Θρήνος στο NBA: Πέθανε στα 59 του ο θρύλος των Chicago Bulls, Στέισι Κινγκ

Ο θρυλικός φόργουορντ των Bulls, που αργότερα έγινε ένας από τους πιο αγαπητούς τηλεοπτικούς σχολιαστές του NBA, πέθανε το Σαββατοκύριακο, βυθίζοντας στο πένθος τον κόσμο του μπάσκετ.

Η ομάδα του Σικάγο επιβεβαίωσε την είδηση την Κυριακή, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν γίνει γνωστά τα αίτια θανάτου του βραβευμένου με Emmy σχολιαστή, ο οποίος για δεκαετίες αποτέλεσε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές των Bulls.

Ο Κινγκ υπήρξε μέλος της θρυλικής δυναστείας των Bulls τη δεκαετία του 1990, κατακτώντας τρία πρωταθλήματα NBA στο πλευρό του Μάικλ Τζόρνταν.

Σε οκτώ σεζόν στο NBA, ο ύψους 2,11 μ. παίκτης είχε μέσο όρο 6,4 πόντους και 3,3 ριμπάουντ ανά αγώνα, ενώ αγωνίστηκε επίσης στους Minnesota Timberwolves, Miami Heat, Boston Celtics και Dallas Mavericks.

Ωστόσο, στο Σικάγο άφησε το μεγαλύτερο αποτύπωμά του. Αρχικά ως παίκτης και στη συνέχεια ως σχολιαστής, πέρασε περισσότερα από 20 χρόνια μεταφέροντας τη δράση των Bulls στα σπίτια εκατομμυρίων φιλάθλων, με το χαρακτηριστικό χιούμορ, την ενέργεια και τις αξέχαστες ατάκες του.

We are devastated by the passing of 3x NBA Champion and beloved broadcaster Stacey King. pic.twitter.com/NSyeopd880

— Chicago Bulls (@chicagobulls) June 7, 2026

Ο ιδιοκτήτης και πρόεδρος των Bulls, Jerry Reinsdorf, τον αποχαιρέτησε με συγκίνηση, δηλώνοντας ότι ο Στέισι Κινγκ υπήρξε ένα από τα πιο ξεχωριστά πρόσωπα στην ιστορία του οργανισμού και ότι η σύνδεσή του με την πόλη, την ομάδα και τους φιλάθλους διήρκεσε περισσότερες από τρεις δεκαετίες.

Ανάλογο ήταν και το μήνυμα του προέδρου και CEO της ομάδας, Michael Reinsdorf, ο οποίος τόνισε ότι ο Κινγκ αγαπούσε βαθιά τους Bulls και είχε το μοναδικό χάρισμα να φέρνει τους ανθρώπους πιο κοντά, κάνοντας κάθε αγώνα να μοιάζει προσωπικός για τους φιλάθλους.

Πριν από την επαγγελματική του καριέρα, ο Στέισι Κινγκ ξεχώρισε στο University of Oklahoma, οδηγώντας την ομάδα στον τελικό του NCAA το 1988. Το πανεπιστήμιο απέσυρε τη φανέλα με το Νο. 33 το 2008, τιμώντας τη σπουδαία προσφορά του.

Μετά το τέλος της αγωνιστικής του πορείας, εργάστηκε και ως προπονητής, αναλαμβάνοντας τους Rockford Lightning τη σεζόν 2001-02.

Ο θάνατός του σηματοδοτεί το τέλος μιας ξεχωριστής παρουσίας που συνέδεσε το όνομά της τόσο με τις χρυσές εποχές των Bulls όσο και με τη σύγχρονη ιστορία της ομάδας ως σχολιαστής και πρεσβευτής του αθλήματος.