Η Εθνική δεν κατάφερε να πάρει την πρόκριση για το Μουντιάλ του 2026 κι επικρατεί απογοήτευση. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ιβάν Γιοβάνοβιτς, πριν την πρώτη προπόνηση ενόψει Σκωτίας και Λευκορωσίας, τόνισε το πλήγμα από τον αποκλεισμό αλλά και την ανάγκη να συνεχιστεί το έργο.
Στις δηλώσεις του ανέλυσε την εικόνα των προκριματικών: «Η εξέλιξη των προκριματικών ήταν πάρα πολύ άσχημη για μας με τις ήττες που μας έβγαλαν νωρίς εκτός διεκδίκησης της πρόκρισης. Μία αρκετά δύσκολη περίοδος. Ήταν δύσκολο να το αποδεχθούμε, γιατί σαν ομάδα είχαμε την δυνατότητα και την ποιότητα και την ικανότητα να προκριθούμε.
Έχουμε μπροστά ματς υψηλού επιπέδου, ναι μεν δεν έχουν βαθμολογική σημασία, αλλά κάθε ματς της Εθνικής είναι διαφορετικό κι επειδή έχουμε ταλέντο, είμαστε ομάδα με προοπτική, έχουμε ένα γκρουπ παικτών που ζουν για την Εθνική, πρέπει να συνεχίσουμε να παίζουμε καλά. Οι παίκτες εκπροσωπούν την Ελλάδα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Οφείλουμε να προσπαθήσουμε να επιστρέψουμε στα καλά ματς και στις νίκες».
Για τις κλήσεις τόνισε την πρόθεση να δοθούν ευκαιρίες σε νέους: «Προσπαθούμε πάντα να ανοίξουμε το ρόστερ της Εθνικής με κάποια παιδιά που δείχνουν ότι είναι σε καλή αγωνιστική κατάσταση. Ο Κωστούλας πέρσι στο ελληνικό πρωτάθλημα έδειξε καλά στοιχεία, αλλά στις περιόδους Μαρτίου και Ιουνίου δεν τον είχαμε λόγω του τραυματισμού. Θέλουμε να τον δούμε τώρα και στην Εθνική.
Ο Τεττέη φέτος ξεχωρίζει στα ματς που κάνει με την ομάδα του. Ο Τριάντης και πέρσι και φέτος στο MLS κάνει καλά παιχνίδια και παίζει σε σημαντική θέση για μας. Είναι μία ευκαιρία, ένα παιδί που θα γνωρίσει τώρα την Ελλάδα να τον δούμε με τα χρώματα της Εθνικής. Είναι νέα παιδιά και ενδεχομένως να στελεχώσουν αυτή την Εθνική και στο μέλλον».
