Η μητέρα του, Τζανίν Ζιράρ-Μούρμαν, επιβεβαίωσε τον θάνατό του, λέγοντας πως αναρριχόταν από μικρό παιδί και ότι η καρδιά και η ψυχή του ανήκαν στο βουνό. «Δεν το έκανε για τα λεφτά ή τη φήμη — απλώς αγαπούσε την αναρρίχηση», δήλωσε.

Το δυστύχημα συνέβη ενώ ο Μίλερ επιχειρούσε solo αναρρίχηση με σχοινί στη διαδρομή Sea of Dreams, ύψους 730 μέτρων. Σύμφωνα με τον αδελφό του, Ντίλαν, είχε ήδη ολοκληρώσει την ανάβαση και προσπαθούσε να ανεβάσει τον εξοπλισμό του, όταν πιθανότατα κατέβηκε με rappel πέρα από το τέλος του σχοινιού. Όπως είπε ο φωτογράφος Τομ Έβανς, που ήταν αυτόπτης μάρτυρας, το σχοινί του δεν έφτανε στο σημείο όπου βρίσκονταν οι τσάντες του, όμως ο Μίλερ δεν το είχε αντιληφθεί. Καθώς κατέβαινε, έφυγε από το σχοινί και έπεσε στο κενό.

Το περιστατικό καταγράφηκε, σύμφωνα με μαρτυρίες, σε ζωντανή μετάδοση μέσω TikTok. Χιλιάδες θεατές παρακολουθούσαν τη διήμερη ανάβασή του και τον αποκαλούσαν «ο τύπος με τη πορτοκαλί σκηνή» λόγω του χαρακτηριστικού καταυλισμού του. Μια θαυμάστρια του, η Μισέλ Ντέρικ, ανέφερε ότι τον είδε να φτάνει στην κορυφή και να προσπαθεί να τραβήξει τις τσάντες του από έναν βράχο. Όπως είπε, όλα καταγράφηκαν live, τη στιγμή που έπεφτε στο κενό.

Το El Capitan είναι ένας από τους πιο εντυπωσιακούς σχηματισμούς γρανίτη στον κόσμο, με κάθετο ύψος περίπου 1.000 μέτρων. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους αναρριχητές και έγινε διάσημο από την πρώτη ελεύθερη solo ανάβασή του από τον Alex Honnold στο βραβευμένο ντοκιμαντέρ Free Solo. Ο θάνατος του Μίλερ είναι ο τρίτος φέτος στο πάρκο: τον Μάιο ένας 18χρονος σκοτώθηκε κάνοντας ελεύθερη αναρρίχηση, ενώ τον Αύγουστο μια 29χρονη πέθανε όταν χτυπήθηκε στο κεφάλι από ένα μεγάλο κλαδί.

Ο Μπέιλιν Μίλερ δεν ήταν απλώς ένας viral TikToker. Είχε ήδη κερδίσει τον σεβασμό της παγκόσμιας κοινότητας αναρρίχησης. Φέτος το καλοκαίρι ολοκλήρωσε μόνος του τη διαβόητη διαδρομή Slovak Direct στον Ντενάλι (Mount McKinley), σε 56 ώρες, κάτι που θεωρείται τεχνικά εξαιρετικά δύσκολο. Είχε αναρριχηθεί επίσης μόνος του στην Παταγονία και στα Καναδικά Βραχώδη Όρη, κατακτώντας μεταξύ άλλων το Reality Bath, μια διαδρομή πάγου που δεν είχε επαναληφθεί επί 37 χρόνια. Ο έμπειρος ορειβάτης Κλιντ Χελάντερ τον χαρακτήρισε ως έναν από τους πιο εντυπωσιακούς αναρριχητές των τελευταίων έξι μηνών.

Η μητέρα του περιέγραψε τον Μίλερ ως έναν άνθρωπο γεμάτο ζωή, που αγαπούσε τα ζώα και είχε μια παιχνιδιάρικη προσωπικότητα. Ήταν γνωστός για το χαρακτηριστικό glitter που φορούσε στα μάγουλά του όταν σκαρφάλωνε, όπως «ένας πολεμιστής πριν τη μάχη». Όπως είπε ο αδελφός του, παρόλο που ήταν μεγαλύτερος, θεωρούσε τον Μπέιλιν μέντορά του. «Ένιωθε πιο ζωντανός όταν σκαρφάλωνε», ανέφερε.

Η επίσκεψη στο Yosemite δεν προοριζόταν για κάτι δύσκολο. Ο Μίλερ είχε φτάσει στο πάρκο δύο εβδομάδες νωρίτερα για να απολαύσει τη φύση και την ηρεμία, πριν τον συναντήσει εκεί η υπόλοιπη οικογένεια. Το δυστύχημα σημειώθηκε την πρώτη ημέρα του κλεισίματος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ, γεγονός που σημαίνει πως πολλά εθνικά πάρκα λειτουργούσαν με περιορισμένο προσωπικό και κλειστά κέντρα επισκεπτών. Δεν έχει γίνει ακόμη γνωστό αν υπήρχε παρών προσωπικό στο σημείο του δυστυχήματος.