Τι θα αλλάξει σε Facebook και Instagram μετά τον διακανονισμό-μαμούθ της Meta

Η συμφωνία αυτή τερματίζει μια μεγάλη δίκη στην Καλιφόρνια και θα υποχρεώσει την εταιρεία μέσων κοινωνικής δικτύωσης να καταβάλει έως και 17 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Meta συμφώνησε να θεσπίσει δικλείδες ασφαλείας για τους εφήβους χρήστες, συμπεριλαμβανομένων ημερήσιων ορίων χρήσης και αποκλεισμού της νυχτερινής χρήσης σε εθνικό επίπεδο στις ΗΠΑ.

Αυτή είναι η πρώτη φορά στις ΗΠΑ που η Meta αναγκάζεται να αλλάξει βασικά χαρακτηριστικά της εμπειρίας των καθημερινών χρηστών.

Η δίκη ενώπιον ενόρκων, η οποία διεξήχθη σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας, ξεκίνησε με τις εναρκτήριες αγορεύσεις μόλις την περασμένη εβδομάδα. Η Καλιφόρνια και άλλες 28 πολιτείες των ΗΠΑ μήνυσαν την εταιρεία αξίας 1,36 τρισεκατομμυρίων δολαρίων με ισχυρισμούς ότι η Meta σχεδίασε σκόπιμα εθιστικά προϊόντα που παγίδευσαν τους νέους, οδηγώντας σε προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως άγχος, κατάθλιψη και αυτοκτονία. Οι πολιτείες ισχυρίστηκαν επιπλέον ότι η εταιρεία κοινωνικής δικτύωσης συνέλεγε τακτικά δεδομένα για παιδιά ηλικίας κάτω των 13 ετών χωρίς τη γονική συγκατάθεση, παραβιάζοντας ομοσπονδιακούς και πολιτειακούς νόμους. Ως μέρος του διακανονισμού, η εταιρεία αρνείται ότι διέπραξε αδίκημα.

«Σήμερα εξασφαλίσαμε έναν διακανονισμό με τη Meta που θα κάνει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λιγότερο επικίνδυνα για τα παιδιά μας και θα κάνει τεράστια διαφορά για τα παιδιά και τις οικογένειές τους», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Ρομπ Μποντά, γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνιας. «Η Meta συμφώνησε να πραγματοποιήσει μαζικούς μετασχηματισμούς που θα μειώσουν τον κίνδυνο βλάβης από τις πλατφόρμες της και θα το κάνει μέσα σε λίγους μήνες».

Οι αλλαγές αυτές περιλαμβάνουν χρονικά όρια, διακοπή των ειδοποιήσεων κατά τη διάρκεια του σχολείου, αποκλεισμό της εφαρμογής κατά τις κρίσιμες νυχτερινές ώρες, απαγόρευση των φίλτρων πλαστικής χειρουργικής και πολλά άλλα.

Ο διακανονισμός των 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα κατανεμηθεί μεταξύ των πολιτειών σε διάστημα 10 ετών, με την επιφύλαξη της δικαστικής έγκρισης. Για παράδειγμα, η Καλιφόρνια θα λάβει μεταξύ 1,5 και 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων και το Κολοράντο θα πάρει περίπου 615 εκατομμύρια δολάρια.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, η Meta αρνήθηκε όλους τους ισχυρισμούς, δηλώνοντας ότι οι πολιτείες κυνηγούν μια «εξωφρενική πληρωμή». Ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος της εταιρείας, Σι Τζέι Μαχόνι, δήλωσε ότι ο διακανονισμός που επιτεύχθηκε με τις πολιτείες θα λειτουργούσε μόνο εάν όλες οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης άλλαζαν τον σχεδιασμό των πλατφορμών τους.

«Επειδή οι έφηβοι κινούνται με ευκολία σε δεκάδες εφαρμογές, χρειαζόμαστε μια λύση σε επίπεδο ολόκληρης της βιομηχανίας. Ως εκ τούτου, καλούμε τους ομολόγους μας στον κλάδο, το TikTok, το Snap και το YouTube, να εφαρμόσουν αυτό το νέο πλαίσιο, άμεσα», ανέφερε ο Μαχόνι σε δήλωσή του, σύμφωνα με τον Guardian. «Ως γονέας, είμαι περήφανος τόσο για το έργο που έχει κάνει η Meta ιστορικά για την προστασία των παιδιών, όσο και για αυτή τη νέα πρωτοποριακή συμφωνία. Αλλά η επιτυχία της εξαρτάται από το αν όλες οι άλλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης θα ακολουθήσουν το παράδειγμα της Meta».

Η Meta, το YouTube, το TikTok και το Snap αντιμετωπίζουν χιλιάδες παρόμοιες αγωγές στις ΗΠΑ που κατατέθηκαν από οικογένειες, ιδιώτες, σχολικές περιφέρειες και άλλους γενικούς εισαγγελείς. Η Meta και το YouTube έχασαν την πρώτη από αυτές τις υποθέσεις που έφτασαν σε δίκη τον Φεβρουάριο, διατασσόμενες να πληρώσουν 6 εκατομμύρια δολάρια στη νεαρή γυναίκα που άσκησε την αγωγή. (Το TikTok και το Snap κατέληξαν σε εξωδικαστικό συμβιβασμό προτού η υπόθεση φτάσει σε δίκη). Άλλες δύο αγωγές που ήταν προγραμματισμένες να δικαστούν αυτό το καλοκαίρι, η μία ομοσπονδιακή και η άλλη σε πολιτειακό δικαστήριο της Καλιφόρνιας, διευθετήθηκαν επίσης έναντι χρηματικών ποσών, που δεν δημοσιοποιήθηκαν.

Η Meta έχασε ξεχωριστή αγωγή, που ασκήθηκε από τον γενικό εισαγγελέα του Νέου Μεξικού, όπου διατάχθηκε να πληρώσει σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην πολιτεία του Νέου Μεξικού επειδή επέτρεψε τη σεξουαλική εκμετάλλευση παιδιών στις πλατφόρμες της.

Η δίκη στο Όκλαντ αναμενόταν να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες με δεκάδες μάρτυρες να καταθέτουν. Αντίθετα, υπήρξαν μόνο τέσσερις ημέρες ακροαματικής διαδικασίας.

Οι ένορκοι άκουσαν αρχικά τον βασικό μάρτυρα των πολιτειών, τον Αρτούρο Μπεχάρ, πρώην μηχανικό ασφαλείας της Meta που έγινε πληροφοριοδότης. Κατέθεσε ότι η εταιρεία είχε στρατηγική «μη ρωτάς, μη μιλάς» όσον αφορά την ασφάλεια των παιδιών στις πλατφόρμες της.

Ο Μπεχάρ είπε ότι ο Μαρκ Zούκερμπεργκ, διευθύνων σύμβουλος της Meta, γνώριζε για τις βλάβες του Instagram και του Facebook, αλλά ότι ο διευθύνων σύμβουλος προέβαλλε δημόσια την ασφάλεια των πλατφορμών. «Ένιωσα ότι δημιούργησε μια ψευδή και παραπλανητική εντύπωση για τη δέσμευση του Facebook απέναντι στους νέους», κατέθεσε ο Μπεχάρ.

Ο Zούκερμπεργκ είχε συμπεριληφθεί στους μάρτυρες της δίκης, αλλά δεν κατέθεσε προτού επιτευχθεί η συμφωνία διακανονισμού.