Η παγκόσμια ποδοσφαιρική κοινότητα βυθίστηκε στο πένθος όταν ο Ζότα, 28 ετών, και ο αδερφός του Αντρέ, σκοτώθηκαν σε τροχαίο δυστύχημα στις αρχές Ιουλίου.

Ο Ρούμπεν Νέβες, πρώην αρχηγός της Γουλβς και κολλητός φίλος του Ζότα, εμφανίστηκε συντετριμμένος στην κηδεία και πρόσφατα απέτισε συγκινητικό φόρο τιμής, με ένα νέο τατουάζ στο πόδι του, που τον απεικονίζει να αγκαλιάζει τον Ζότα.

Ο Νέβες, που είναι παντρεμένος εδώ και πάνω από 11 χρόνια με την Ντέμπορα Λουρένσο, βρίσκεται συνεχώς στο πλευρό της Ρούτε και της οικογένειας του Ζότα μετά την τραγωδία. Ο Ζότα είχε παντρευτεί την παιδική του αγάπη μόλις λίγες ημέρες πριν το μοιραίο δυστύχημα.

Την Τετάρτη, το πορτογαλικό περιοδικό TV Guia δημοσίευσε άρθρο με τίτλο:«Μετά τον θάνατο: Πώς η χήρα του Ντιόγκο Ζότα στηρίζεται στον καλύτερό του φίλο», συνοδευόμενο από μια παραπλανητική φωτογραφία όπου ο Νέβες και η Ρούτε φαίνονται να φιλιούνται — κάτι που πιθανότατα ήταν απλώς ένα φιλί στο μάγουλο ή μια αγκαλιά σε στιγμή συγκίνησης.

Η απάντηση του Νέβες

Οργισμένος, ο Νέβες έγραψε στα social media: «Πάντα πίστευα στο καλό των ανθρώπων, αν και έχω προδοθεί και μου έχουν πει να μην το κάνω. Όμως αυτός που επέλεξε αυτή τη φωτογραφία για εξώφυλλο, δεν αξίζει την ευτυχία.

eu já vi muita coisa absurda

mas o nível de manipulação de imagem do grupo medialivre pra insinuar uma aproximação do rúben neves com a esposa do diogo jota é criminoso, pô pic.twitter.com/OfZ7C0Cyco

— Julio Velasco (@eujuliovelasco) September 11, 2025

Είμαι 11 χρόνια με τη σύζυγό μου, @deboralourenco23, έχουμε μια οικογένεια που με κάνει υπερήφανο και ποτέ δεν έχουμε εμπλακεί σε σκάνδαλα. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να στηρίξουμε τη Ρούτε και την οικογένειά της. Αυτή η φωτογραφία είναι τόσο ατυχής όσο και εκείνος που την διάλεξε. Δεν σέβομαι όσους δεν σέβονται τους άλλους. Είμαι υπερήφανος για τη γυναίκα και την οικογένειά μου. Είμαστε περήφανοι για τη Ρούτε και για τη δύναμή της. Είμαστε εδώ για ό,τι χρειαστεί. Εκείνη το ξέρει. Ευχαριστώ.»

Σχέση Ζότα – Νέβες

Ο Νέβες και ο Ζότα ήταν στενοί φίλοι και συμπαίκτες σε Πόρτο, Γουλβς και στην εθνική Πορτογαλίας, μετρώντας 164 κοινές συμμετοχές. Ο Νέβες έχει πλέον αναλάβει το νούμερο 21 στην εθνική ομάδα, στη μνήμη του Ζότα, ενώ η Λίβερπουλ έχει αποσύρει το Νο 20.

Σε ειδική τελετή στη μνήμη του Ζότα, στις αρχές Σεπτεμβρίου, ο Νέβες εκφώνησε συγκινητικό λόγο και διάβασε γράμμα προς τον φίλο του: «Περισσότερο από φίλοι, είμαστε οικογένεια. Και αυτό δεν αλλάζει. Όταν θα ενωνόμαστε στην εθνική, θα είσαι πάντα μαζί μας — στο τραπέζι, στο λεωφορείο, στο αεροπλάνο. Θα συνεχίσουμε να γελάμε, να κάνουμε σχέδια και να μοιραζόμαστε τη ζωή όπως πάντα. Θα βεβαιωθούμε ότι δεν λείπεις ποτέ από τις ζωές μας. Η ζωή μας ένωσε και τίποτα δεν θα σπάσει αυτόν τον δεσμό.»