Ο αγώνας είναι προγραμματισμένος για τις 17:30 στη Stoiximan Super League. Ο Μάρκο Νίκολιτς μίλησε στο Cosmote TV και χαρακτήρισε την αναμέτρηση καθοριστική για την ομάδα του, που βρίσκεται στο μείον τρία από την κορυφή. Το κλίμα στην ομάδα παραμένει ανεβασμένο λόγω της ευρωπαϊκής νίκης, αλλά ο προπονητής έστειλε σαφές μήνυμα επαγρύπνησης: «συναγερμός, αυτό είναι το μήνυμά μου».

Ο ίδιος περιέγραψε το πρόγραμμα ως βαρύ και επισήμανε την ανάγκη να απολαύσουν τη νίκη αλλά και να επιστρέψουν γρήγορα στην προσήλωση. «Ένα ακόμη πολύ σημαντικό παιχνίδι, καθοριστικό παιχνίδι. Κατανοώ ότι όλοι είναι πολύ χαρούμενοι για το τελευταίο μας παιχνίδι και υπάρχουν πολλοί λόγοι να είναι χαρούμενοι. Φυσικά, όλοι πρέπει να το απολαύσουν, αλλά είναι ώρα να τελειώσουμε με την εορταστική διάθεση και να επικεντρώσουμε την προσοχή μας στο επόμενο ματς. Ένα εκτός έδρας παιχνίδι, μόλις επιστρέψαμε από το ένα ταξίδι και τώρα θα ταξιδέψουμε με το πούλμαν για τρεις – τέσσερις ώρες για το Αγρίνιο», δήλωσε. Πρόσθεσε ότι η ομάδα δείχνει συγκέντρωση στις προπονήσεις, «ακόμη δεν βρίσκεται στο 100%, αλλά ελπίζω ότι μέχρι αύριο, μέχρι να αρχίσει το ματς θα ανακτήσουμε την προσοχή μας στο 100%». Εξήγησε ακόμη ότι πνευματικά και σωματικά η ομάδα δείχνει καλά μετά τη σειρά θετικών αποτελεσμάτων.

Για την ενδεκάδα και τις επιλογές στο rotation ο Νίκολιτς ξεκαθάρισε πως θα υπάρξουν αλλαγές αλλά όχι μαζικά πειράματα λόγω των απουσιών στην επιθετική γραμμή. «Κάποια ναι, αλλά όχι τόσα πολλά. Γιατί κατ’ αρχάς, είμαστε έτοιμοι να παίξουμε σε αυτό τον ρυθμό. Και εν συνεχεία, γιατί όπως ξέρετε δεν έχουμε για την ώρα τη δυνατότητα για μεγάλο rotation, έχουμε παίκτες που λείπουν στην επίθεση. Όμως, σίγουρα κάποιοι φρέσκοι παίκτες θα παίξουν», τόνισε. Το θέμα της παρουσίας του κόσμου στο γήπεδο ήταν επίσης μέρος των δηλώσεων, καθώς ο προπονητής υπενθύμισε ότι ενδέχεται να αντιμετωπίσουν τον Παναιτωλικό χωρίς τον δικό τους κόσμο ή με μικρή παρουσία, γεγονός που αλλάζει την δυναμική του αγώνα.

Σε επίπεδο τακτικής, ο Νίκολιτς χαρακτήρισε τον Παναιτωλικό οργανωμένη και επικίνδυνη ομάδα σε αντεπιθέσεις και περιέγραψε τα πιθανά συστήματα που μπορεί να παρατάξει ο αντίπαλος. «Καλή ομάδα, οργανωμένη ομάδα. Πιθανότατα, όπως οι περισσότερες ομάδες στην Ελλάδα, θα μείνει πίσω από τη μπάλα, προσπαθώντας να μας ‘κτυπήσει’ στις αντεπιθέσεις. Έχει μια μικρή διαφορά το αν παίζεις εκτός ή εντός έδρας. Γιατί όλες αυτές οι ομάδες όταν παίζουν εντός έδρας είναι λίγο πιο επιθετικές και λίγο περισσότερο διατεθειμένες να παίξουν», επισήμανε. Ανέφερε συγκεκριμένες διατάξεις: «Αναλύουμε όλες τις πιθανότητες, ίσως παίξουν 4-3-3, που το χρησιμοποιούν στη μεγαλύτερη διάρκεια της σεζόν. Ίσως με 4-2-3-1 ή 4-4-2, όπως στα τελευταία δύο παιχνίδια, που τους έδωσαν κάποια αποτελέσματα. Ή ίσως παίξουν με πέντε στην άμυνα, κάτι που κάνει ο προπονητής τους σε κάποια παιχνίδια. Εμείς θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για ό,τι σχεδιάζουν να κάνουν». Το μήνυμα του προπονητή ήταν σαφές: δεν επιτρέπονται λάθη. Η ΑΕΚ πρέπει να διαχειριστεί το κρίσιμο παιχνίδι.