Η τοπική οργανωτική επιτροπή στο Σιάτλ ανακοίνωσε ότι η αναμέτρηση στο Lumen Field στις 26 Ιουνίου θα περιλαμβάνει εκδηλώσεις που θα τιμούν τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα και θα συνοδευτεί από σχετικό πρόγραμμα τέχνης και δράσεων. Η απόφαση, σύμφωνα με τους υπευθύνους, είχε ληφθεί πολλές εβδομάδες νωρίτερα και παρουσιάστηκε μετά την ολοκλήρωση της κλήρωσης και του προγράμματος των αγώνων. Επιβεβαιώθηκε ότι ο αγώνας της 26ης Ιουνίου στον Γ’ όμιλο θα είναι ο αγώνας μεταξύ Αιγύπτου και Ιράν. Η κίνηση χαρακτηρίζεται στο εξωτερικό ως «Pride Match» και θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή του επίσημου Pride Weekend του Σιάτλ. Οι διοργανωτές διευκρινίζουν ότι η εκδήλωση διοργανώνεται από την τοπική επιτροπή και δεν συνδέεται επισήμως με τη FIFA. Το τουρνουά θα διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά, με 48 ομάδες κατανεμημένες σε 12 γκρουπ και σειρά πόλεων-οικοδεσποτών. Η κλήρωση της Παρασκευής 5/12 όρισε την κατανομή των ομίλων, ενώ το πρόγραμμα ανακοινώθηκε το Σάββατο 6/12.
Στο Ιράν η ομοφυλοφιλία τιμωρείται με αυστηρές ποινές και, όπως επισημαίνουν διεθνείς οργανώσεις, η μέγιστη ποινή που προβλέπεται για ομοφυλοφιλικές σχέσεις είναι η θανατική ποινή. Στην Αίγυπτο η εφαρμογή νόμων περί «ηθικής τάξης» έχει οδηγήσει σε διώξεις και καταγγελίες κατά ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, σύμφωνα με αναφορές ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Οι συνθήκες αυτές δημιουργούν πολιτική και νομική ένταση γύρω από τον χαρακτηρισμό του αγώνα ως Pride Match, δεδομένου ότι και οι δύο ομοσπονδίες αντιπροσωπεύουν χώρες όπου τέτοιες ενέργειες μπορεί να προκαλέσουν κυβερνητικές αντιδράσεις ή πίεση προς τους παίκτες. Διεθνείς οργανώσεις προειδοποιούν για κινδύνους κατά την επιστροφή αθλητών στις χώρες τους και για πιέσεις σε διεθνείς αντιπροσωπείες. Καλλιτέχνες από την πολιτεία της Ουάσινγκτον έχουν κληθεί να υποβάλουν έργα που θα εκτεθούν στο στάδιο και σε σημεία της πόλης, και οι υπεύθυνοι δηλώνουν ότι δεν προτίθενται να αλλάξουν το πρόγραμμα.
Από τα διεθνή κέντρα επικοινωνίας αναμένεται άμεση τοποθέτηση των ποδοσφαιρικών ομοσπονδιών της Αιγύπτου και του Ιράν, ενώ παρακολουθούνται δυνητικές διπλωματικές επιπλοκές και ενδεχόμενες δηλώσεις κυβερνήσεων. Εκπρόσωπος της επιτροπής δήλωσε: «Το ‘Pride Match’ είχε προγραμματιστεί για να τιμήσει και να ενισχύσει τις εκδηλώσεις Pride στο Σιάτλ και σε ολόκληρη τη χώρα, και σχεδιάστηκε πολύ νωρίτερα. Το ποδόσφαιρο έχει μια μοναδική δύναμη να ενώνει ανθρώπους πέρα από σύνορα, κουλτούρες και πεποιθήσεις. Είναι τιμή μας να φιλοξενούμε ένα Pride Match και να γιορτάζουμε το Pride ως μέρος της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής κοινότητας. Αυτός ο αγώνας αντικατοπτρίζει τη δέσμευσή μας στον σεβασμό, την αξιοπρέπεια και την ενότητα για όλους». Η θέση της FIFA δεν έχει ακόμη διατυπωθεί επισήμως και αναμένεται ανακοίνωση που θα διευκρινίσει αν η Ομοσπονδία θα αναλάβει δράση ή θα αφήσει την τοπική επιτροπή να διαχειριστεί αποκλειστικά το γεγονός. Οι υπηρεσίες ασφαλείας των διοργανωτών και οι τοπικές αρχές έχουν ξεκινήσει συντονισμό πρωτοκόλλων για την προστασία θεατών και αθλητών, ενώ οι εταιρείες που συνεργάζονται με το στάδιο αξιολογούν τις επιχειρησιακές επιπτώσεις.
Ροή Ειδήσεων 
