Η αναμέτρηση μεταδίδεται ζωντανά από τον ANT1 και το Cosmote Sport 2, ενώ περισσότεροι από 1.000 οπαδοί της ΑΕΚ ταξίδεψαν από την Ελλάδα και άλλες χώρες της Ευρώπης για να στηρίξουν την ομάδα τους σε ένα γήπεδο που φέτος έχει φιλοξενήσει αρκετές εκπλήξεις.
Η Ράγιο Βαγιεκάνο βρίσκεται στην 13η θέση της La Liga, με φετινές νίκες απέναντι σε κορυφαίες ομάδες όπως η Ατλέτικο Μαδρίτης (3-0) και ισοπαλίες με Μπαρτσελόνα (1-1) και Ρεάλ Μαδρίτης (0-0), αποδεικνύοντας την ικανότητά της να δυσκολεύει ισχυρούς αντιπάλους. Η ΑΕΚ, που φτάνει για πρώτη φορά στα προημιτελικά μετά τον αποκλεισμό της Τσέλιε, θα βασιστεί σε ισορροπία μεταξύ αμυντικής συγκέντρωσης και εκμετάλλευσης των στημένων φάσεων της Βαγιεκάνο. Στο όριο καρτών βρίσκονται οι Λούκα Γιόβιτς, Ορμπελίν Πινέδα, Ραζβάν Μαρίν, Λάζαρος Ρότα, Πέτρος Μάνταλος και Ντομαγκόι Βίντα, στοιχείο που ενδέχεται να επηρεάσει τις επιλογές ενδεκάδας και την τακτική.
Ο προπονητής Μάρκο Νίκολιτς δήλωσε: «Μεγάλη μας χαρά που φτάσαμε εδώ. Ξεκινήσαμε τον Ιούλιο και έχουμε φτάσει μέχρι εδώ. Πίσω μας έχουμε μια όμορφη ποδοσφαιρική ιστορία, αλλά πρέπει να αναδείξουμε την προσπάθεια των παικτών που μας έφεραν μέχρι εδώ. Παίζουμε με μια πολύ καλή ομάδα που ακολουθεί ιδιαίτερο στυλ, παραδοσιακά ισπανικό αλλά με άμεσο ποδόσφαιρο, δυσκολεύοντας ομάδες υψηλού επιπέδου. Είμαστε σε καλή φόρμα, οι παίκτες μου είναι μαχητές και αυτό θα δείξουμε».
«Ελπίζουμε να κερδίσει ο καλύτερος. Είμαστε στο 50-50, αλλά χρειάζεται ενότητα, πίστη και να αποφύγουμε λάθη. Η Ράγιο πιέζει πολύ, παίζει γρήγορα στα άκρα και είναι επικίνδυνη στις στημένες μπάλες. Πρέπει φάση με φάση να χτίσουμε τον δικό μας ρυθμό» είπε κλείνοντας.
Από την πλευρά της Ράγιο, ο Χόρχε Ντε Φρούτος τόνισε: «Είναι ξεχωριστός αγώνας για όλους. Η ομάδα, ο σύλλογος και οι οπαδοί γνωρίζουν τη σημασία του. Θα τα δώσουμε όλα στο Βαγιέκας για να πάμε με το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα στην Αθήνα. Πρέπει να είμαστε ο εαυτός μας, να ελέγξουμε την μπάλα και να εκμεταλλευτούμε τα δυνατά μας σημεία σε άμυνα και επίθεση».