Η γεωγραφική του θέση έχει επιτρέψει στο Ιράν να το χρησιμοποιεί διαχρονικά ως μοχλό πίεσης, περιορίζοντας κατά περιόδους τη διέλευση πλοίων μέσα από το στενό πέρασμα και προκαλώντας έντονες διακυμάνσεις στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου.

Το Στενό του Ορμούζ συνορεύει βόρεια με το Ιράν και νότια με το Ομάν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Έχει πλάτος περίπου 50 χιλιομέτρων στα δύο άκρα του και στενεύει στα 33 χιλιόμετρα στο πιο κρίσιμο σημείο του, συνδέοντας τον Περσικό Κόλπο με την Αραβική Θάλασσα.

Η θαλάσσια δίοδος είναι αρκετά βαθιά ώστε να επιτρέπει τη διέλευση των μεγαλύτερων πετρελαιοφόρων πλοίων στον κόσμο και χρησιμοποιείται από τους βασικούς παραγωγούς πετρελαίου και LNG της Μέσης Ανατολής, καθώς και από τους διεθνείς αγοραστές τους.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Υπηρεσίας Ενέργειας των ΗΠΑ (EIA), το 2025 διακινήθηκαν μέσω του Στενού του Ορμούζ περίπου 20 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου και πετρελαϊκών προϊόντων ημερησίως, δηλαδή εμπορική αξία που αγγίζει τα 600 δισ. δολάρια ετησίως.

Το πετρέλαιο που περνά από το σημείο αυτό δεν προέρχεται μόνο από το Ιράν, αλλά και από άλλες χώρες του Κόλπου, όπως το Ιράκ, το Κουβέιτ, το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.