Έρευνα στη Βρετανία – Η Τέχνη ξορκίζει τον χρόνο – Πώς οι επισκέψεις σε μουσεία κρατούν μακριά το Αλτσχάιμερ

Ερευνα που διενεργήθηκε στη Βρετανία, σε δείγμα 2.000 πολιτών άνω των 50, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το να πηγαίνει κανείς τακτικά στο θέατρο ή να επισκέπτεται μουσεία είναι εξίσου ωφέλιμο με το να πηγαίνει στο γυμναστήριο ή να περπατάει αρκετά λεπτά την ημέρα.

Γενικά η «ενασχόληση με τον πολιτισμό» βοηθά στη μείωση των βιολογικών σημαδιών της γήρανσης, που από κάποια στιγμή είναι ορατά με γυμνό μάτι. Οπως η ταχύτητα στο βάδισμα και ο έλεγχος της ορθοστασίας και των κινήσεών μας.

Στο διά ταύτα, οι άνδρες και οι γυναίκες που έχουν συνήθεια να πηγαίνουν σε θέατρο, σινεμά, όπερα και μουσεία αρκετές φορές τον χρόνo αποδείχθηκαν βιολογικά «τρία χρόνια νεότεροι» από εκείνους που δεν το έκαναν.

«Υπογραμμίζεται ότι η επίδραση αυτού του τρόπου ζωής είναι συγκρίσιμη με τη φυσική άσκηση», τονίζει η μελέτη που δημοσιεύθηκε στην Επιθεώρηση Επιδημιολογίας και Koινοτικής Υγείας (Journal of Epidemiology and Community Health).

H βιολογική ηλικία διαφέρει από τη χρονολογική ηλικία στο ότι αντικατοπτρίζει πόσο καλά λειτουργεί το σώμα. Εξαρτάται από πληθώρα παραγόντων, όπως η διατροφή, η άσκηση, το περιβάλλον και η γενικότερη κατάσταση της υγείας του ατόμου, με ασφαλείς δείκτες όπως η φλεγμονή και οι βλάβες στο DNA, που προκαλούνται από μακροχρόνιο ανθυγιεινό τρόπο ζωής ή έκθεση σε μολυσματικούς/ ρυπογόνους παράγοντες (pollutants). Στην τελευταία κατηγορία ανήκουν η ραδιενεργή ακτινοβολία και τα καρκινογόνα φυτοφάρμακα.

Ανάλογα με τις απαντήσεις που έδωσαν οι 2.000 ερωτώμενοι για το πόσο τακτικοί θαμώνες είναι σε θέατρα, κινηματογράφους, όπερες, μουσεία, γκαλερί τέχνης κ.λπ., οι ειδικοί του προγράμματος English Longitudinal Study of Ageing τους κατέταξαν σε μια κλίματα πολιτιστικής δραστηριότητας από το 0 ως το 15.

Παράλληλα, οι εθελοντές υποβλήθηκαν σε εξετάσεις Δείκτη Μάζας Σώματος, χοληστερίνης, μυϊκής δύναμης, ταχύτητας βαδίσματος και αρτηριακής πίεσης. Τα αποτελέσματα, όπως προαναφέραμε, συνέδεσαν ευθέως τα αυξημένα πολιτιστικά ενδιαφέροντα με τη βραδύτερη γήρανση. Για την ακρίβεια, η μέση βιολογική ηλικία των «ενεργά φιλότεχνων» μετρήθηκε στα 66,9 χρόνια έναντι 69,9 των υπολοίπων.

Κατόπιν αυτών οι ερευνητές χαρακτήρισαν ανεπιφύλακτα την προώθηση των πολιτιστικών δράσεων ως «μια υποσχόμενη στρατηγική για την επιβράδυνση των ρυθμών της φυσιολογικής γήρανσης και της διατήρησης καλών επιπέδων υγείας στο πιο ηλικιωμένο κομμάτι του πληθυσμού».

Πέρα όμως από την ατομική ευχαρίστηση, η έρευνα επισημαίνει ότι οι πολιτιστικές ενασχολήσεις συμβάλλουν και στην καταπολέμηση της μοναξιάς και της αδράνειας, με τη δημιουργία νέων γνωριμιών διά της ανάπτυξης κοινωνικών σχέσεων.

Προηγούμενες έρευνες είχαν υπογραμμίσει τη σημασία της διά βίου μάθησης για την καθυστέρηση της γήρανσης και την πρόληψη της άνοιας. Συγκεκριμένα, είχε υπολογιστεί ότι οι ώριμοι άνθρωποι που περνούν αρκετό χρόνο της ζωής τους σε «περιβάλλοντα που κινητοποιούν τη διανοητική διαδικασία» (με εκμάθηση γλωσσών, επισκέψεις σε μουσεία, συμμετοχή σε σκακιστικούς αγώνες) έχουν 38% λιγότερες πιθανότητες να πάθουν Αλτσχάιμερ σε σχέση με τους πιο αδρανείς, που παύουν να καλλιεργούν το μυαλό και τα ενδιαφέροντά τους.