Τεράστιος αστεροειδής πέρασε δίπλα από τη Γη χωρίς να το καταλάβει η NASA

Ο αστεροειδής που ονομάζεται 2023 NT1 έφτασε στα περίπου 62.000 μίλια (99.779 χιλιόμετρα) από τη Γη, περίπου το ένα τέταρτο της απόστασης μεταξύ Γης και Σελήνης, στις 13 Ιουλίου.

Οι επιστήμονες της NASA τον εντόπισαν, ωστόσο, μόλις δύο μέρες αφού προσέγγισε τη γη, κυρίως λόγω του ότι

ερχόταν από την κατεύθυνση του ήλιου και είχε καλυφθεί από το φως. Η NASA συνήθως παρακολουθεί στενά τους αστεροειδείς που πλησιάζουν στον πλανήτη μας.

Ο αστεροειδής 2023 NT1, ο οποίος τώρα απομακρύνεται από τη Γη με ταχύτητα περίπου 25.000 μιλίων (40.233 χιλιόμετρα) την ώρα, έχει διάμετρο έως και 200 πόδια (60,96 μέτρα), δηλαδή μεγαλύτερη από τον Πύργο της Πίζας.

Είναι επίσης μεγαλύτερος από τον μετεωρίτη του Τσελιάμπινσκ, ο οποίος τραυμάτισε περισσότερους από 1.600 ανθρώπους όταν εισήλθε στην ατμόσφαιρα της Γης το 2013.

Σύμφωνα με στοιχεία της NASA και της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης, ο 2023 NT1 έκανε την πλησιέστερη προσέγγισή του στη Γη στις 13:12 (ώρα Ελλάδας) στις 13 Ιουλίου.

Η πρώτη αναφερόμενη παρατήρηση έγινε δύο ημέρες αργότερα και ήταν από το ATLAS South Africa, ένα σύστημα τεσσάρων τηλεσκοπίων με αποκλειστικό αντικείμενο τον εντοπισμό επικίνδυνων αστεροειδών.

Με πλάτος έως και 60 μέτρα, ο 2023 NT1 θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερος από τον αστεροειδή που προκάλεσε τον κρατήρα Meteor στην Αριζόνα, δήλωσε ο ερασιτέχνης αστρονόμος Τόνι Νταν στο Twitter.

Newly-discovered #asteroid 2023 NT1 passed about 1/4 the Moon’s distance on July 13, but wasn’t discovered until July 15, as it approached Earth in the daytime sky. It may be as large as 60 meters across, possibly larger than the asteroid that caused Meteor Crater in Arizona. pic.twitter.com/VLXB4ChTMJ

— Tony Dunn (@tony873004) July 16, 2023

Παρά την στενή του προσέγγιση, ο 2023 NT1 δεν είναι αρκετά μεγάλος για να θεωρηθεί «δυνητικά επικίνδυνος».

Ένας αστεροειδής ορίζεται ως «δυνητικά επικίνδυνος» εάν βρίσκεται σε απόσταση 0,05 αστρονομικών μονάδων (7.483.449 χιλιόμετρα) από τη Γη και έχει διάμετρο μεγαλύτερη από 140 μέτρα. Με μέγιστο ύψος 60,96 μέτρων, ο 2023 NT1 πληροί μόνο ένα από αυτά τα κριτήρια.

Ευτυχώς ο 2023 NT1 πέρασε χωρίς πρόβλημα, αλλά το επεισόδιο υπογραμμίζει ότι έχουμε πρόβλημα στο να εντοπίζουμε ορισμένους αστεροειδείς λόγω της λάμψης του ήλιου.

Ειδήσεις σήμερα

Φωτιά σε Μάνδρα, Μέγαρα, Ρόδο, Λουτράκι και Λακωνία: Οι αναζωπυρώσεις και τα ενεργά μέτωπα

Καύσωνας: Διαδοχικοί καύσωνες μέχρι τέλος του μήνα

Χανιά: Αποδείξεις και σπρέι στην σακούλα μαζί με το κεφάλι του Ινδού – Τι εξετάζουν οι Αρχές