Αρχικά, το υπό ρωσική σημαία τάνκερ «Marinera» («Bella 1» μέχρι πρότινος στο δίκτυο μεταφοράς βενεζουελανικού πετρελαίου) -μετά από καταδίωξη εβδομάδων- κατασχέθηκε με επιχείρηση ρεσάλτο Αμερικανών ενστόλων, ενώ έπλεε μεταξύ Ισλανδίας και Βρετανίας, λόγω παραβίασης των αμερικανικών κυρώσεων, όπως υποστηρίζει η αμερικανική κυβέρνηση. Ακολούθησε η κατάσχεση του (άνευ σημαίας) τάνκερ «Sophia» του ρωσικού «σκιώδους στόλου» σε διεθνή ύδατα κοντά στην Καραϊβική.

Αποκλεισμός

Και τα δύο συνδέονταν με τη Βενεζουέλα, ανέφερε η Αμερικανίδα υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νόεμ. Υπενθύμισε πως παραμένει σε ισχύ ο αμερικανικός ναυτικός αποκλεισμός της λατινοαμερικανικής χώρας και το «τείχος» στις εξαγωγές πετρελαίου και έπειτα από την αμερικανική στρατιωτική επέμβαση της σύλληψης και μεταφοράς στη Νέα Υόρκη στις 3 Ιανουαρίου του πρώην προέδρου της χώρας, Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος κατηγορείται ότι ήταν επί σειρά ετών επικεφαλής μιας «τρομοκρατικής συμμορίας» που πλημμύριζε τις ΗΠΑ με ναρκωτικά. «Οι εγκληματίες του κόσμου παίρνουν το μήνυμα. Μπορείς να τρέξεις, αλλά δεν μπορείς να κρυφτείς. Αυτή είναι η Αμερική», ανέφερε.

Για παραβίαση του Διεθνούς Δικαίου της θάλασσας έκανε λόγο η Μόσχα, σε μια οργισμένη ανακοίνωσή της: «Κανένα κράτος δεν έχει δικαίωμα να ασκεί βία κατά πλοίων που πλέουν νόμιμα». Ο Ρώσος βουλευτής Αντρέι Κλισάς μίλησε για «καθαρή πειρατεία». Η Μόσχα επεσήμανε πως το «Marinera», που μέχρι πρόσφατα έπλεε με σημαία Βενεζουέλας και δεν είχε φορτίο πετρελαίου αυτήν τη φορά, είχε λάβει προσωρινή άδεια να πλέει υπό ρωσική σημαία στις 24 Δεκεμβρίου. Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών απαίτησε οι ΗΠΑ να εξασφαλίσουν ανθρώπινη συμπεριφορά προς τους Ρώσους πολίτες του «Marinera». Μέχρι αργά χθες βράδυ δεν είχαν αναφερθεί τραυματισμοί κατά τις επιχειρήσεις.

«Δεν αστειεύεται»

Ο Αμερικανός υπουργός Πολέμου, Πίτερ Χέγκσεθ, ξεκαθάρισε από την πλευρά του πως «μόνο το νόμιμο εμπόριο ενέργειας -όπως αυτό καθορίζεται από τις ΗΠΑ- θα γίνεται επιτρεπτό», επιμένοντας στην πλήρη νομιμότητα της επιχείρησης και προειδοποιώντας πως θα συνεχιστούν οι καταλήψεις τάνκερ. «Ο πρόεδρος δεν αστειεύεται», συμπλήρωσε.

Τις επιχειρήσεις πραγματοποίησε η αμερικανική Ακτοφυλακή με τη συνδρομή των υπουργείων Πολέμου, Δικαιοσύνης και Εσωτερικής Ασφάλειας. Η επιχείρηση για το «Marinera» πραγματοποιήθηκε και με τη στήριξη της Βασιλικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς συνέβαλαν αεροσκάφη της RAF, όπως ανακοίνωσε το βρετανικό υπουργείο Αμυνας.

Παράλληλα, οι «New York Times» ανέφεραν ότι κανένα ρωσικό πλοίο δεν βρισκόταν κοντά στο τάνκερ κατά τη διάρκεια του «ρεσάλτου» των αμερικανικών δυνάμεων, διαψεύδοντας προηγούμενες ισχυρισμούς ότι πραγματοποιήθηκε υπό το «βλέμμα» ρωσικού υποβρυχίου.