Στις αρχές Νοεμβρίου θα εκτοξευθεί από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα ο μεγαλύτερος πύραυλος από την εποχή του Saturn V (Κρόνος 5), που έστειλε το 1969 τους αστροναύτες του «Απόλλων 11» στο φεγγάρι.
Γράφει ο Γιάννης Παπαδάτος
Πρόκειται για την παρθενική, δοκιμαστική πτήση του «Βαριού Γερακιού» (Falcon Heavy), ενός γιγάντιου πυραύλου, ύψους 70 μέτρων και χωρητικότητας 63 τόνων, που σχεδιάζεται να μεταφέρει… τουρίστες σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη ακόμη και το 2018. Απώτερος σκοπός βέβαια του εκκεντρικού εκατομμυριούχου Ελον Μασκ, ιδιοκτήτη της κατασκευάστριας εταιρίας Space X (που ανακοίνωσε ο ίδιος στο twitter και στο Ιnstagram την εκτόξευση του Νοεμβρίου), είναι να στείλει κάποια στιγμή ανθρώπους στον Αρη. Θα χρειαστεί βέβαια ένα ακόμη βαρύτερο μοντέλο Falcon, οπωσδήποτε καλύτερα θωρακισμένο για να προστατεύσει τους αστροναύτες από την ακτινοβολία του Διαστήματος.
Μετά το τέλος του προγράμματος των διαστημικών λεωφορείων τη δεκαετία του ’90 και την περικοπή κονδυλίων στη NASA από την κυβέρνηση Μπους, η εξερεύνηση του Διαστήματος επαφιέται σε μεγάλο βαθμό στην ιδιωτική πρωτοβουλία. Με πυραύλους Falcon 9 του Ελον Μασκ μεταφέρονται άνθρωποι και εξοπλισμός στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ενώ η NASA νοίκιασε ευχαρίστως τις βάσεις εκτόξευσης του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι στους πυραύλους της Space X.
«Καλώ τον κόσμο να έλθει στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ για να παρακολουθήσει την πρώτη αποστολή του Falcon Heavy. Σας υπόσχομαι ότι θα είναι συναρπαστικό», έγραψε ο Ελον Μασκ, δίχως να διευκρινίσει τη μεγάλη ημέρα του Νοεμβρίου.
Αναγνωρίζοντας, ωστόσο, ότι υπάρχουν ακόμη τεχνικά προβλήματα που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε… φιάσκο, κράτησε εκ των προτέρων μικρό καλάθι. «Υπάρχουν πολλές πιθανότητες να φτάσει ο πύραυλος σε τροχιά, αλλά εγώ θα είμαι ευχαριστημένος αν αποκολληθεί από τη βάση εκτόξευσης χωρίς να την… καταστρέψει», δήλωσε μισοαστεία-μισοσοβαρά το αφεντικό της Space X. Σαν να ομολόγησε: «Χιούστον, έχουμε πάλι ένα πρόβλημα».
Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου
