Λίγα λεπτά μετά τις 08.00, η σορός της, σκεπασμένη με την ελληνική σημαία, έφτασε στο παρεκκλήσι της Μητρόπολης, στον Ιερό Ναό του Αγίου Ελευθερίου, όπου τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα.

Λίγο πριν τις 10.30,  ο Παύλος, ο Νικόλαος και ο Φίλιππος Ντε Γκρες έφτασαν εκεί και συνόδευσαν το φέρετρο με τη σορό της αγαπημένης τους θείας στη Μητρόπολη Αθηνών.

Η Αικατερίνη της Σερβίας τίμησε τη μνήμη της πριγκίπισσας Ειρήνης.

Τη βασιλική οικογένεια της Αγγλίας εκπροσώπησε ο σερ Τίμοθι Λόρενς, σύζυγος της πριγκίπισσας Άννας, και η λαίδη Γαβριέλα Κίνγκστον.

Η βασίλισσα Σοφία, ο Φελίπε και η Λετίθια στη Μητρόπολη 

Ιδιαίτερη συγκινητική στιγμή ήταν η άφιξη της βασίλισσας Σοφίας, της αγαπημένης αδελφής της πριγκίπισσας Ειρήνης, που συνοδευόταν από τις κόρες της [Ινφάντα Έλενα και Ινφάντα Κριστίνα] και τα εγγόνια της.

Για να μπει η Σοφία στη Μητρόπολη άνοιξε, μάλιστα, η κεντρική πύλη της Μητρόπολης.

Ακολούθησαν ο βασιλιάς Φελίπε της Ισπανίας και η βασίλισσα Λετίθια, με τις δύο κόρες τους Λεονόρ και Σοφία.

Η άφιξη της Άννας Μαρίας με τις κόρες, τις νύφες και τα εγγόνια της

Η Άννα Μαρία έφτασε τελευταία, με τις κόρες της Αλεξία και Θεοδώρα και τους άντρες τους. Μαζί τους βρίσκονταν και τα παιδιά της πρώτης, όπως και οι γιοι του Παύλου. Παρούσες ήταν και η Χρυσή Βαρδινογιάννη, η σύζυγος του Νικολάου Ντε Γκρες, αλλά και η Νίνα Φλορ.

Ποιοι άλλοι έδωσαν το παρών

Στην κηδεία βρέθηκαν ο Αλέξανδρος Λυκουρέζος και η σύντροφός του Τζένη Οικονόμου.

Οι δηλώσεις του Παύλου Ντε Γκρες

Ο Παύλος Ντε Γκρες μίλησε στην κάμερα της εκπομπής, «Το Πρωινό», αναφέροντας ότι είχε δει για τελευταία φορά την πριγκίπισσα Ειρήνη πριν από λίγους μήνες, όταν ο ίδιος και η οικογένειά του είχαν επισκεφθεί τη βασίλισσα Σοφία της Ισπανίας. «Είχαμε την ευκαιρία να της πούμε ένα τελευταίο αντίο εκείνες τις μέρες και είχε τη διαύγεια να μας καταλάβει», είπε.

«Αυτά έχει η ζωή, πέθανε σε μια ιδιαίτερη στιγμή καθώς τότε είχαμε το μνημόσυνο του πατέρα μου. Ήταν μια άγια στιγμή», πρόσθεσε ο Παύλος Ντε Γκρες.

Ποια ήταν η πριγκίπισσα Ειρήνη

Αθόρυβη, αντισυμβατική, με πνευματικότητα και χιούμορ, το τρίτο παιδί του Παύλου και της Φρειδερίκης, είχε αφιερώσει τη ζωή της στη μουσική, περιγράφοντάς την ως «ένα από τα πρόσωπα του Θεού», τη φιλανθρωπία και την ανακούφιση του ανθρώπινου πόνου.

Γεννημένη στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, στις 11 Μαΐου 1942, όπου βρισκόταν εξόριστη τότε η οικογένειά της, ήρθε για πρώτη φορά στη χώρα μας το 1946. Εκπαιδεύτηκε με τα αδέλφια της στο μικρό σχολείο των βασιλέων, στο Παλαιό Ψυχικό, ενώ αποφοίτησε από τη σχολή του Σάλεμ στη Γερμανία. Στη συνέχεια μελέτησε φιλοσοφία και αρχαιολογία υπό την καθοδήγηση της αρχαιολόγου Θεοφανώς Αρβανιτοπούλου.

Σε νεαρή ηλικία, συνειδητοποίησε την αγάπη της για τη μουσική, μία αγάπη που όπως εξομολογήθηκε η ίδια προήλθε από τον πατέρα της Παύλο. Μελέτησε πιάνο μαθητεύοντας δίπλα στη διάσημη πιανίστα Τζίνα Μπαχάουερ ενώ ως ερασιτέχνης πιανίστρια έδωσε κονσέρτα για φιλανθρωπικούς σκοπούς στην Ευρώπη και την Αμερική. Ορόσημο αποτέλεσε η εγκατάστασή της στην Ινδία με τη μητέρα της και η μελέτη του ινδουισμού, ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της το πέρασε στην Ισπανία, δίπλα στην αδελφή της Σοφία.

Το 1986, η πριγκίπισσα Ειρήνη ίδρυσε την ανθρωπιστική οργάνωση «World in Harmony / Mundo en Armonía» (Κόσμος εν Αρμονία) η οποία είχε ως έδρα τη Μαδρίτη. Με την πάροδο του χρόνου, η οργάνωση επέκτεινε το αντικείμενό της βοηθώντας στη δημιουργία σχολείων και ιατρικών μονάδων σε χώρες της Αφρικής και της Νότιας Ασίας, ενώ παράλληλα υποστήριζε ποικίλα εκπαιδευτικά προγράμματα. Στις 31 Δεκεμβρίου 2023, έχοντας υποστηρίξει πάνω από 150 έργα σε διάφορες χώρες του κόσμου ανέστειλε τη λειτουργία της.

Δεν παντρεύτηκε ποτέ, ούτε απέκτησε παιδιά, ενώ σε μία σπάνια εξομολόγηση στο Mega και τον Σταύρο Θεοδωράκη είχε πει: «Δεν διαμαρτύρομαι που δεν έκανα παιδιά. Εγώ είμαι επαναστάτρια και ενδιαφερόμουν πάντοτε για πολλά πράγματα. Αν είχα κάνει παιδί, θα τα είχα αφήσει όλα. Επιπλέον, για να είχα γνωρίσει έναν σύζυγο, θα έπρεπε να είναι “άγιος”. Κανείς δεν θα μπορούσε να με αντέξει».

Τα «δικά της παιδιά» ήταν τα ανίψια της. Ο βασιλιάς Φελίπε της Ισπανίας, η Ελενα, η Κριστίνα, αλλά και τα πέντε παιδιά του Κωνσταντίνου (Παύλος, Νικόλαος, Φίλιππος, Θεοδώρα, Αλεξία), ήταν οι αδυναμίες της. «Τα ανίψια μου με βλέπουν σαν κάποιον εκκεντρικό, με πειράζουν αρκετά, με φωνάζουν “Peculiar” και για συντομία “Pecu”. Είμαι η εκκεντρική της οικογένειας και γελούν πολύ», διηγήθηκε στο παρελθόν. Η τελευταία δημόσια εμφάνισή της ήταν στον γάμο του Νικολάου Ντε Γκρες με τη Χρυσή Βαρδινογιάννη, τον Φεβρουάριο του 2025.

Φωτογραφίες: Εurokinissi, Papadakis press

Ειδήσεις Σήμερα

MasterChef: Η πρεμιέρα, οι ιστορίες που συγκίνησαν και ο χαλασμός στο X

Πριγκίπισσα Ειρήνη: Σήμερα το τελευταίο αντίο – Έφτασε η σορός της, με ελληνική σημαία, στη Μητρόπολη