Κατά τη διάρκεια της αποθεραπείας του, ο αρχηγός της εθνικής Γαλλίας άκουσε τα πάντα: Ότι προτιμά τα προσωπικά του ρεκόρ από τους συλλογικούς στόχους, ότι δεν «εμφανίζεται» ποτέ στα μεγάλα παιχνίδια…Ακόμη και ότι η ομάδα του είναι τελικά καλύτερη χωρίς αυτόν. Χειρότερα, ότι αποτελεί ο ίδιος «πρόβλημα», παρά τα 38 γκολ του σε 35 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις.

Σε όλο αυτόν τον θόρυβο, που συχνά τροφοδοτήθηκε από δημοσιογράφους και φιλάθλους που τον αποθέωναν πριν τον τραυματισμό του, καλείται τώρα να απαντήσει ο Γάλλος σούπερ σταρ που διχάζει, αλλά το ταλέντο του αναγνωρίζεται από όλους.

Έχοντας μόλις επιστρέψει απ’ τον τραυματισμό στο αριστερό γόνατο που τον κράτησε εκτός για αρκετές εβδομάδες, και ο Μπαπέ μοιάζει, καταδικασμένος να κάνει όλα όσα χρειάζονται για να σωπάσει τους επικριτές του. Διαφορετικά, κινδυνεύει να δει τα όνειρά του για έναν πρώτο μεγάλο τίτλο με τη Ρεάλ, ένα πρώτο Champions League και μια Χρυσή Μπάλα, στα 27 του, να απομακρύνονται.

«Ο Μπαπέ ήρθε στη Ρεάλ Μαδρίτης για να παίζει σε αγώνες όπως αυτός της Τρίτης» απέναντι στην Μπάγερν, στον πρώτο προημιτελικό του Champions League, δήλωσε τη Δευτέρα (6/4) ο προπονητής του Άλβαρο Αρμπελόα για τον πρώτο σκόρερ της διοργάνωσης φέτος με 13 γκολ σε 9 ματς. «Είμαι πεπεισμένος ότι θα τον δούμε στο καλύτερό του επίπεδο και ότι θα οδηγήσει την ομάδα, όπως ξέρει να κάνει», πρόσθεσε.

Πριν από τον τραυματισμό του και τις συζητήσεις που προκάλεσε -ακόμη και για πιθανό λάθος διάγνωσης από το ιατρικό επιτελείο της Ρεάλ- ο Μπαπέ είχε μετατραπεί στον άνθρωπο-κλειδί μιας ομάδας που αντιμετώπιζε δυσκολίες σε συλλογικό επίπεδο, τόσο επί ημερών Τσάμπι Αλόνσο όσο και μετά, με τον Άλβαρο Αρμπελόα.

Τότε συγκρινόταν με το είδωλό του, Κριστιάνο Ρονάλντο, του οποίου ισοφάρισε το ρεκόρ γκολ σε ένα ημερολογιακό έτος στα τέλη του 2025 (59), παρότι το αριστερό του γόνατο ήδη τον ενοχλούσε.

«Δεν βλέπω γιατί ο Μπαπέ θα ήταν “πρόβλημα”. Σκοράρει, έχει εξαιρετικά στατιστικά από τότε που έφυγε από το Παρίσι, όπου ήδη ήταν εντυπωσιακός», είχε δηλώσει στο AFP ο παγκόσμιος πρωταθλητής με τη Γαλλία, Μαρσέλ Ντεσαγί, πριν τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες.

«Είναι δουλειά του προπονητή να επιβάλει τη φιλοσοφία του. Αλλά με βάση τα νούμερά του, δεν υπάρχει καμία συζήτηση. Είναι ένας φανταστικός παίκτης», είχε προσθέσει.

Το ενδεχόμενο η πιο παραγωγική εκκίνηση σεζόν της καριέρας του -από τα χρόνια που «έλαμψε» στη Μονακό- να μη συνοδευτεί από κάποιον μεγάλο τίτλο, όπως και πέρσι, θα αποτελούσε μια μεγάλη απογοήτευση για τον πρώην επιθετικό της Παρί Σεν Ζερμέν.

Θα συνιστούσε επίσης ένα σημαντικό στρατηγικό πλήγμα για τη διοίκηση της «Βασίλισσας», που πόνταρε τα πάντα στον αρχηγό της Γαλλίας για την κατάκτηση της 16ης ευρωπαϊκής κορυφής, ίσως εις βάρος της συνολικής ισορροπίας της ομάδας.