Η Σάρα Φέργκιουσον, πρώην σύζυγος του πρίγκιπα Άντριου, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο της επικαιρότητας, ύστερα από την αποκάλυψη ενός παλιού email προς τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, Τζέφρι Έπσταϊν, στο οποίο τον αποκαλεί «ανώτερο φίλο» και φαίνεται να ζητά συγγνώμη για προηγούμενη δημόσια κριτική εναντίον του.

Η επιστροφή αυτής της αμφιλεγόμενης αλληλογραφίας οδήγησε σε διακοπή συνεργασιών με φιλανθρωπικές οργανώσεις και αναζωπύρωσε τις συζητήσεις γύρω από τον ρόλο της στην βασιλική οικογένεια. Ωστόσο, δεν είναι η πρώτη φορά που η Σάρα Φέργκιουσον εμπλέκεται σε σκάνδαλο.

Η «κατάρρευση» του βασιλικού γάμου

Η Σάρα και ο Άντριου γνωρίζονταν από παιδιά, αλλά ξεκίνησαν να βγαίνουν το 1985 και παντρεύτηκαν τον Ιούλιο του 1986, με τον γάμο να καλύπτεται ευρέως από τα βρετανικά και διεθνή μέσα. Απέκτησαν δύο κόρες, την Μπεατρίς και την Ευγενία.

Όμως η σχέση τους σύντομα βρέθηκε υπό πίεση. Οι μακρόχρονες απουσίες του Άντριου λόγω των στρατιωτικών του καθηκόντων, δημιούργησαν ψυχική απόσταση. Η ίδια η Σάρα έχει δηλώσει πως περνούσε μήνες ολομόναχη, ακόμη και κατά την πρώτη της εγκυμοσύνη.

Η εξωσυζυγική σχέση και η «καταστροφή» του γάμου

Το 1989, ενώ ήταν έγκυος στην Ευγενία, η δούκισσα φέρεται να ξεκίνησε σχέση με τον Αμερικανό επιχειρηματία Στιβ Γουάιατ. Το περιβάλλον της υποστήριξε ότι ήταν «ο μεγάλος της έρωτας», ενώ πολλοί θεωρούν πως αυτή η σχέση ήταν η αρχή του τέλους του βασιλικού γάμου.

Η ρήξη ολοκληρώθηκε όταν το 1992, η Σάρα έγινε πρωτοσέλιδο, αφού φωτογραφήθηκε σε διακοπές στη Νότια Γαλλία να δέχεται ερωτικά αγγίγματα στα πόδια από τον οικονομικό της σύμβουλο Τζον Μπράιαν — φίλο του Γουάιατ. Οι εικόνες έκαναν τον γύρο του κόσμου, προκαλώντας σάλο στο Παλάτι και σφραγίζοντας την απομάκρυνσή της από τον βασιλικό κύκλο.

Το email στον Έπσταϊν και το τέλος των δικαιολογιών

Το πρόσφατο σκάνδαλο, που συνδέεται με τον Τζέφρι Έπσταϊν, έρχεται να προστεθεί στη μακρά λίστα των αμφιλεγόμενων στιγμών της Φέργκιουσον. Η αποκάλυψη του email της από το 2011 —στο οποίο τον αποκαλεί «ανώτερο φίλο» και φαίνεται να ανασκευάζει δημόσια κριτική— έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Φιλανθρωπικά ιδρύματα διέκοψαν τους δεσμούς μαζί της και πολλά ΜΜΕ εκτιμούν πως η επιστροφή της σε επίσημο βασιλικό ρόλο είναι πλέον ανέφικτη.

Πάντα δίπλα στον Άντριου – Παρά τα σκάνδαλα

Παρότι έχουν χωρίσει από το 1996, η Σάρα και ο Άντριου διατηρούν στενές σχέσεις και ζουν ακόμη μαζί στο Royal Lodge. Μάλιστα, έχει σταθεί δίπλα του ακόμη και μετά το δικό του σκάνδαλο με τον Έπσταϊν και την απόσυρσή του από τα δημόσια καθήκοντα το 2019.

Η Φέργκιουσον δεν έχει πάψει να υποστηρίζει τον Άντριου, όμως η πρόσφατη κρίση θέτει ερωτήματα για το κατά πόσο το Παλάτι μπορεί να ανεχθεί τη συνέχιση αυτής της δημόσιας εικόνας, σε μια περίοδο που η μοναρχία δίνει μάχη για την επιβίωσή της.