Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν εκπρόσωποι του πολιτικού και δημοσιογραφικού κόσμου, μεταξύ των οποίων ο αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης, η υπουργός Παιδείας Σοφία Ζαχαράκη, ο αναπληρωτής υπουργός Μεταφορών Κωνσταντίνος Κυρανάκης και ο διοικητής της Τράπεζας της Ελλάδος Γιάννης Στουρνάρας.

Παρόντες ήταν επίσης ακαδημαϊκοί και δημοσιογράφοι, ενώ την εκδήλωση σχολίασαν ειδικοί με διαφορετικές προσεγγίσεις σχετικά με το περιεχόμενο και το ερευνητικό εύρος του έργου. Στην αίθουσα διατέθηκαν θέσεις για κοινό και ακολούθησε συζήτηση με παρεμβάσεις από το ακροατήριο.

Το βιβλίο, που κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Μεταίχμιο, συνδυάζει ιστορική αφήγηση και συγκριτική ανάλυση. Στο πρώτο μέρος εξετάζει τρεις προγενέστερες περιπτώσεις εξωστρέφειας και θαλάσσιας ισχύος: τη Βενετία, την Πορτογαλία και την Ολλανδία, από τον 11ο έως τον 17ο αιώνα, και αναλύει πώς το εμπόριο, η ναυτική τεχνογνωσία και η επιχειρηματική κουλτούρα διαμόρφωσαν τις κοινωνικές και θεσμικές προϋποθέσεις για άνοδο. Στο δεύτερο μέρος εστιάζει σε τρεις σύγχρονες μεταμορφώσεις: τη Σιγκαπούρη, τη Νότια Κορέα και την Εσθονία, και αποτυπώνει την πορεία τους από ελλείψεις φυσικών πόρων σε επενδύσεις στο ανθρώπινο κεφάλαιο, στην ψηφιακή τεχνολογία και στη στοχοθετημένη πολιτική ανάπτυξης.

Ο κ. Αθανασίου εντοπίζει επτά κοινές γραμμές πρόοδου: προσαρμοστικότητα, συστηματική επένδυση στους ανθρώπους, ανάγνωση της έλλειψης πόρων ως ευκαιρία, ισορροπία παράδοσης και καινοτομίας, αυτογνωσία, συνέχεια θεσμών και στοχοπροσήλωση, αρχές που επαναλαμβάνονται σε κάθε περίπτωση που περιγράφει.

Στην παρουσίαση η καθηγήτρια Ιστορίας του ΕΚΠΑ Μαρία Ευθυμίου προσέγγισε το έργο από ιστορική οπτική και επέστησε την προσοχή στο ευρύτερο ερώτημα της συλλογικής επιτυχίας, επισημαίνοντας τη διαχρονική τάση του ελληνικού λαού προς εσωτερικούς διχασμούς αλλά και τα ισχυρά πλεονεκτήματα της χώρας, όπως το ανθρώπινο δυναμικό υψηλής ποιότητας και τις εξαιρετικές συνθήκες ζωής που την κατατάσσουν, όπως ανέφερε, μεταξύ των 10 καλύτερων χωρών του κόσμου.

Ο Γιάννης Στουρνάρας από τη σκοπιά της οικονομικής πολιτικής περιέγραψε το βιβλίο ως προσπάθεια κατανόησης των επιλογών που διαμορφώνουν την πορεία ενός κράτους και ανέλυσε τις σύγχρονες ελληνικές προκλήσεις: κάλυψη του επενδυτικού κενού, ενίσχυση της παραγωγικότητας, αξιοποίηση ευρωπαϊκών πόρων, προσέλκυση ξένων επενδύσεων, οικονομική σταθερότητα, δημοσιονομική πειθαρχία, μείωση του δημόσιου χρέους και η πράσινη και ψηφιακή μετάβαση ως στρατηγικά στοίχημα.

Ο Οδυσσέας Αθανασίου, μιλώντας για το κεντρικό μήνυμα του βιβλίου, τόνισε ότι χρειάζονται τόλμη, ρίσκο και όραμα, ανέφερε ότι η ιδέα γεννήθηκε μεταξύ άλλων σε ταξίδι στη Σιγκαπούρη και σημείωσε ότι θα διαθέσει τα έσοδα από τα πνευματικά δικαιώματα στον Μη Κυβερνητικό Οργανισμό ΔΕΣΜΟΣ για στήριξη της νέας γενιάς.

Ο ίδιος αναφέρθηκε επίσης, με χιούμορ, στο προσωπικό του πάθος για τα βιβλία και στη συνήθειά του να γνωρίζει τα βιβλιοπωλεία στις χώρες που επισκέπτεται. Στη φωτογραφία απεικονίζονται από αριστερά: Η Νίκη Λυμπεράκη, ο Οδυσσέας Αθανασίου, η Μαρία Ευθυμίου και ο Γιάννης Στουρνάρας.