Θετικά μηνύματα για τη διατήρηση της θαλάσσιας χελώνας Caretta caretta έρχονται και φέτος από τη Ζάκυνθο, καθώς η αναπαραγωγική περίοδος ολοκληρώθηκε με εντυπωσιακά αποτελέσματα.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του Συλλόγου Προστασίας Θαλάσσιας Χελώνας ΑΡΧΕΛΩΝ, κατά τη φετινή περίοδο εκκολάφθηκαν με επιτυχία 2.155 φωλιές, αριθμός που αποτελεί τον δεύτερο υψηλότερο που έχει καταγραφεί τα τελευταία 40 χρόνια. Παράλληλα, πρόκειται για την τρίτη συνεχόμενη χρονιά αύξησης των φωλιών στο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ζακύνθου, επιβεβαιώνοντας μια σταθερά ανοδική τάση.
Η θετική εξέλιξη αποδίδεται στη συστηματική και μακρόχρονη δράση του πρώην Φορέα Διαχείρισης του Πάρκου και, τα τελευταία χρόνια, του ΟΦΥΠΕΚΑ, σε συνεργασία με περιβαλλοντικές οργανώσεις όπως ο ΑΡΧΕΛΩΝ και το WWF, αλλά και με τις τοπικές αρχές. Τα στελέχη της Μονάδας Διαχείρισης Εθνικών Πάρκων Ζακύνθου, Αίνου και Προστατευόμενων Περιοχών Ιονίων Νήσων εφαρμόζουν ολοκληρωμένο πρόγραμμα παρακολούθησης καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, λαμβάνοντας υπόψη σύνθετους παράγοντες, όπως οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και ακραία καιρικά φαινόμενα, μεταξύ των οποίων ξαφνικά κύματα που μπορούν να πλημμυρίσουν τις παραλίες ωοτοκίας.
Παράλληλα, με τη χρήση υδροφώνων μελετάται ο υποθαλάσσιος θόρυβος και η επίδρασή του στη συμπεριφορά των χελωνών, ενώ εφαρμόζονται πρακτικά μέτρα διαχείρισης στις παραλίες, όπως ο χωρικός διαχωρισμός των ζωνών, ώστε να εξασφαλίζεται επαρκής χώρος για την αναπαραγωγή, ακόμη και σε περιόδους αυξημένης επισκεψιμότητας.
Ωστόσο, οι αρμόδιοι επισημαίνουν ότι η ανάγκη για επαγρύπνηση παραμένει έντονη. Η αυξανόμενη τουριστική πίεση, η νυχτερινή όχληση, οι παράνομες ομπρέλες και φωτισμοί, τα ταχύπλοα και η αγκυροβολία σε απαγορευμένες ζώνες εξακολουθούν να αποτελούν σοβαρές απειλές. Η στενή συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων φορέων κρίνεται καθοριστική για τη μακροπρόθεσμη προστασία ενός από τα πιο εμβληματικά είδη της Μεσογείου.
