Πίσω από την πρώτη ελληνική εταιρεία κατασκευής αναπηρικών αμαξιδίων για ζώα βρίσκονται ο Βασίλης Τζιγκούρας, πτυχιούχος μηχανουργός με βαθιά τεχνογνωσία στη σχεδίαση και κατασκευή, και η Ρενάτα Γρυπάρη, δημοσιογράφος, εκπαιδεύτρια σκύλων και υπεύθυνη επικοινωνίας.
H Ρενάτα Γρυπάρη, δημοσιογράφος, εκπαιδεύτρια σκύλων και υπεύθυνη επικοινωνίας του Plus2Feet
Από το 2015 μέχρι σήμερα, το ζευγάρι έχει μετατρέψει μια προσωπική ανάγκη και μια βαθιά αγάπη για τα ζώα σε μια αποστολή με ουσιαστικό κοινωνικό αποτύπωμα. «Στόχος μας είναι να δίνουμε σε όλα τα ζώα μια πραγματική και ποιοτική ευκαιρία ζωής, αποκλείοντας την ευθανασία», τονίζουν στο ΕΤ Magazine, υπογραμμίζοντας ότι κάθε ζώο αξίζει να συνεχίσει να ζει με αξιοπρέπεια.
Περισσότερα από 3.500 αμαξίδια – Μια σιωπηλή επανάσταση
Η πορεία της Plus2feet αποτυπώνεται σε έναν εντυπωσιακό αριθμό, δηλαδή περισσότερα από 3.500 αναπηρικά αμαξίδια έχουν κατασκευαστεί για ζώα με κινητικά προβλήματα μέσα σε μία δεκαετία. «Από το 2015 έως σήμερα έχουμε κατασκευάσει περισσότερα από 3.500 αμαξίδια για σκύλους, γάτες και άλλα ζώα», αναφέρουν, δίνοντας το στίγμα μιας συνεχούς και αδιάκοπης προσπάθειας.
O Βασίλης Τζιγκούρας, πτυχιούχος μηχανουργός με βαθιά τεχνογνωσία στη σχεδίαση και κατασκευή και ιδρυτής του Plus2Feet
Η κοινωνική διάσταση του έργου τους είναι εξίσου σημαντική. «Σε αυτά περιλαμβάνονται και 450 αμαξίδια, καθώς και τροχήλατα φορεία μεταφοράς, τα οποία έχουμε δωρίσει σε καταφύγια και φιλοζωικά σωματεία», συμπληρώνουν. Μέσα από αυτές τις δωρεές, δεκάδες αδέσποτα ζώα με αναπηρία έχουν αποκτήσει πρόσβαση σε φροντίδα και έχουν αυξήσει σημαντικά τις πιθανότητες υιοθεσίας.
«Θέλουμε να βοηθήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα ζώα να βρουν σπίτι και να ζήσουν μια φυσιολογική ζωή», επισημαίνουν, δίνοντας έμφαση στον κοινωνικό χαρακτήρα της δράσης τους.
Η πρόκληση πίσω από κάθε κατασκευή
Η δημιουργία ενός αναπηρικού αμαξιδίου δεν είναι μια απλή υπόθεση. «Προτιμούμε να μην μιλάμε για δυσκολίες, αλλά για προκλήσεις και δημιουργικό άγχος», σημειώνουν χαρακτηριστικά.
Η διαδικασία απαιτεί υψηλό επίπεδο τεχνογνωσίας, εξειδικευμένο εξοπλισμό και μεγάλη ακρίβεια. Στο πρώτο και μοναδικό πλήρως εξοπλισμένο μηχανουργείο στο Ίλιον Αττικής, κάθε αμαξίδιο σχεδιάζεται από την αρχή. «Η κατασκευή προϋποθέτει τα σωστά εργαλεία και μηχανήματα, αλλά και εμπειρία ώστε να γίνει σωστά», εξηγεί ο Βασίλης Τζιγκούρας.
Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η εξατομίκευση. «Τα αμαξίδιά μας είναι προσαρμοσμένα απολύτως τόσο στο σωματότυπο όσο και στις ανάγκες του κάθε ζώου», τονίζουν στο ΕΤ Magazine. Αυτό σημαίνει ότι κάθε κατασκευή είναι μοναδική, με βάση τις μετρήσεις και τις ιδιαιτερότητες του ζώου.
Από κατοικίδια μέχρι άγρια ζώα
Αν και η βασική κατηγορία αφορά ζώα συντροφιάς, η δραστηριότητα της εταιρείας ξεπερνά τα συνηθισμένα όρια. «Η μεγαλύτερη κατηγορία είναι σκύλοι, γάτες και κουνελάκια», αναφέρουν.
Ωστόσο, η εμπειρία τους δεν σταματά εκεί. «Έχουμε βοηθήσει και ζώα φάρμας, όπως προβατίνες, πάπιες και κότες», συμπληρώνει ο Βασίλης Τζεγκούρας και η Ρενάτα Γρύπαρη, δείχνοντας ότι η ανάγκη για κινητικότητα αφορά κάθε μορφή ζωής.
Ιδιαίτερα ξεχωριστές είναι οι περιπτώσεις άγριας πανίδας. «Έχουμε συμβάλει στην κινητική αποκατάσταση ζώων όπως αρκούδα – μοναδική περίπτωση παγκοσμίως – αλλά και αγριογούρουνο, ζαρκάδι, αλεπού, σκαντζόχοιρο και χελώνα», σημειώνουν, αποδεικνύοντας την ευρύτητα και τη σημασία του έργου τους.
Η ζωή μετά το αμαξίδιο
Η αλλαγή που επιφέρει ένα αναπηρικό αμαξίδιο είναι καθοριστική για την καθημερινότητα ενός ζώου. «Η ζωή ενός ανάπηρου ζώου αλλάζει ριζικά με τη χρήση ενός αμαξιδίου», τονίζουν.
Με βάση την εμπειρία 11 ετών, εξηγούν ότι τα ζώα αποκτούν ξανά αυτονομία. «Γνωρίζουμε τη ψυχολογία και τη συμπεριφορά τους και κυρίως τη χαρά τους όταν καταλαβαίνουν ότι μπορούν και πάλι να κινηθούν», αναφέρουν.
«Όταν δεν πονάει και μπορεί να κάνει τις ίδιες δραστηριότητες που έκανε πριν, ένα ανάπηρο ζώο είναι το ίδιο ευτυχισμένο με ένα αρτιμελές», επισημαίνουν. Και συμπληρώνουν: «Δεν αισθάνεται τη διαφορετικότητά του αρνητικά – η θέλησή του για ζωή υπερτερεί».
Τα οφέλη είναι πολλαπλά:
- βελτιώνει την καθημερινότητά του και αποκτά ελευθερία κίνησης,
- αποφεύγει την κατάκλιση και τη μυϊκή ατροφία,
- διατηρείται καθαρό και υγιές,
- μειώνεται ο κίνδυνος ουρολοιμώξεων,
- ενισχύεται η χαρά, η κοινωνικότητα και η διάθεση για ζωή.
«Έχουμε ζώα που κινούνται με αμαξίδιό μας εδώ και 8–10 χρόνια», σημειώνουν, δίνοντας μια απτή εικόνα της διάρκειας και της ποιότητας ζωής που μπορούν να προσφέρουν.
Από τον φόβο στη γνώση
Η στάση των κηδεμόνων έχει αλλάξει σημαντικά τα τελευταία χρόνια. «Οι περισσότεροι πλέον γνωρίζουν τι είναι το αναπηρικό αμαξίδιο και τι σημαίνει για ένα ζώο», σημειώνουν.
Όπως εξηγούν, οι ενδιαφερόμενοι επικοινωνούν ήδη ενημερωμένοι. «Αφού πάρουν την έγκριση από τον κτηνίατρό τους, επικοινωνούν μαζί μας και οι ερωτήσεις τους είναι κυρίως διαδικαστικές», λένε.
Αυτό αποτελεί, όπως υπογραμμίζουν, μια μεγάλη επιτυχία. «Καταφέραμε να αλλάξουμε τη νοοτροπία σχετικά με τα ανάπηρα ζώα και τα δικαιώματά τους», τονίζουν. «Πείσαμε την κοινωνία ότι η αναπηρία δεν είναι καταδίκη, αλλά χρειάζεται σεβασμό και σωστή υποστήριξη».
Ενάντια στην ευθανασία
Ένα από τα βασικά στοιχήματα της Plus2feet ήταν εξαρχής η αποτροπή της ευθανασίας. «Για εμάς είναι ανυπόφορο και άδικο να καταφεύγει κάποιος στην ευθανασία ενός ζώου που μπορεί να ζήσει ποιοτικά», δηλώνουν.
Η συμβολή τους είναι καθοριστική. «Έχουν αποτραπεί εκατοντάδες ευθανασίες», σημειώνουν, περιγράφοντας το αποτέλεσμα της δουλειάς τους.
«Είναι πολύ συγκινητικό και εμψυχωτικό για εμάς να βλέπουμε ζώα να συνεχίζουν τη ζωή τους χαρούμενα», προσθέτουν, δίνοντας μια πιο ανθρώπινη διάσταση στο έργο τους.
Μια ιδέα που γεννήθηκε μέσα από δυσκολίες
Η δημιουργία της εταιρείας ξεκίνησε μέσα από μια δύσκολη περίοδο. «Η Plus2feet αποτέλεσε ένα φως στο τούνελ», αναφέρουν. Η ανάγκη για προσφορά και η αγάπη για τα ζώα αποτέλεσαν τον πυρήνα της ιδέας. «Το αμαξίδιο δεν ήταν ευρέως διαδεδομένο και ήταν δύσκολο να το αποκτήσει κάποιος, καθώς έπρεπε να το παραγγείλει από το εξωτερικό», εξηγούν. «Θέλαμε ένα προϊόν εύκολα προσβάσιμο, γρήγορο στην απόκτηση και οικονομικό», συμπληρώνουν στο ΕΤ Magazine.
Custom made: Όταν η λεπτομέρεια κάνει τη διαφορά
«Τα αμαξίδιά μας είναι όλα custom made», εξηγούν. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχουν τυποποιημένες διαστάσεις. «Κατασκευάζονται σύμφωνα με τις διαστάσεις του κάθε ζώου και λαμβάνοντας υπόψη τυχόν ανατομικές ιδιαιτερότητες», αναφέρουν.
«Μετράμε το κάθε ζώο και δημιουργούμε ένα αμαξίδιο που προσαρμόζεται ακριβώς πάνω του», ενώ παράλληλα, η οικονομική προσβασιμότητα παραμένει βασική αρχή. «Δεν θέλαμε να είναι ένα ελιτίστικο προϊόν, αλλά ένα είδος πρώτης ανάγκης, προσβάσιμο σε όλους», τονίζουν.
Εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση της νέας γενιάς
Η δράση της Plus2feet επεκτείνεται και στον τομέα της εκπαίδευσης. «Τα παιδιά είναι η ελπίδα μας για μια καλύτερη κοινωνία», επισημαίνουν. Μέσα από επισκέψεις σε σχολεία και δομές, προωθούν αξίες όπως η ενσυναίσθηση και ο σεβασμός. «Θέλουμε να εξοικειώσουμε τα παιδιά με την αναπηρία και να καλλιεργήσουμε την ανθρωπιστική τους παιδεία», λένε.
«Οι μαθητές συμμετέχουν στη συναρμολόγηση ενός αμαξιδίου και έρχονται σε επαφή με τα μέρη του», αναφέρουν, τονίζοντας τη σημασία της πρακτικής εμπειρίας.
Η μεγαλύτερη ανταμοιβή
«Έχουμε λάβει το βραβείο ”Ηρωικές Καρδιές” από την Ειδική Γραμματεία Προστασίας Ζώων Συντροφιάς του Υπουργείου Εσωτερικών, ενώ συμπεριληφθήκαμε και στη λίστα «Πρόσωπα της Χρονιάς» για το 2025 από το CNN Greece» εξηγούν στο ET Magazine.
Ωστόσο, για τους ίδιους, η ουσία βρίσκεται αλλού. «Η μεγαλύτερη ικανοποίηση είναι τα χαμόγελα των ζώων και το “ευχαριστώ” των κηδεμόνων», λένε.
«Όταν μας φέρνουν ένα αμαξίδιο φθαρμένο από τη χρήση για επιδιόρθωση, τότε νιώθουμε ότι η αναπηρία δεν είναι καταδίκη, αλλά μια δεύτερη ευκαιρία για ζωή», καταλήγουν.
