Το σχέδιο προβλέπει τη δημιουργία ενός μητροπολιτικού πολιτιστικού κόμβου στα Βαλκάνια, με έμφαση στην εξωστρέφεια, τη συνεργασία των φορέων, τη βιωσιμότητα και τη σύνδεση του πολιτισμού με την τοπική ανάπτυξη. Περιλαμβάνει προτάσεις για τη δικτύωση μουσείων και οργανισμών, την ενίσχυση των σύγχρονων δημιουργικών βιομηχανιών, την αξιοποίηση της πολιτιστικής κληρονομιάς και τη διαμόρφωση ενιαίας πολιτιστικής ταυτότητας (brand) για τη Θεσσαλονίκη.

Η μελέτη, που εκπονήθηκε από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, σε συνεργασία με το Πάντειο Πανεπιστήμιο και το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, βασίστηκε σε επιτόπιες έρευνες, ερωτηματολόγια και συνεντεύξεις πολιτών και πολιτιστικών φορέων. Όπως προκύπτει, η πόλη διαθέτει πλούσιο αλλά κατακερματισμένο πολιτιστικό δυναμικό, με ανάγκη για ενιαίο συντονισμό και στρατηγική εξωστρέφειας. Το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, σύμφωνα με τα ευρήματα, θεωρείται η πιο εμβληματική δράση της πόλης, ενώ ακολουθούν η ΔΕΘ και τα Δημήτρια. Στρατηγικές προτεραιότητες αποτελούν η ενίσχυση των ανεξάρτητων καλλιτεχνών, η πολιτιστική εκπαίδευση και η βιώσιμη αξιοποίηση της πολιτιστικής κληρονομιάς.

Η παρουσίαση του Masterplan πραγματοποιήθηκε στο Αρχαιολογικό Μουσείο Θεσσαλονίκης, με μεγάλη συμμετοχή και θερμή ανταπόκριση. Πρόκειται για το τέταρτο και τελευταίο στάδιο του εθνικού έργου «Σχεδιασμός Πολιτιστικού Masterplan, Πολιτιστικής Αναπτυξιακής Πολιτικής και Πολιτιστικής Ταυτότητας για επιλεγμένες περιοχές της χώρας», που υλοποιείται από το υπουργείο Πολιτισμού με χρηματοδότηση του Ταμείου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας.

Ο υφυπουργός Πολιτισμού, Ιάσων Φωτήλας, δήλωσε ότι «το έργο χαρτογράφησε τον πολιτισμό σε 15 πόλεις και νησιά και διαμόρφωσε έναν νέο εθνικό πολιτιστικό χάρτη. Όμως τα Masterplans δεν είναι στατικά κείμενα· είναι εργαλεία που θα εξελίσσονται, θα επικαιροποιούνται με νέα δεδομένα και θα αποτελούν τη βάση για νέα έργα και χρηματοδοτήσεις».

Η γγ Σύγχρονου Πολιτισμού, Ελένη Δουνδουλάκη, τόνισε ότι «οι σύγχρονες κοινωνικές, οικονομικές και τεχνολογικές εξελίξεις καθιστούν αναγκαίο έναν συντονισμένο πολιτιστικό σχεδιασμό, ειδικά σε τοπικό και περιφερειακό επίπεδο. Η Θεσσαλονίκη, με τη βαθιά ιστορία και τη δημιουργική της ενέργεια, είναι ο ιδανικός τόπος για να ολοκληρωθεί αυτό το έργο».

Από την πλευρά του, ο επιστημονικός υπεύθυνος, Αθανάσιος Καλογερέσης, αναπληρωτής καθηγητής του ΑΠΘ, υπογράμμισε ότι «ο πολιτισμός αποτελεί εργαλείο περιφερειακής ανάπτυξης, κοινωνικής συνοχής και συμμετοχής». Το πολιτιστικό masterplan της Θεσσαλονίκης φιλοδοξεί να αποτελέσει τη βάση για μια συνεκτική πολιτιστική πολιτική, ενισχύοντας τη θέση της πόλης ως κέντρου δημιουργίας, καινοτομίας και πολιτιστικού διαλόγου στα Βαλκάνια και τη Μεσόγειο.