Το περιστατικό σημειώθηκε σε απομακρυσμένη παραλιακή περιοχή της Βρετανικής Κολομβίας, όπου οι ερευνητές είχαν εγκαταστήσει κάμερες για να εντοπίσουν γιατί οι παγίδες υφίσταντο τακτικά ζημιές. Η παρατήρηση αιχμαλώτισε μια συμπεριφορά που αιφνιδίασε την επιστημονική ομάδα και καταγράφηκε σε βίντεο.

«Δεν πίστευα στα μάτια μου», λέει ο Κάιλ Αρτέλ, βιολόγος περιβάλλοντος στο State University της Νέας Υόρκης, αναφερόμενος στην «επιμελώς χορογραφημένη» και σε στάδια συμπεριφορά αυτής της λύκαινας. Όπως περιγράφεται, η λύκαινα είδε μια σημαδούρα, κατάλαβε ότι αυτή ήταν δεμένη σε παγίδα, τράβηξε την παγίδα στην όχθη και απέκτησε πρόσβαση στο δόλωμα. Η ανακάλυψη αναφέρεται στην επιθεώρηση Ecology and Evolution και θεωρείται «εν δυνάμει η πρώτη γνωστή χρήση εργαλείων από τους άγριους λύκους».

Οι ερευνητές συνεργάστηκαν με το Πρώτο Έθνος Χάιλτσακ στο πρόγραμμα που έχει στόχο την αντιμετώπιση των εισβολικών πράσινων καβουριών, των οποίων οι παγίδες συχνά βρέθηκαν άδειες ή παρασυρμένες στην ακτή. Υποστηρίζουν ότι η λύκαινα πιθανότατα πειραματίστηκε και έμαθε από τα λάθη της, σε έναν τόπο όπου οι λύκοι έχουν περιορισμένη έκθεση στους κινδύνους που δημιουργεί ο άνθρωπος και άρα περισσότερο χρόνο για εξερεύνηση και καινοτομία. Η παρατήρηση ανοίγει νέες προοπτικές για την κατανόηση της ευφυΐας και της συμπεριφοράς των άγριων ειδών και υπενθυμίζει την ανάγκη προστασίας των φυσικών οικοσυστημάτων ώστε τέτοια παρατήρηση και μάθηση να μπορούν να συμβαίνουν άφοβα.