Όπως επισημαίνει η Κομισιόν, η επικαιροποίηση θα βοηθήσει τους ιδιοκτήτες ζώων συντροφιάς και τις εθνικές αρχές να εφαρμόσουν τους κανόνες, αποσαφηνίζοντάς τους και αντλώντας διδάγματα από την πρακτική εμπειρία εφαρμογής των κρατών μελών.

Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες, οι σκύλοι, οι γάτες και οι νυφίτσες συντροφιάς μπορούν να ταξιδεύουν με τους ιδιοκτήτες τους σε άλλο κράτος μέλος ή στην ΕΕ από τρίτη χώρα, εφόσον συμμορφώνονται με ορισμένες απαιτήσεις.

Για παράδειγμα, τα ζώα συντροφιάς πρέπει να εμβολιάζονται κατά της λύσσας και, όταν ταξιδεύουν από χώρα εκτός ΕΕ, να έχουν υποβληθεί σε δοκιμασία αντισωμάτων λύσσας. Οι ιδιοκτήτες πρέπει να διασφαλίζουν ότι τα ζώα συντροφιάς τους διαθέτουν επίσης έγκυρο ευρωπαϊκό διαβατήριο ζώου συντροφιάς όταν ταξιδεύουν εντός της ΕΕ ή έγκυρο πιστοποιητικό υγείας. Οι επικαιροποιημένοι κανόνες διευκρινίζουν ότι επιτρέπονται κατ’ ανώτατο όριο πέντε ζώα συντροφιάς ανά όχημα, εξηγούν τους όρους που πρέπει να πληρούνται κατά τη διαμετακόμιση ζώων συντροφιάς μέσω της ΕΕ από μια τρίτη χώρα σε άλλη και περιγράφουν τις διαδικασίες που πρέπει να ακολουθούνται σε περίπτωση άρνησης εισόδου ενός ζώου συντροφιάς από τρίτη χώρα και επιστροφής του στην ΕΕ.

Οι νέοι κανόνες ενισχύουν επίσης τις απαιτήσεις όσον αφορά την ταυτοποίηση των ζώων συντροφιάς. Ειδικότερα, περιγράφουν ποιες πληροφορίες πρέπει να περιέχουν τα έγγραφα ταυτοποίησης, όπως ο κωδικός της χώρας καταγωγής του ζώου συντροφιάς. Ενώ οι περισσότερες από τις νέες απαιτήσεις ισχύουν από σήμερα, ορισμένες αλλαγές θα εισαχθούν σταδιακά.

Για παράδειγμα, τα νέα πιστοποιητικά υγείας των ζώων πρέπει να χρησιμοποιούνται από την 1η Οκτωβρίου 2026, ενώ οι νέες απαιτήσεις ταυτότητας και τα επικαιροποιημένα διαβατήρια θα καταστούν υποχρεωτικά μόνο από την 1η Ιανουαρίου 2028.