού. Οι πρώην «μαθητές» στους κόλπους της μεγάλης ευρωπαϊκής οικογένειας γίνονται πλέον δάσκαλοι.