Μετά από δεκαετίες εγκατάλειψης και αισθητικής υποβάθμισης, η διοίκηση του Δήμου Θεσσαλονίκης δρομολογεί την πλήρη ανάπλασή της, με στόχο να την επαναφέρει στο προσκήνιο ως χώρο συνάντησης, πρασίνου και πολιτισμού. Η απόφαση αυτή έρχεται να υλοποιήσει μια προεκλογική δέσμευση και να αποκαταστήσει την ιστορική σημασία ενός τόπου που υπήρξε σημείο αναφοράς για γενιές κατοίκων.

Οι φωτορεαλιστικές αποτυπώσεις που παρουσιάστηκαν από τον αρμόδιο αντιδήμαρχο Τεχνικών Εργων, Περιβάλλοντος και Βιώσιμης Κινητικότητας, Πρόδρομο Νικηφορίδη, δείχνουν μια πλατεία με έντονη φύτευση, σύγχρονο φωτισμό και διαμορφωμένα μονοπάτια περιπάτου. Στο κέντρο δεσπόζει το άγαλμα του βασιλιά Κωνσταντίνου, πλαισιωμένο από κατακόρυφες υδάτινες επιφάνειες και ανθισμένα δέντρα, που προσδίδουν χαρακτήρα ανάπαυσης και αισθητικής αρμονίας. Οι νέες δενδροστοιχίες, οι υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις και ο αστικός εξοπλισμός ενισχύουν τη λειτουργικότητα του χώρου, ενώ οι συνδέσεις με τις γύρω οδούς -Ειρήνης και Μοσκώφ- αποκαθιστούν την ενότητα του δημόσιου χώρου.

«Η εγκατάλειψη και απαξίωση των τελευταίων δεκαετιών δεν είχε προηγούμενο. Η πλατεία- ταυτότητα της Θεσσαλονίκης, το σημείο μηδέν, ο Βαρδάρης των ποιητών και συγγραφέων, δεν υπήρχε για τους προηγούμενους δημάρχους», ανήρτησε ο κ. Νικηφορίδης, υπογραμμίζοντας ότι η ανάπλαση αποτελεί προεκλογική υπόσχεση που γίνεται πράξη. «Πλατεία Δημοκρατίας, οδός Ειρήνης, οδός Μοσκώφ επανέρχονται στο προσκήνιο και διεκδικούν πρωταγωνιστικό ρόλο. Βάζουμε τέλος στην περιθωριοποίηση της περιοχής», πρόσθεσε, ευχαριστώντας τον δήμαρχο, Στέλιο Αγγελούδη, για την υιοθέτηση της πρότασης και τους αρχιτέκτονες για την εξαιρετική μελέτη.

 Η ΙΣΤΟΡΙΑ

Η πλατεία Δημοκρατίας έχει μακρά ιστορία. Στην αρχαιότητα και τη ρωμαϊκή περίοδο, στο σημείο δέσποζε η Χρυσή Πύλη (Porta Aurea), η κεντρική είσοδος της Θεσσαλονίκης από τα δυτικά. Στην οθωμανική εποχή ήταν γνωστή ως Πύλη του Βαρδαρίου, ενώ στον Μεσοπόλεμο εξελίχθηκε σε εμπορικό και συγκοινωνιακό κόμβο. Σήμερα, αποτελεί το σημείο μηδέν της χιλιομέτρησης του εθνικού οδικού δικτύου, αλλά για χρόνια έμεινε στο περιθώριο των αστικών παρεμβάσεων, με την κυκλοφοριακή επιβάρυνση και την έλλειψη φροντίδας να αλλοιώνουν τον χαρακτήρα της.

 Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ

Οι νέες αποτυπώσεις δείχνουν έναν χώρο που φιλοδοξεί να γίνει ξανά ζωντανό κομμάτι της πόλης. Οι πολίτες θα μπορούν να περπατούν σε σκιερές διαδρομές, να ξεκουράζονται σε σύγχρονα καθιστικά και να απολαμβάνουν το πράσινο και το νερό σε ένα περιβάλλον που συνδυάζει ιστορική μνήμη και σύγχρονη αισθητική. Η μελέτη ανάπλασης, που προχωρά με ταχύτητα έχει εκπονηθεί με τη συνεργασία της ΜΑΘ Α.Ε. και της ΕΦΑΠΟΘ, ενώ η επίσημη παρουσίαση θα πραγματοποιηθεί σύντομα στο Κέντρο Αρχιτεκτονικής του Δήμου Θεσσαλονίκης, στην οδό Αγγελάκη 13.

Ο ΣΤΟΧΟΣ

Η πλατεία Δημοκρατίας, ο Βαρδάρης των ποιητών και συγγραφέων, ετοιμάζεται να επιστρέψει στο προσκήνιο όχι μόνο ως γεωγραφικό σημείο αναφοράς, αλλά ως σύγχρονος δημόσιος χώρος που θα συνδυάζει την ιστορική της σημασία με την κοινωνική δυναμική της νέας εποχής. Η ανάπλαση αυτή φιλοδοξεί να αποκαταστήσει τον χαμένο συμβολισμό της πλατείας, να αναδείξει το παρελθόν της και να προσφέρει στους Θεσσαλονικείς έναν χώρο που θα λειτουργεί ως πύλη πολιτισμού και καθημερινής ζωής.