Ο Μπεν Όστιν, 17 ετών, έκανε προπόνηση την Τρίτη στο Ferntree Gully, φορώντας κράνος αλλά χωρίς προστατευτικό λαιμού, όταν χτυπήθηκε στον λαιμό από μπάλα που εκτοξεύτηκε με ειδική χειροκίνητη συσκευή.

Οι διασώστες έφτασαν στο σημείο γύρω στις 17:00 τοπική ώρα και ο Μπεν μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο σε κρίσιμη κατάσταση. Παρέμεινε σε μηχανική υποστήριξη, αλλά κατέληξε την Πέμπτη.

Ο πατέρας του, Τζέις Όστιν, δήλωσε πως η οικογένεια είναι «απαρηγόρητη» για τον χαμό του «αγαπημένου μας Μπεν». Η Cricket Victoria ανακοίνωσε ότι ολόκληρη η αθλητική κοινότητα της χώρας πενθεί τον θάνατο του νεαρού αθλητή.

«Για εμάς, ο Μπεν ήταν ένας λατρεμένος γιος, ένας υπέροχος αδελφός και ένα φως στη ζωή της οικογένειας και των φίλων μας», είπε ο πατέρας του.

«Η τραγωδία αυτή μάς πήρε τον Μπεν, αλλά βρίσκουμε παρηγοριά στο ότι έκανε αυτό που αγαπούσε — έπαιζε κρίκετ με τους φίλους του».

Ο πατέρας του πρόσθεσε ότι η οικογένεια στηρίζει και τον συμπαίκτη του Μπεν, ο οποίος έριχνε τη μπάλα τη στιγμή του ατυχήματος.

Η Cricket Victoria ανέφερε ότι πρόκειται για μια «εξαιρετικά δύσκολη στιγμή για όλους», συγκρίνοντας το ατύχημα με εκείνο του Φιλ Χιουζ, του Αυστραλού παίκτη κρίκετ που πέθανε με παρόμοιο τρόπο πριν από δέκα χρόνια.

Η αθλητική κοινότητα της Μελβούρνης τίμησε τον Μπεν, χαρακτηρίζοντάς τον «ταλαντούχο, αγαπητό αρχηγό και πρότυπο νεαρό». Το κλαμπ του κάλεσε τους φιλάθλους να «βγάλουν τα μπαστούνια τους για τον Μπένι», όπως είχε γίνει και μετά τον θάνατο του Χιουζ.