Ο Γιώργος Μπαρτζώκας επιβεβαίωσε ότι ο Γουόρντ δεν θα είναι διαθέσιμος και ότι ο ΜακΚίσικ επίσης δεν θα παίξει, ενώ τόνισε πως οι υπόλοιποι παίκτες είναι «ΟΚ». «Πρέπει να βασιστούμε στο ομαδικό μας παιχνίδι, όπως κάνουμε στα τελευταία ματς και να πάμε να κερδίσουμε το ματς», δήλωσε ο προπονητής, προσθέτοντας ότι η ομάδα πρέπει να αποφύγει τα «νεκρά» διαστήματα και να έχει συγκέντρωση για 40 λεπτά.

Ο προπονητής επισήμανε ότι η θερμή ατμόσφαιρα στο Telekom Center Athens δημιουργεί δύσκολες συνθήκες για τους φιλοξενούμενους και ότι αυτό αλλάζει την προσέγγιση, ειδικά απέναντι σε ρόστερ που αυτή τη στιγμή, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι πλήρη. Ο Μπαρτζώκας ανέφερε επίσης ότι «ο Παναθηναϊκός παίζει πολύ καλά τελευταία, φαίνεται από τα αποτελέσματά του, από τους αριθμούς που έχει», στοιχείο που ενισχύει την αξία της προσεκτικής τακτικής.

Για το αν μπορεί να υπάρξουν εκπλήξεις, ο Μπαρτζώκας ήταν σαφής: «Δεν νομίζω ότι θα υπάρξει κάποια ιδιαίτερη έκπληξη, κάποιες προσαρμογές υπάρχουν σε κάθε παιχνίδι. Δεν νομίζω όμως πως θα υπάρξουν πολλές εκπλήξεις. Ας επικεντρωθούμε σ’ αυτό το ματς, όχι στα άλλα ντέρμπι, αυτό είναι ένα ειδικό ματς». Θύμισε ότι «παίζουμε πάντα κοντά στα 10 παιχνίδια μέσα στη χρονιά. Έχουμε παίξει μία, για το πρωτάθλημα, ήταν πολύ νωρίς. Οι δύο ομάδες ήταν αρκετά ανέτοιμες» και πρόσθεσε πως η εκτέλεση τότε «δεν έχει σχέση με το πως είναι τώρα». Αναφέρθηκε επίσης ότι στην πρώτη αναμέτρηση για το πρωτάθλημα οι δύο ομάδες ήταν ανέτοιμες, είδαμε κάποια κλιπς και η εκτέλεση τότε δεν έχει σχέση με το σήμερα, πράγματα που αλλάζουν την προσέγγιση. Είπε επίσης πως οι ομάδες είναι πιο συμπαγείς και παίζουν καλύτερα, ότι πάνω κάτω γνωρίζουν τα ατομικά χαρακτηριστικά η μία της άλλης και τις προπονητικές φιλοσοφίες, οπότε η δυνατότητα εκπλήξεων περιορίζεται.

Σε αγωνιστικό επίπεδο ο Μπαρτζώκας επισήμανε την ανάγκη να μην δοθεί η μπάλα στον Παναθηναϊκό ώστε να τρέξει στο transition, «με παίκτες που είναι πολύ ικανοί σ’ αυτό, όπως ο Ναν και ο Όσμαν». Τόνισε ότι το πώς θα εκτελέσουν τα σχεδιάσματά τους θα κρίνει πολλά στην αναμέτρηση. «Είναι σημαντικό να έχουμε συγκέντρωση για 40 λεπτά», είπε και πρόσθεσε: «Να μην τους δώσουμε την μπάλα στα χέρια και να μην πάνε στο transition». Για το θέμα του Τάιρικ Τζόουνς απάντησε: «Πριν από το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό να κάτσω να ασχοληθώ εγώ ο ίδιος; Γιατί εγώ αυτή τη στιγμή δεν ασχολούμαι». Εξήγησε πως υπάρχουν άνθρωποι και ιδιοκτήτες που ασχολούνται με εισηγήσεις και ενίσχυση του ρόστερ, ότι «θα το κάνουμε όπως όλες οι ομάδες» και ότι αυτή τη στιγμή δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην αγορά λόγω της ημερομηνίας 5ης Ιανουαρίου για μεταγραφές ομάδας της EuroLeague σε ομάδα της EuroLeague. Επανέλαβε πως «από εδώ και πέρα είναι τα σημαντικά παιχνίδια, θα κριθούν οι τίτλοι και ούτω καθεξής» αλλά απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες πριν από το αυριανό παιχνίδι.