Η Ιαπωνία τέθηκε και πάλι σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής την Τετάρτη, έπειτα από τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 8,8 Ρίχτερ που σημειώθηκε στα ανοικτά των ανατολικών ακτών της Ρωσίας. Ο σεισμός προκάλεσε προειδοποιήσεις για τσουνάμι σε πολλές περιοχές του Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένης της Φουκουσίμα, ανασύροντας οδυνηρές μνήμες από την τραγωδία του 2011.

Εκκενώθηκε ο πυρηνικός σταθμός της Φουκουσίμα

Η εταιρεία Tepco, που διαχειρίζεται τον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα, ανακοίνωσε πως και οι 4.000 εργαζόμενοι απομακρύνθηκαν από τις εγκαταστάσεις για λόγους ασφαλείας. Σύμφωνα με επίσημες ανακοινώσεις, δεν εντοπίστηκαν “ανωμαλίες” ή διαρροές στο εργοστάσιο μετά τον σεισμό.

Ωστόσο, η κατάσταση αναζωπύρωσε τις ανησυχίες των κατοίκων και της διεθνούς κοινότητας, καθώς η Φουκουσίμα εξακολουθεί να παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνη λόγω των αποβλήτων που βρίσκονται ακόμα εκεί.

Το πυρηνικό ατύχημα του 2011
Στις 11 Μαρτίου 2011, σεισμός 9 Ρίχτερ και τσουνάμι έπληξαν την περιοχή, προκαλώντας πυρηνική καταστροφή στον σταθμό της Φουκουσίμα. Η πλημμύρα κατέστρεψε τα συστήματα ψύξης, προκαλώντας υπέρθερμανση και τήξη τριών αντιδραστήρων.

Πάνω από 150.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εκκενώσουν την περιοχή, ενώ μέχρι σήμερα περιοχές γύρω από τον σταθμό παραμένουν ακατοίκητες, γεμάτες εγκαταλελειμμένα σπίτια και καταστήματα.

Το τεράστιο και δαπανηρό έργο της αποκατάστασης
Σύμφωνα με την Tepco, 880 τόνοι πυρηνικών αποβλήτων παραμένουν εντός των αντιδραστήρων. Το έργο της απομάκρυνσής τους είναι εξαιρετικά δύσκολο, και εκτιμάται πως θα χρειαστούν 30 με 40 χρόνια και 145 δισ. δολάρια για την πλήρη αποκατάσταση.

Πρόσφατα, η εταιρεία ανακοίνωσε πως η πλήρης αφαίρεση των λιωμένων καυσίμων αναβάλλεται για μετά το 2037, θέτοντας υπό αμφισβήτηση τον στόχο της κυβέρνησης για πλήρη απεγκατάσταση έως το 2051.

Ο καθηγητής Shunji Matsuoka από το Πανεπιστήμιο Waseda δηλώνει: «Ποιος πιστεύει ρεαλιστικά ότι θα απομακρυνθούν 880 τόνοι αποβλήτων σε μόλις 14 χρόνια; Αυτός ο στόχος είναι ανέφικτος.»

 Το πρόβλημα με το ραδιενεργό νερό
Από το 2011, η Tepco χρησιμοποιεί νερό για να ψύχει τους αντιδραστήρες, το οποίο μετατρέπεται σε ραδιενεργό απόβλητο. Περισσότεροι από 1.000 τεράστιοι δεξαμενές αποθηκεύουν πάνω από 1 εκατ. τόνους νερού, αρκετό για να γεμίσει 500 ολυμπιακές πισίνες.

Το 2023, ξεκίνησε η απελευθέρωση επεξεργασμένου νερού στον ωκεανό, προκαλώντας έντονες διεθνείς αντιδράσεις, παρότι ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει σημαντικός κίνδυνος για το περιβάλλον.

 Η Ιαπωνία επιστρέφει στην πυρηνική ενέργεια
Παρά τη δημόσια δυσαρέσκεια, η κυβέρνηση της Ιαπωνίας αλλάζει πορεία και δηλώνει πλέον ότι η πυρηνική ενέργεια είναι αναγκαία για να καλυφθούν οι ανάγκες σε τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη και η κατασκευή ημιαγωγών.

Πρόσφατα, η εταιρεία Kansai Electric Power ανακοίνωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο κατασκευής νέου πυρηνικού αντιδραστήρα, ένα σχέδιο που είχε παγώσει μετά τη Φουκουσίμα.

Η τελευταία προειδοποίηση για τσουνάμι ενισχύει, ωστόσο, τις ανησυχίες της κοινωνίας για μια πιθανή επαναλαμβανόμενη καταστροφή.

Γιατί η Ιαπωνία δέχεται τόσους σεισμούς;
Η Ιαπωνία βρίσκεται επάνω στο αποκαλούμενο “Δαχτυλίδι της Φωτιάς”, μια γεωλογικά ενεργή περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού, όπου σημειώνονται πάνω από 1.500 σεισμοί ετησίως. Παρά την παγκοσμίως υποδειγματική αντισεισμική υποδομή και την εκπαίδευση των πολιτών από μικρή ηλικία, ο φόβος για το “μεγάλο σεισμό” –μια φυσική καταστροφή με έως και 300.000 πιθανά θύματα– παραμένει διαρκής.

Η Ιαπωνία ζει κάτω από τον διαρκή φόβο μιας φυσικής ή τεχνολογικής καταστροφής. Ο σημερινός σεισμός υπενθύμισε, με βίαιο τρόπο, ότι η κληρονομιά της Φουκουσίμα παραμένει ανοιχτή πληγή – τεχνικά, οικονομικά, και ψυχολογικά.
Η διεθνής κοινότητα και οι Ιάπωνες πολίτες παρακολουθούν με ανησυχία τις εξελίξεις, καθώς η χώρα προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη για ενέργεια και την ασφάλεια του λαού της.