Οι περιστάσεις των επιμέρους περιπτώσεων ποικίλλουν και ορισμένοι από τους συλληφθέντες ενδέχεται να έχουν εμπλακεί σε διακίνηση ναρκωτικών, δήλωσε στο CNN ένας Αμερικανός αξιωματούχος που είναι εξοικειωμένος με το θέμα. Αμερικανοί αξιωματούχοι εξακολουθούν να συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με το τι έκαναν οι Αμερικανοί στη Βενεζουέλα και τη στιγμή της σύλληψής τους, πρόσθεσε ο αξιωματούχος.

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ πιστεύουν ότι το καθεστώς Μαδούρο συλλαμβάνει τους Αμερικανούς για να ασκήσει πίεση στις ΗΠΑ, ανέφερε ο αξιωματούχος, καθώς η εκστρατεία πίεσης εναντίον του Βενεζουελάνου ηγέτη — συμπεριλαμβανομένων των αμερικανικών επιθέσεων σε πλοία που μετέφεραν ναρκωτικά, της επίθεσης της CIA σε λιμενικές εγκαταστάσεις της Βενεζουέλας και του πρόσφατου αποκλεισμού πετρελαίου — έχει ενταθεί τους τελευταίους μήνες.

Η τακτική αυτή αντικατοπτρίζει εκείνη της Ρωσίας, μακροχρόνιου συμμάχου της Βενεζουέλας, η οποία έχει κρατήσει υπό κράτηση πολλούς Αμερικανούς στο ρωσικό έδαφος τα τελευταία χρόνια, προκειμένου να τους χρησιμοποιήσει ως μέσο πίεσης στις τεταμένες σχέσεις της Μόσχας με τις ΗΠΑ.

Η εφημερίδα New York Times ήταν η πρώτη που δημοσίευσε την είδηση για τους Αμερικανούς που συνελήφθησαν πρόσφατα.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν απάντησε στις πολλαπλές αιτήσεις για σχόλια. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλια.

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ αρνήθηκαν να δηλώσουν ότι επιδιώκουν ενεργά την αλλαγή του καθεστώτος στη Βενεζουέλα, αλλά κατηγόρησαν τον Μαδούρο ότι είναι παράνομος και έμπορος ναρκωτικών. Η κυβέρνηση έχει αυξήσει την πίεση στον Μαδούρο, συμπεριλαμβανομένου του «αποκλεισμού» των πετρελαιοφόρων πλοίων που έχουν υποστεί κυρώσεις και άλλων οικονομικών τακτικών.

Τον Δεκέμβριο, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε δύο σειρές κυρώσεων εναντίον μελών της οικογένειας του Μαδούρο, στοχεύοντας τρεις ανιψιούς του, την κουνιάδα του και άλλους συγγενείς.

Επίσης τον Δεκέμβριο, οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν την πρώτη τους επίθεση σε χερσαίο στόχο στη Βενεζουέλα, χτυπώντας μια λιμενική εγκατάσταση με drone της CIA, σύμφωνα με το CNN.

«Είναι σαφές ότι η τρέχουσα κατάσταση με το σημερινό καθεστώς της Βενεζουέλας είναι απαράδεκτη για τις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου τον Δεκέμβριο, όταν ρωτήθηκε για τα σχόλια του επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου ότι ο Τραμπ «θέλει να συνεχίσει να ανατινάζει πλοία μέχρι ο Μαδούρο να παραδοθεί».

Έτοιμος για διάλογο με τις ΗΠΑ δηλώνει ο Μαδούρο

Ερωτηθείς την Πέμπτη (01/01) για την επίθεση στις λιμενικές εγκαταστάσεις της Βενεζουέλας, ο Μαδούρο είπε ότι «θα μπορούσε να είναι ένα θέμα που θα συζητήσουμε σε λίγες μέρες» και προσπάθησε να διαβεβαιώσει ότι η Βενεζουέλα είναι ασφαλής.

«Αυτό που μπορώ να σας πω είναι ότι το εθνικό αμυντικό σύστημα, το οποίο συνδυάζει τις λαϊκές στρατιωτικές και αστυνομικές δυνάμεις, έχει εγγυηθεί και συνεχίζει να εγγυάται την εδαφική ακεραιότητα, την ειρήνη της χώρας και τη χρήση και την απόλαυση όλων των εδαφών μας», δήλωσε ο Μαδούρο κατά τη διάρκεια συνέντευξης με τον Ιγνάσιο Ραμονέ, στον κρατικό τηλεοπτικό σταθμό VTV. «Ο λαός μας είναι ασφαλής και ζει σε ειρήνη».

Παράλληλα ο Μαδούρο δήλωσε «έτοιμος» για συνομιλίες όσον αφορά την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, για το πετρέλαιο ή οικονομικές συμφωνίες με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής συνέντευξής του που μεταδόθηκε την Πέμπτη (01/01), εν μέσω της κρίσης με την Ουάσιγκτον, που ασκεί ολοένα μεγαλύτερη πίεση στο Καράκας κι έχει αναπτύξει αρμάδα πολεμικών πλοίων και άλλα στοιχεία του αμερικανικού στρατού με μεγάλη ισχύ πυρός στην Καραϊβική.

«Η κυβέρνηση των ΗΠΑ το ξέρει, διότι το έχουμε πει σε πολλούς αντιπροσώπους της: Αν θέλουν να συζητήσουμε σοβαρά μια συμφωνία για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, είμαστε έτοιμοι. Αν θέλουν πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, η Βενεζουέλα είναι έτοιμη για αμερικανικές επενδύσεις, όπως αυτή της Chevron, όποτε θέλουν, όπου θέλουν κι όπως θέλουν», ανέφερε στο VTV ο αρχηγός του κράτους, τονίζοντας πως θα μπορούσαν να εξεταστούν «συνολικές συμφωνίες οικονομικής ανάπτυξης».

Σύμφωνα με ακτιβιστές για τα ανθρώπινα δικαιώματα, η Βενεζουέλα κρατά εκατοντάδες άτομα ως πολιτικούς κρατούμενους, μερικοί από τους οποίους συνελήφθησαν μετά τις εκλογές του 2024, στις οποίες ο Μαδούρο διεκδίκησε τη νίκη, αλλά οι ανεξάρτητοι παρατηρητές χαρακτήρισαν ως αντιδημοκρατικές.

Δεκάδες άτομα απελευθερώθηκαν από φυλακή της Βενεζουέλας την Πέμπτη, σύμφωνα με οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα της Βενεζουέλας.

Κανένας από αυτούς δεν είναι Αμερικανός, σύμφωνα με τον Αλφρέδο Ρομέρο, επικεφαλής της οργάνωσης για τα ανθρώπινα δικαιώματα Foro Penal.