Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τον Λεβαδειακό το βράδυ της Κυριακής (23/8) στην Τούμπα, στην πρεμιέρα του στη Super League. Η σέντρα έχει οριστεί για τις 21:00 και ο αγώνας θα μεταδοθεί ζωντανά από το Novasports Prime.
Οι Θεσσαλονικείς θέλουν να ξεκινήσουν με νίκη στο πρωτάθλημα, έχοντας όμως μπροστά τους και τον κρίσιμο επαναληπτικό με την Μπραν στη Νορβηγία για τα playoffs του Conference League. Το πρώτο παιχνίδι στην Τούμπα ολοκληρώθηκε ισόπαλο 1-1 και η πρόκριση στη League Phase θα κριθεί την Πέμπτη (27/8).
Ο Αλέσιο Λίσι δεν ζήτησε την αναβολή της αναμέτρησης με τον Λεβαδειακό, παρά το δύσκολο ευρωπαϊκό πρόγραμμα. Ο Ιταλός προπονητής αναμένεται να προχωρήσει σε αλλαγές, ώστε να διατηρήσει φρέσκους ορισμένους βασικούς παίκτες ενόψει της ρεβάνς στη Νορβηγία. «Πέρασε σαν σκέψη από το μυαλό μου, ωστόσο θεώρησα ότι έπρεπε να παίξουμε. Είμαστε ο ΠΑΟΚ και πρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτή την πρόκληση και να τα καταφέρουμε», δήλωσε ο προπονητής των «ασπρόμαυρων».
Επιστρέφει ο Ζίβκοβιτς
Το σημαντικό νέο για τον ΠΑΟΚ είναι η επιστροφή του Αντρίγια Ζίβκοβιτς. Ο Σέρβος μεσοεπιθετικός είναι τιμωρημένος στις ευρωπαϊκές αναμετρήσεις με την Μπραν, αλλά έχει δικαίωμα συμμετοχής στο πρωτάθλημα και αναμένεται να πάρει χρόνο απέναντι στον Λεβαδειακό. Αντίθετα, εκτός αποστολής έμεινε ο Μαντί Καμαρά. Ο 29χρονος μέσος δεν συμμετείχε στην τελευταία προπόνηση λόγω επιβάρυνσης και ακολούθησε πρόγραμμα αποφόρτισης. Δεν υπολογίζονται επίσης οι Μεϊτέ, Ντεσπόντοφ και Τάχα Άλι. Στην αποστολή βρίσκονται οι Παβλένκα, Τσιφτσής, Μοναστηρλής, Κένι, Ελουστόντο, Χατζηδιάκος, Μιχαηλίδης, Μπαταούλας, Γιαννούλης, Μπάμπα, Γκόμεζ, Τέιλορ, Θυμιάνης, Σανταμαρία, Ζαφείρης, Λουσέ, Πέλκας, Τάισον, Σορετίρε, Ζίβκοβιτς, Χατσίδης, Ντιαγέ και Μύθου.
Τι περιμένουμε από τον αγώνα
Ο ΠΑΟΚ αναμένεται να έχει την κατοχή της μπάλας και να επιχειρήσει να επιβάλει τον ρυθμό του από τα πρώτα λεπτά. Το βασικό ζητούμενο για τους γηπεδούχους θα είναι να βρουν χώρους απέναντι σε μια ομάδα που πιθανότατα θα κρατήσει χαμηλά τις γραμμές της και θα αναζητήσει τις αντεπιθέσεις. Ο Λεβαδειακός ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη με καλή ψυχολογία. Η ομάδα του Ηλία Χαραλάμπους επικράτησε με 2-0 του Αστέρα AKTOR για το Κύπελλο Ελλάδας, δείχνοντας ότι βρίσκεται σε καλό αγωνιστικό επίπεδο παρά τις αλλαγές στο ρόστερ της. Ο Λίσι χαρακτήρισε «επικίνδυνο» το παιχνίδι και ξεκαθάρισε ότι ο ΠΑΟΚ έχει μελετήσει τον αντίπαλό του τόσο από τα φιλικά όσο και από την πρώτη επίσημη εμφάνισή του στο Κύπελλο. Το βάρος για τους γηπεδούχους πέφτει στη δημιουργία. Μετά την αποχώρηση του Γιάννη Κωνσταντέλια για την Ντόρτμουντ, ο ΠΑΟΚ βρίσκεται στη διαδικασία αναζήτησης νέων συνεργασιών στην επίθεση. Η παρουσία του Ζίβκοβιτς μπορεί να δώσει περισσότερη ταχύτητα, κάθετο παιχνίδι και απειλή από τα άκρα.
Η παράδοση στην Τούμπα
Η παράδοση είναι ξεκάθαρα υπέρ του ΠΑΟΚ. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Super League, οι Θεσσαλονικείς έχουν 15 διαδοχικές εντός έδρας νίκες απέναντι στον Λεβαδειακό για το πρωτάθλημα. Στις 12 από αυτές δεν δέχθηκαν γκολ. Συνολικά, οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί 21 φορές στην έδρα του ΠΑΟΚ. Οι «ασπρόμαυροι» μετρούν 19 νίκες, ο Λεβαδειακός μία, ενώ ένα παιχνίδι ολοκληρώθηκε ισόπαλο. Τα γκολ είναι 52-10 υπέρ του ΠΑΟΚ. Είναι η τρίτη φορά που οι δύο ομάδες συναντώνται στην πρώτη αγωνιστική. Τη σεζόν 2016-2017 ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 1-0, ενώ έναν χρόνο αργότερα το παιχνίδι στη Λιβαδειά ολοκληρώθηκε χωρίς γκολ.
