Ράγιαν Ογεμπάντε: Νεαρό ταλέντο της Γουέστ Χαμ στην Εθνική Νέων

Ο 18χρονος στόπερ της Γουέστ Χαμ, με Ελληνίδα μητέρα και Νιγηριανό πατέρα, κλήθηκε από τον Βαγγέλη Μόρα για την τρίτη φάση των προκριματικών του Euro K19 (2026). Η ελληνική ομοσπονδία τακτοποίησε άμεσα τα απαραίτητα, αφήνοντας πίσω τον ενδιαφερόμενο από τη Νιγηρία και την προηγούμενη συμμετοχή του στα Κ15 της Αγγλίας.

Ο Ογεμπάντε παίζει και ως αριστερό μπακ. Καλός με την μπάλα και ικανός στο διάβασμα του παιχνιδιού. Αγωνίζεται με τη Β’ ομάδα της Γουέστ Χαμ και πέρυσι υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο (Απρίλιος). Φέτος μετράει έξι συμμετοχές στην Premier League 2 και μία στο League Cup, απέναντι στην Ρέντινγκ, όπου ήταν καταλυτικός. Την περασμένη σεζόν κατέγραψε 19 συμμετοχές και μία ασίστ στο πρωτάθλημα Κ18, πανηγυρίζοντας τον τίτλο ως αρχηγός. Στη σεζόν 23/24 είχε 12 συμμετοχές, ένα γκολ και μία ασίστ, παρά τους τραυματισμούς.

Η κλήση του Ογεμπάντε επιβεβαιώνει την τακτική της ΕΠΟ να προσελκύει ταλέντα της διασποράς, όπως συνέβη με τον Κωνσταντίνο Καρέτσα, τον Νεκτάριο Τριάντη και τον Χρήστο Κώστογλου. «Με την Ελλάδα να ενεργεί σοφά και γρήγορα για να εξασφαλίσει το διεθνές μέλλον του, η Νιγηρία φαίνεται ότι θα χάσει έναν ακόμη αμυντικό θησαυρό με διπλή υπηκοότητα», σημειώνει το The Nation. Η ελπίδα είναι ο Ογεμπάντε να γίνει καθοριστικό κεφάλαιο για την Εθνική Νέων και, με την εξέλιξή του, πιθανότατα και για την Ανδρών.