Στο παιχνίδι με την ΑΕΛ, ο «Δικέφαλος» δεν έδειξε να δικαιούται κάτι περισσότερο βάσει απόδοσης. Το passing game, που αρχικά έδινε έλεγχο, απομακρύνθηκε από την αντίπαλη περιοχή, οι αποστάσεις μεταξύ των γραμμών μεγάλωσαν και, όταν ήρθε η ισοφάριση από στατική φάση, δεν υπήρξε ουσιαστική αντίδραση. Μάλιστα, αν το ματς είχε μεγαλύτερη διάρκεια, η ΑΕΛ έμοιαζε πιο κοντά στο γκολ της νίκης.

Ο σχηματισμός 4-4-2 δεν απέδωσε τα αναμενόμενα. Η έλλειψη φρεσκάδας, ιδιαίτερα στη δεξιά πλευρά και στην κορυφή της επίθεσης, ήταν εμφανής, ενώ οι αλλαγές στο δεύτερο ημίχρονο δεν διαφοροποίησαν τη συνολική εικόνα. Όταν η φυσική και πνευματική ένταση πέφτει, η τακτική προσέγγιση δύσκολα μεταφράζεται σε αποτέλεσμα.

Το επιβαρυμένο πρόγραμμα εξηγεί σε μεγάλο βαθμό την κατάσταση. Ο ΠΑΟΚ έδωσε διαδοχικά, ανά τριήμερο, αγώνες με Παναθηναϊκός, Άρη, ξανά Παναθηναϊκό, ΑΕΚ και Θέλτα, αντιμετωπίζοντας ταυτόχρονα πολλαπλές απουσίες, κυρίως σε δημιουργικούς ρόλους. Η κόπωση αποτυπώνεται τόσο στη μειωμένη επιθετική παραγωγή όσο και στην απόδοση στις στατικές φάσεις. Ο προπονητής Ραζβάν Λουτσέσκου επισήμανε ότι η ένταση των ντέρμπι, το απαιτητικό καλεντάρι και οι τραυματισμοί οδήγησαν σε χαμηλά επίπεδα ενέργειας, καθιστώντας κρίσιμη τη διαχείριση του ρόστερ και των φορτίων.

Η πρόκληση συνεχίζεται την Πέμπτη, με το ταξίδι στην Ισπανία για τη ρεβάνς απέναντι στη Θέλτα, μετά το 1-2 της Τούμπας. Το ενδεχόμενο αποκλεισμού παραμένει ανοιχτό, ενώ η απουσία του Ζίβκοβιτς περιορίζει περαιτέρω τις επιλογές στη μεσοεπιθετική γραμμή. Η ταυτόχρονη παρουσία σε πρωτάθλημα, Κύπελλο και Ευρώπη αυξάνει τις απαιτήσεις σε επίπεδο αποκατάστασης, rotation και ιατρικής παρακολούθησης.

Τα επόμενα παιχνίδια θα αποτελέσουν δείκτη για το αν οι παρεμβάσεις στη διαχείριση, οι πιθανές τακτικές προσαρμογές και η αξιοποίηση του βάθους του ρόστερ μπορούν να αναστρέψουν την εικόνα. Η διατήρηση της ανταγωνιστικότητας περνά μέσα από λεπτομερή έλεγχο φορτίων, σωστό προγραμματισμό αποθεραπείας και αποτελεσματική εφαρμογή των επιλογών του τεχνικού επιτελείου σε Ελλάδα και Ευρώπη.