Συμπληρώνονται 200 χρόνια από την ηρωική Εξοδο, μια στιγμή που συγκλόνισε την παγκόσμια κοινότητα και επηρέασε την Ελληνική Επανάσταση. Σήμερα, το Μεσολόγγι δεν στέκεται μόνο με δέος απέναντι στο ένδοξο παρελθόν του, αλλά μετατρέπει την ιστορική μνήμη σε εφαλτήριο εξωστρέφειας και δημιουργικής αναγέννησης.

Στη συνέντευξη που παραχώρησε στον «Ε.Τ.» ο δήμαρχος της Ιεράς Πόλης Μεσολογγίου, Σπύρος Διαμαντόπουλος, αναφέρεται στο πολυεπίπεδο πρόγραμμα του δήμου για τη μεγάλη και ιστορική επέτειο των 200 χρόνων. Ενα πρόγραμμα που εκτείνεται από τη φιλοξενία του εμβληματικού πίνακα του Ντελακρουά «Η Ελλάδα στα ερείπια του Μεσολογγίου», έως την ίδρυση του Forum Οικουμενικότητας. Παράλληλα, αναλύει τη στρατηγική του για την τουριστική αναβάθμιση μέσω της μοναδικής Λιμνοθάλασσας, την ολοκλήρωση κρίσιμων υποδομών όπως η μαρίνα και το όραμα για μια πόλη που προσφέρει ποιότητα ζωής στους κατοίκους της και ευκαιρίες στη νέα γενιά. Πρόκειται για μια συνέντευξη στην οποία βρίσκεται στο επίκεντρο το «ζωντανό» Μεσολόγγι: ένας τόπος που, 200 χρόνια μετά, συνεχίζει να παράγει ιστορία και διεκδικεί μια θέση ως παγκόσμιο κέντρο πολιτισμού, διαλόγου και αειφόρου ανάπτυξης. Το μήνυμα των Ελεύθερων Πολιορκημένων παραμένει επίκαιρο, θυμίζοντάς μας ότι η ελευθερία και η πρόοδος είναι διαρκείς κατακτήσεις.

Με αφορμή τις εκδηλώσεις για τα 200 χρόνια από την Εξοδο του Μεσολογγίου, ποιο είναι το πρόγραμμα του δήμου για την ανάδειξη της ιστορικής μνήμης σε εθνικό και διεθνές επίπεδο;

Η Διακοσιοστή Επέτειος δεν αποτελεί απλώς ένα επετειακό γεγονός, αλλά μια εθνική και διεθνή στιγμή αναστοχασμού, το Μεσολόγγι δεν τιμά μόνο το παρελθόν του, επανασυστήνεται στον κόσμο ως σύμβολο ελευθερίας, το πρόγραμμά μας εκτείνεται σε όλη τη διάρκεια του 2026 και περιλαμβάνει διεθνείς εκδηλώσεις, συνέδρια, καλλιτεχνικές δράσεις, ψηφιακές εφαρμογές και συνεργασίες με φορείς στην Ελλάδα και το εξωτερικό, δημιουργούμε μια πολυεπίπεδη εμπειρία μνήμης που απευθύνεται σε πολίτες, επιστήμονες, νέους και επισκέπτες από όλο τον κόσμο. 

Ο πίνακας «Η Ελλάδα στα ερείπια του Μεσολογγίου» του Ντελακρουά αποτελεί παγκόσμιο σύμβολο, υπάρχουν πρωτοβουλίες για την περαιτέρω αξιοποίησή του στην πολιτιστική προβολή της πόλης;

Ο πίνακας του Ντελακρουά αποτελεί ένα από τα ισχυρότερα σύμβολα της παγκόσμιας πολιτιστικής μνήμης και συνδέει άμεσα το Μεσολόγγι με την ευρωπαϊκή ιστορία της ελευθερίας, οφείλω να εκφράσω τις θερμές μου ευχαριστίες προς την υπουργό Πολιτισμού κυρία Λίνα Μενδώνη, η οποία μεθοδικά προγραμμάτισε και ολοκλήρωσε τον ερχομό του εμβληματικού αυτού έργου στο Μεσολόγγι. Πρόκειται για μια ιστορική στιγμή για την πόλη μας, παράλληλα γνωρίζουμε ότι το υπουργείο Πολιτισμού σχεδιάζει και θα υλοποιήσει εκπαιδευτικά προγράμματα για τους νέους, ώστε ο πίνακας να αποτελέσει ένα ζωντανό εργαλείο γνώσης και έμπνευσης για τις επόμενες γενιές. Από την πλευρά του δήμου εργαζόμαστε ώστε η παρουσία του έργου να συνοδευτεί από δράσεις, εκθέσεις και ψηφιακές εφαρμογές που θα ενισχύσουν ακόμη περισσότερο τη διεθνή προβολή του Μεσολογγίου.

Οι επετειακές εκδηλώσεις αποτελούν ευκαιρία εξωστρέφειας, πώς σκοπεύετε να αξιοποιήσετε τη συγκυρία για να ενισχύσετε τη διεθνή αναγνωρισιμότητα της πόλης;

Η επέτειος των 200 χρόνων είναι μια μοναδική ευκαιρία να ανοίξουμε το Μεσολόγγι προς τον κόσμο. Ηδη υλοποιούμε ένα ολοκληρωμένο πλάνο διεθνούς προβολής, με συνεργασίες με πρεσβείες, διεθνή μέσα ενημέρωσης, πανεπιστήμια και πολιτιστικά ιδρύματα, αξιοποιούμε τα σύγχρονα ψηφιακά μέσα και δημιουργούμε περιεχόμενο που ταξιδεύει διεθνώς. Σε αυτό το πλαίσιο δημιουργήσαμε το Forum Οικουμενικότητας και το Διεθνές Δίκτυο Αδελφοποιημένων Πόλεων και Φορέων Φιλελληνισμού, μια πρωτοβουλία που γεννήθηκε μέσα από τα 200 χρόνια της Εξόδου και διασφαλίζει τη διαρκή διεθνή παρουσία του Μεσολογγίου. Το Forum θα πραγματοποιείται κάθε δύο χρόνια στο Μεσολόγγι και ενδιάμεσα σε διαφορετική χώρα, δημιουργώντας έναν ζωντανό παγκόσμιο κύκλο διαλόγου, μέσα από αυτό το δίκτυο το μήνυμα των Ελεύθερων Πολιορκημένων για ελευθερία, δικαιοσύνη, περιβάλλον και σεβασμό στον άνθρωπο ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο. Με αυτόν τον τρόπο το Μεσολόγγι αποκτά μια σταθερή διεθνή αναφορά ως σύγχρονο κέντρο αξιών και διαλόγου.

Υπάρχουν σχέδια για συνεργασίες με πολιτιστικούς φορείς ή μουσεία του εξωτερικού σχετικά με την ιστορία του Μεσολογγίου και τη φιλελληνική κληρονομιά;

Ηδη βρισκόμαστε σε επαφή με σημαντικούς πολιτιστικούς οργανισμούς και μουσεία του εξωτερικού, ενώ παράλληλα προχωρούμε στην ουσιαστική αναβάθμιση των δικών μας πολιτιστικών χώρων. Αναδεικνύουμε και εκσυγχρονίζουμε το Μουσείο Κωστή Παλαμά, το Μουσείο Χαρακτικής Βάσως Κατράκη και τη Δημοτική Πινακοθήκη, δημιουργώντας ένα ενιαίο και ισχυρό πολιτιστικό δίκτυο που μπορεί να σταθεί με αξιώσεις σε διεθνές επίπεδο. 

Ποια είναι τα βασικά έργα υποδομών που βρίσκονται σε εξέλιξη αυτή την περίοδο στο Μεσολόγγι και πώς θα επηρεάσουν την καθημερινότητα των πολιτών;

Αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε εξέλιξη ένα ευρύ πλέγμα έργων που αγγίζει κάθε πτυχή της καθημερινότητας, από την ενεργειακή αναβάθμιση του δημοτικού φωτισμού και τις αστικές αναπλάσεις, μέχρι τη βελτίωση των υποδομών και των κοινόχρηστων χώρων. Στόχος μας είναι μια πόλη πιο λειτουργική, πιο ασφαλής και πιο ανθρώπινη. Παράλληλα ολοκληρώνεται η μαρίνα του Μεσολογγίου, ένα έργο με ιδιαίτερη αναπτυξιακή σημασία που αναβαθμίζει τη θέση της πόλης στον θαλάσσιο τουρισμό και δημιουργεί νέες προοπτικές.

Ποια είναι η στρατηγική του δήμου για την τοπική οικονομική ανάπτυξη και την προσέλκυση επενδύσεων τα επόμενα χρόνια;

Η στρατηγική μας βασίζεται σε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο επανεκκίνησης της τοπικής οικονομίας, με έμφαση στον τουρισμό, σε συνδυασμό με το ισχυρό πολιτισμικό απόθεμα της περιοχής. Επενδύουμε στην αξιοποίηση των συγκριτικών μας πλεονεκτημάτων και στη δημιουργία ενός σύγχρονου και βιώσιμου αναπτυξιακού μοντέλου. Παράλληλα η περιοχή μας διαθέτει έναν ισχυρό πρωτογενή τομέα με ποιοτικά αγροτικά προϊόντα, γεγονός που ενισχύει τη συνολική οικονομική ταυτότητα του τόπου και δημιουργεί συνέργειες με τον τουρισμό και τη γαστρονομία.

Αν είχατε να στείλετε ένα μήνυμα προς την ελληνική κοινωνία αλλά και τη διεθνή κοινότητα για το Μεσολόγγι σήμερα, ποιο θα ήταν αυτό;

Το Μεσολόγγι δεν είναι μόνο μια πόλη της Ιστορίας. Είναι μια πόλη που συνεχίζει να παράγει νόημα, ένας τόπος που μας θυμίζει ότι η ελευθερία δεν είναι δεδομένη αλλά κατακτάται. Σήμερα, 200 χρόνια μετά, το Μεσολόγγι καλεί τον κόσμο να το γνωρίσει ξανά, όχι μόνο ως μνήμη αλλά ως ζωντανή προοπτική. 

Μπορεί η νέα γενιά του Μεσολογγίου να συμμετέχει ενεργά στη διαμόρφωση του μέλλοντος της πόλης;

Η νέα γενιά είναι το «κλειδί» για το μέλλον του Μεσολογγίου. Θέλουμε οι νέοι να έχουν λόγο, ρόλο και ευκαιρίες, μέσα από εκπαιδευτικές δράσεις και συνεργασίες δημιουργούμε τις συνθήκες ώστε να μείνουν. Να δημιουργήσουν και να οραματιστούν το μέλλον τους στον τόπο τους.

Πώς σχεδιάζετε να ενισχύσετε τον τουρισμό στην περιοχή, ιδιαίτερα σε σχέση με τη Λιμνοθάλασσα Μεσολογγίου και τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού;

Η Λιμνοθάλασσα αποτελεί το μεγαλύτερο φυσικό πλεονέκτημα της περιοχής και έναν μοναδικό οικολογικό και πολιτιστικό πόρο. Στόχος μας είναι να αναδείξουμε το Μεσολόγγι ως προορισμό εναλλακτικού τουρισμού υψηλής ποιότητας, με δραστηριότητες όπως οικοτουρισμός, γαστρονομία, αλιευτικός τουρισμός και παρατήρηση πουλιών. Παράλληλα ενισχύεται το τουριστικό προϊόν μέσα από επενδύσεις στον τομέα της διαμονής και της φιλοξενίας, δημιουργώντας μια ολοκληρωμένη εμπειρία για τον επισκέπτη.

Ποιες παρεμβάσεις προγραμματίζονται για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των κατοίκων;

Η βελτίωση της καθημερινότητας των πολιτών είναι για εμάς πρώτη προτεραιότητα. Εστιάζουμε στην καθαριότητα, στη λειτουργικότητα της πόλης, στη βελτίωση των υποδομών και στη δημιουργία περισσότερων ποιοτικών δημόσιων χώρων. Παράλληλα ενισχύουμε τις κοινωνικές δομές και τις υπηρεσίες προς τους πολίτες, ενώ υλοποιούμε σημαντικές επενδύσεις στον τομέα της άθλησης και της ψυχαγωγίας, με νέα γήπεδα, σύγχρονες παιδικές χαρές και αναβαθμισμένους χώρους άθλησης και αναψυχής. Στόχος μας είναι μια πόλη πιο ανθρώπινη, πιο ζωντανή και πιο φιλική για όλους.

Το πρόγραμμα εορτασμού για τα 200 χρόνια

Το Μεσολόγγι διανύει μια ιστορική χρονιά, καθώς συμπληρώνονται δύο αιώνες από την ηρωική θυσία των Ελεύθερων Πολιορκημένων. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό του δήμου οι δράσεις ξεκίνησαν αρχές Μαρτίου με εκπαιδευτικά εργαστήρια, ιστορικές ομιλίες και διεθνείς συνεργασίες. Κορυφαίο πολιτιστικό γεγονός αποτελεί η έκθεση του εμβληματικού πίνακα του Ντελακρουά, «Η Ελλάδα στα ερείπια του Μεσολογγίου», στο Ξενοκράτειο Μουσείο. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει μεγάλες συναυλίες των Χ. Λεοντή και Μ. Φαραντούρη, καθώς και την έλευση της εικόνας «Αξιον Εστί». Η μεγάλη κορύφωση της επετείου θα λάβει χώρα το Σάββατο του Λαζάρου και την Κυριακή των Βαΐων (4 και 5 Απριλίου), με την αναπαράσταση της ανατίναξης του Δημογέροντα Καψάλη και τη μεγαλειώδη πομπή.