Ο Μάρκο Νίκολιτς εμφανίστηκε αυστηρός στις δηλώσεις του, επισημαίνοντας την έλλειψη ρυθμού και αναλαμβάνοντας το μερίδιο ευθύνης της τεχνικής ηγεσίας στην εξέλιξη του παιχνιδιού. «Δεν είχαμε καλό ρυθμό. Είναι ένα άσχημο αποτέλεσμα για μας, είμαστε εκτός μιας διοργάνωσης. Ίσως να το αξίζαμε. Είναι δική μου ευθύνη πρώτα, αλλά ίσως οι παίκτες να είναι ακόμη σε κλίμα διακοπών.» Η αναγνώριση της ευθύνης από τον προπονητή ήρθε αμέσως μετά το ματς, σε μια συνέντευξη που επικεντρώθηκε στα οργανωτικά και επιτελικά προβλήματα που, όπως είπε, οδήγησαν σε κακή απόδοση.

Ο Σέρβος κόουτς χαρακτήρισε την ομάδα «διαφορετική» σε σχέση με την εικόνα που παρουσίαζε πριν τη διακοπή και εξήγησε ότι η ΑΕΚ δεν βρήκε σωστά πατήματα μέσα στο παιχνίδι, με αποτέλεσμα να χάνονται σημαντικές ευκαιρίες και να μην έρχεται η απαραίτητη ισορροπία μεταξύ αμυντικής και επιθετικής λειτουργίας. «Είμαστε διαφορετική ομάδα, δεν είχαμε σωστά πατήματα και χάναμε ευκαιρίες. Στο ποδόσφαιρο τα πράγματα είναι απλά. Πριν όταν κάναμε τα πράγματα σωστά, είχαμε και τη βοήθεια της μπάλας. Τώρα η μπάλα μάς τιμωρεί. Πρέπει να βρούμε τον τρόπο για να έχουμε την απόδοση που είχαμε πριν τη διακοπή.» Στο πλαίσιο αυτό ο Νίκολιτς ανέφερε την ανάγκη για άμεσες παρεμβάσεις στην προπόνηση και σε ζητήματα φυσικής κατάστασης, τακτικής εφαρμογής και συγκέντρωσης, δείχνοντας ότι οι επόμενες ημέρες θα αφιερωθούν σε τεχνική ανάλυση, επισκόπηση βίντεο και επιλογές προσώπων που θα αλλάξουν τη δυναμική της ομάδας.

Το αποτέλεσμα αλλάζει το άμεσο αγωνιστικό πρόγραμμα και ανεβάζει την πίεση ενόψει της επόμενης κρίσιμης αναμέτρησης του πρωταθλήματος. Εκτός Κυπέλλου, η ΑΕΚ έχει να αντιμετωπίσει ένα ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό σε αγωνιστική περίοδο που απαιτεί άμεση αντίδραση, ενώ η αγωνιστική εικόνα της ομάδας θα κριθεί πλέον στα επόμενα παιχνίδια. «Είμαστε εκτός Κυπέλλου και έχουμε ένα ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, όπου πρέπει να επιλέξουμε παίκτες έτοιμους να παλέψουν», ανέφερε ο Σέρβος τεχνικός. Η επισήμανση αυτή υπογραμμίζει την πρόθεση για αλλαγές στο ροτέισον και την επιλογή 11 που θα έχει ισχυρότερα στοιχεία δύναμης και έντασης στον αγωνιστικό χώρο. Η τεχνική ηγεσία προγραμματίζει εντατικές συνεδρίες τακτικής, ατομικές ασκήσεις για βελτίωση της φάσης τελικής απόφασης και ασκήσεις ανεβάσματος ρυθμού, με στόχο να αποκατασταθεί το στυλ που απέδιδε πριν τη διακοπή.

Παράλληλα, θα υπάρξει επικοινωνία με τη διοίκηση για το πλαίσιο στήριξης και τυχόν παρεμβάσεις στο σχεδιασμό της ομάδας. Η επόμενη προπόνηση αναμένεται να δοθεί έμφαση στην επαναφορά αυτοπεποίθησης και στην αποκατάσταση της λειτουργικής συνοχής ανά γραμμές, ώστε οι παίκτες που θα επιλεγούν για το ντέρμπι να παρουσιαστούν έτοιμοι να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του αγώνα. Στο αγωνιστικό επιτελείο σχεδιάζονται συνεχείς συσκέψεις με το ιατρικό τιμ για παρακολούθηση φυσικής κατάστασης και με το τμήμα ανάλυσης για λεπτομερή εξέταση των αγωνιστικών ρυθμών. Οι κινήσεις θα κατατεθούν τις επόμενες ημέρες και θα κριθούν από την ικανότητα επανόδου της ομάδας σε ανταγωνιστικό επίπεδο.