Ο Ελάιτζα Μήτρου-Λονγκ ήταν σε τρομερή κατάσταση και οδήγησε τους Θεσσαλονικείς στο θετικό αποτέλεσμα.

Στο 13-7 ανέβηκε η ομάδα του Μίλιτσιτς, στο 15-7 έπεσε εκείνη του Σάκοτα.

Ο αγώνας

Ο Άρης μπήκε καλύτερα στο ξεκίνημα του αγώνα. Μήτρου-Λονγκ και Ρόνι Χάρελ έκαναν την διαφορά για τους Θεσσαλονικείς στο σκοράρισμα, με τον δεύτερο να συνδέεται από την περιφέρεια και να δίνει λύσεις με σουτ τριών πόντων. Οι γηπεδούχοι έφτασαν και στο +6 (20-14), όμως η ΑΕΚ απάντησε με Μπάρτλεϊ και Νάναλι μείωσε την διαφορά στον πόντο (22-21 στο 10′).

Ο Νάναλι μπήκε ζεστός και στην δεύτερη περίοδο, η ομάδα του Σάκοτα πέρασε μπροστά με τέσσερις, όμως στη συνέχεια εκείνη του Μίλιτσιτς αντεπιτέθηκε και έφτασε ακόμη και στις παρυφές των δέκα πόντων, με τον Μήτρου-Λονγκ να είναι ο κύριος εκφραστής των επιθετικών ενεργειών της ομάδας της Θεσσαλονίκης. Σκορ ημιχρόνου 44-39.

Στο τρίτο ο Άρης είχε και πάλι τον πρώτο λόγο. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης χτύπησε στα κενά της άμυνας της ΑΕΚ, ο Μήτρου-Λονγκ συνέχισε να είναι ζεστός και οι παίκτες του Μίλιτσιτς ανέβασαν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, με το σκορ της τρίτης περιόδου να είναι το 68-57.

Στην τελευταία περίοδο η ΑΕΚ έτρεξε ένα επιμέρους 9-2 κι έριξε τη διαφορά στους τέσσερις πόντους, 4’56” πριν το τέλος (70-66). Το μομέντουμ ήταν με το μέρος της ομάδας του Σάκοτα, η οποία με πέντε πόντους του Νάναλι πέρασε μπροστά (70-71). Ο Μήτρου-Λονγκ με πέντε δικούς του πόντους, έφερε τον Άρη ξανά στο +4.

Ο Χαραλαμπόπουλος μείωσε ξανά με προσωπική ενέργεια (75-73 στο 38′) και το παιχνίδι ήταν για τα καλά “θρίλερ”. Ο Έλληνας φόργουορντ με μεγάλο τρίποντο μείωσε στον πόντο (77-76), όμως ο Χάρελ απάντησε από τη γωνία με ένα εξίσου μεγάλο σουτ και επανέφερε τη διαφορά στους τέσσερις πόντους (80-76).

Ο Νάναλι έκανε λάθος πάσα στην επόμενη επίθεση και το μομέντουμ ήταν ξεκάθαρα υπέρ της ομάδας της Θεσσαλονίκης, με τον Σάκοτα να καλεί τάιμ άουτ. Το σκηνικό δεν άλλαξε και ο Άρης πανηγύρισε τη νίκη με 82-78.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τηγάνης, Τζιοπάνος, Χατζημπαλίδης

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-21, 44-39, 68-57, 82-78

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 25η αγωνιστική ο Άρης Betsson αντιμετωπίζει τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ (19/4, 13:00) όπως και η ΑΕΚ αντιμετωπίζει εκτός έδρας τον Πανιώνιο (19/4, 16:00).