Ο υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, Μακάριος Λαζαρίδης υπερασπίστηκε τη γνησιότητα του πτυχίου του, μετά τα πυρά από την αντιπολίτευση ότι δεν είχε τον νόμιμο τίτλο για να διοριστεί επιστημονικός συνεργάτης στο υπουργείο Παιδείας το 2007.
Όπως ανέφερε σχετικά στο OPEN: «Το 1987 έκανα μία συνειδητή επιλογή, σε ηλικία 18 ετών, να σπουδάσω σε ένα κολέγιο, στο κολέγιο of the Southeastern Europe, ένα από τα δύο μεγαλύτερα κολέγια τότε στην Ελλάδα. Αποφοίτησα το 1992», και πρόσθεσε ότι «To 2007 μπορούσες να εργαστείς ως μετακλητός υπάλληλος ακόμη και με βεβαίωση σπουδών, ο διορισμός μου ήταν νόμιμος».
Ο κ. Λαζαρίδης σημείωσε δε ότι το πρόγραμμα σπουδών ήταν ιδιαίτερα απαιτητικό και αυστηρό. «Το κολέγιο αυτό είχε πάρα πολλά buildings, πάρα πολλά κτήρια και πήγα χθες με τις κόρες μου, να το φωτογραφίσω, στη Λεωφόρο Αμαλίας, εκεί είναι ένα από τα κτήρια που είχε έδρα το κολέγιο, ένα άλλο, που σήμερα είναι νηπιαγωγείο, ένα άλλο είναι ναυτιλιακή εταιρεία. Δεν θα απολογηθώ για επιλογές ζωής που έκανα πριν από 40 χρόνια».
