Η 4η Ιουλίου φέρνει κάθε χρόνο στη μνήμη ένα από τα πιο απρόσμενα γεγονότα στην ιστορία του ποδοσφαίρου.
Στο «Ντα Λουζ» της Λισσαβόνας, η Ελλάδα επικράτησε 1-0 της οικοδέσποινας Πορτογαλίας και κατέκτησε το Euro 2004, ολοκληρώνοντας μια πορεία που είχε ήδη προκαλέσει αίσθηση σε όλη την Ευρώπη.
(EUROKINISSI)
Στο γήπεδο, ο διαιτητής Μάρκους Μερκ σφυρίζει τη λήξη και το ταμπλό γράφει Πορτογαλία – Ελλάδα 0-1, ένα αποτέλεσμα που έμοιαζε αδιανόητο για τους περισσότερους πριν από τη διοργάνωση. Η εικόνα του Θοδωρή Ζαγοράκη να σηκώνει τα χέρια του και να γονατίζει, ενώ οι συμπαίκτες του πανηγύριζαν, έμεινε χαραγμένη στην ιστορία.
Η αρχή: «Κοιτάξτε να μην ξεφτιλιστούμε»
Η πορεία της Εθνικής είχε ξεκινήσει με χαμηλές προσδοκίες και έντονη αμφισβήτηση. Στα αποδυτήρια και στις προπονήσεις, ο αρχηγός Θοδωρής Ζαγοράκης μετέφερε το κλίμα με τη φράση: «Το νου σας μ@λ@κες να μην ξεφτιλιστούμε…».
Η Ελλάδα βρέθηκε στον όμιλο με την Πορτογαλία, την Ισπανία και τη Ρωσία. Πολλοί μιλούσαν πριν τη διοργάνωση για πιθανό διασυρμό και «τους παππούδες» της ομάδας, όμως η εικόνα άλλαξε από το πρώτο κιόλας ματς.
Η πρεμιέρα με την Πορτογαλία και το μήνυμα της έκπληξης
Στις 12 Ιουνίου, η Ελλάδα αντιμετώπισε την Πορτογαλία στην πρεμιέρα και κέρδισε τις εντυπώσεις, με τους Καραγκούνη και Μπασινά να σκοράρουν και τον Κριστιάνο Ρονάλντο και την ομάδα του να μειώνουν στο τέλος. Ήταν η πρώτη ένδειξη ότι η διοργάνωση δεν θα εξελισσόταν όπως περίμεναν οι περισσότεροι.
Διαβάστε Επίσης
Τέσσερις ημέρες αργότερα, το 1-1 με την Ισπανία, με γκολ του Μοριέντες και του Χαριστέα, έδωσε ακόμη μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στην ομάδα, ενώ στο τελευταίο ματς των ομίλων, παρά την ήττα 2-1 από τη Ρωσία, η Ελλάδα προκρίθηκε στους «16» ως δεύτερη.
Το σοκ απέναντι στη Γαλλία και το «Ζαγόρ, θα το πάρουμε»
Στους νοκ άουτ αγώνες, η Ελλάδα αντιμετώπισε τη Γαλλία του Ζιντάν και του Ανρί. Στο 65ο λεπτό, ο Ζαγοράκης πέρασε τον Λιζαραζού και έδωσε την ασίστ στον Χαριστέα, που σκόραρε με κεφαλιά το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης. Μετά τη νίκη, ο Στέλιος Γιαννακόπουλος είπε στον αρχηγό: «Ζαγόρ, θα το πάρουμε».
Ο ημιτελικός με την Τσεχία και το «χρυσό» γκολ του Δέλλα
Στον ημιτελικό, η Ελλάδα αντιμετώπισε την Τσεχία. Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση και λίγο πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου της παράτασης, ο Τραϊανός Δέλλας με κεφαλιά σημείωσε το «ασημένιο γκολ» και έστειλε την Ελλάδα στον τελικό. Ο ίδιος είχε δηλώσει: «Είχα στο μυαλό μου απλά να ακουμπήσω την μπάλα, ήξερα ότι θα πάει στα δίχτυα».
Ο τελικός και η στιγμή του θριάμβου
Στον τελικό, η Ελλάδα αντιμετώπισε ξανά την Πορτογαλία. Στο 57ο λεπτό, μετά από εκτέλεση κόρνερ του Μπασινά, ο Άγγελος Χαριστέας με κεφαλιά έγραψε το 0-1, που έμελλε να μείνει μέχρι το τέλος. Μετά τη λήξη, η απονομή συνοδεύτηκε από το σύνθημα που σημάδεψε τη βραδιά: «Σήκωσε το, το τιμημένο, δεν μπορώ, δεν μπορώ να περιμένω».
Ο Θοδωρής Ζαγοράκης σήκωσε το τρόπαιο και η Ελλάδα έγινε πρωταθλήτρια Ευρώπης, ολοκληρώνοντας μια πορεία που ξεκίνησε με αμφισβήτηση και κατέληξε στην κορυφή της Ευρώπης.
