Πρόκειται για ένα φαινόμενο που προκαλείται από τον κομήτη Swift-Tuttle. Καθώς η Γη διασχίζει κάθε χρόνο την τροχιά του, συναντά τα μικρά σωματίδια σκόνης και τα υπολείμματα που έχει αφήσει πίσω του. Αυτά τα μικροσωματίδια, όταν εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με μεγάλη ταχύτητα, καίγονται και δημιουργούν τις χαρακτηριστικές φωτεινές γραμμές στον ουρανό.

Ενδιαφέρον έχει πως, τεχνικά, δεν «πέφτουν» αστέρια στη Γη. Αντίθετα, η Γη είναι αυτή που κινείται και περνά μέσα από τη ζώνη των υπολειμμάτων, συναντώντας αυτά τα μικροσκοπικά κομμάτια που προσφέρουν το εντυπωσιακό φαινόμενο.

Ονομάζονται «Περσείδες» επειδή φαίνονται να προέρχονται από την περιοχή του ουρανού κοντά στον αστερισμό του Περσέα, στα βορειοανατολικά.

Αν ο ουρανός είναι καθαρός, μακριά από φώτα πόλης, αρκεί να ξαπλώσεις και να κοιτάξεις ψηλά. Το πιθανότερο είναι να δεις δεκάδες φωτεινές «ευχές» να διασχίζουν τον ουρανό μέσα σε λίγες ώρες.

Για να απολαύσει κανείς το φαινόμενο των Περσείδων, ιδανικό είναι ένα σκοτεινό σημείο, μακριά από τα φώτα της πόλης.

Με μια ξαπλώστρα ή ένα στρώμα, μπορεί κανείς να παρατηρήσει έως και 100 πεφταστέρια την ώρα, όπως ανέφερε και ο Θοδωρής Κολυδάς. Ωστόσο, η παρατήρηση ίσως επηρεαστεί από το φως του σχεδόν γεμάτου φεγγαριού, το οποίο βρίσκεται σε φάση μείωσης μετά την πανσέληνο της 9ης Αυγούστου.