Η συζήτηση κατέδειξε τον καθοριστικό ρόλο που μπορούν να διαδραματίσουν τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα ως μοχλοί οικονομικής ανάπτυξης, τουριστικής προβολής και ενίσχυσης της διεθνούς εικόνας μιας πόλης, με το παράδειγμα του EuroLeague Final Four 2026 που θα διεξαχθεί στην Αθήνα να βρίσκεται στο επίκεντρο. Παράλληλα, αναδείχθηκε ότι η επιτυχία ενός μεγάλου αθλητικού γεγονότος δεν περιορίζεται στη διοργάνωση καθαυτή, αλλά συνδέεται με την ικανότητα μιας πόλης να προσφέρει μια ολοκληρωμένη εμπειρία και να αξιοποιήσει τη δυναμική του για μακροπρόθεσμη ανάπτυξη.

Ο Νίκος Πετράκης, Country Manager της Visa στην Ελλάδα, δήλωσε: «Μεγάλα αθλητικά γεγονότα, όπως το EuroLeague Final Four, μπορούν να λειτουργήσουν ως ισχυροί καταλύτες για την οικονομία μιας πόλης, με αντίκτυπο που εκτείνεται πέρα από τα όρια του γηπέδου και ενεργοποιεί ολόκληρο το αστικό οικοσύστημα. Η πραγματική ευκαιρία έγκειται στο να διασφαλίσουμε ότι τέτοιες στιγμές μεταφράζονται σε ευρεία, συνολική οικονομική αξία για την πόλη.

Όταν τα μεγάλα γεγονότα σχεδιάζονται ως εμπειρίες προορισμού και όχι ως μεμονωμένες αθλητικές διοργανώσεις, ενθαρρύνουν μεγαλύτερης διάρκειας παραμονή των επισκεπτών και ουσιαστική αλληλεπίδραση με το λιανεμπόριο και τις τοπικές επιχειρήσεις. Η επίτευξη αυτού του αντίκτυπου προϋποθέτει οι πόλεις να λειτουργούν ομαλά σε στιγμές αιχμής, με τις μετακινήσεις, την προσβασιμότητα και τις πληρωμές να είναι εύκολες και γρήγορες τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους κατοίκους.

Η Visa συνδυάζοντας ασφαλείς, ανέπαφες και απρόσκοπτες ψηφιακές πληρωμές με τα δεδομένα που διαθέτει,υποστηρίζει πόλεις και τουριστικούς φορείς στη δημιουργία ομαλών, ασφαλών και συμπεριληπτικών εμπειριών πληρωμής, συμβάλλοντας στην μετατροπή μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων σε βιώσιμους, μοχλούς ανάπτυξης με διαχρονική αξία για την τοπική οικονομία.»

Ο ρόλος των μεγάλων διοργανώσεων ως εργαλείο προβολής μιας πόλης

Ο Θοδωρής Παπαλουκάς, Πρόεδρος του Basketball Incubation, ανέδειξε τον ρόλο των μεγάλων διοργανώσεων ως εργαλείο προβολής και εμπειρίας για μια πόλη, τονίζοντας: «Αυτή η εκδήλωση είναι επιταχυντής ανάπτυξης. Μια πόλη σαν την Αθήνα έχει να κερδίσει πάρα πολλά, όλοι αυτοί που θα έρθουν θα είναι πρεσβευτές μας, θα δημιουργήσουν έναν μηχανισμό που θα μας διαφημίσει σε όλο τον κόσμο». Όπως επισήμανε, η εμπειρία του επισκέπτη είναι καθοριστική: «Το δύσκολο κομμάτι είναι για την πόλη και τη χώρα. Είναι πώς θα το βιώσεις από το αεροδρόμιο, τα ΜΜΜ». Παράλληλα, στάθηκε στη σημασία της δημιουργίας συναισθηματικού αποτυπώματος: «Οι μεγάλες διοργανώσεις σου αφήνουν αναμνήσεις, συναισθήματα. Πρέπει να δώσουμε σε πολλούς ανθρώπους λόγο να επισκεφθούν ξανά στην Αθήνα».

«To Final Four έχει τεράστιο οικονομικό αντίκτυπο»

Ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα, Πρόεδρος της Euroleague Basketball, υπογράμμισε το ισχυρό οικονομικό αποτύπωμα της διοργάνωσης και τη διεθνή της απήχηση, σημειώνοντας: «To Final Four έχει τεράστιο οικονομικό αντίκτυπο. Στα τελευταία τρία Final Four είχαμε συνολικό οικονομικό αντίκτυπο μεταξύ 100 και 160 εκατομμυρίων ευρώ». Αναφερόμενος στη ζήτηση για τη διοργάνωση της Αθήνας, δήλωσε: «Είναι πάνω από 400.000 αιτήσεις για εισιτήρια, και αυτό είναι κάτι πραγματικά εντυπωσιακό». Όπως τόνισε, το Final Four έχει πλέον εξελιχθεί σε παγκόσμιο γεγονός: «Δεν είναι μόνο ένα ευρωπαϊκό γεγονός. Οι άνθρωποι από όλο τον κόσμο θέλουν να επισκεφθούν».