Η καμπάνια είχε παρουσιάσει μια σειρά από ποτήρια καφέ στο πλαίσιο της προωθητικής ενέργειας με τίτλο «Tank Day» στις 18 Μαΐου. Ωστόσο, η ημερομηνία συμπίπτει με την επέτειο της εξέγερσης του Γκουανγκτζού το 1980, όταν εκατοντάδες φοιτητές και πολίτες σκοτώθηκαν κατά την καταστολή διαδηλώσεων από στρατιωτικές δυνάμεις με τη χρήση τανκς.
Η σύμπτωση αυτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, καθώς πολλοί θεώρησαν ότι η καμπάνια υπονοούσε ευθέως τα ιστορικά γεγονότα, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει μποϊκοτάζ κατά της αλυσίδας.
Σύμφωνα με τοπικά μέσα, ορισμένοι καταναλωτές προχώρησαν ακόμη και σε καταστροφή ποτηριών και προϊόντων έξω από καταστήματα, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις σημειώθηκαν και ενέργειες καύσης λογοτύπων της εταιρείας.
Ο πρόεδρος του ομίλου Shinsegae, Shinsegae, ο οποίος κατέχει την πλειοψηφική συμμετοχή στα Starbucks Κορέας, παραδέχθηκε ότι η εταιρεία προχώρησε σε «ακατάλληλο μάρκετινγκ» που «πλήγωσε και εξόργισε πολλούς ανθρώπους».
Ο ίδιος ανέφερε επίσης ότι οι πωλήσεις έχουν σημειώσει «σημαντική πτώση», ζητώντας παράλληλα να μην στοχοποιούνται οι εργαζόμενοι της εταιρείας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η καμπάνια δέχθηκε επιπλέον κριτική για το σλόγκαν «thwack it on the table», το οποίο θεωρήθηκε από πολλούς ως αναφορά σε υπόθεση συγκάλυψης βασανισμού και θανάτου φοιτητή το 1987, γεγονός που ενίσχυσε ακόμη περισσότερο την κοινωνική κατακραυγή.
Μετά τις αντιδράσεις, τα Starbucks στη Νότια Κορέα ακύρωσαν την προωθητική ενέργεια μέσα σε λίγες ώρες και ζήτησαν συγγνώμη, δηλώνοντας ότι δεν υπήρχε πρόθεση προσβολής.
Η παγκόσμια διοίκηση των Starbucks ανακοίνωσε επίσης ότι διεξάγεται εσωτερική έρευνα για το περιστατικό, ενώ προχώρησε και στην απομάκρυνση του επικεφαλής της τοπικής θυγατρικής.
Ο πρόεδρος της χώρας, Λι Τζε Μιουνγκ, καταδίκασε την καμπάνια, κάνοντας λόγο για «εξοργιστική και απάνθρωπη συμπεριφορά», ενώ κυβερνητικοί αξιωματούχοι μίλησαν για «αντι-ιστορική στάση».
Το περιστατικό έχει προκαλέσει ευρύτερη πολιτική και κοινωνική συζήτηση στη χώρα σχετικά με τα όρια του marketing και τον σεβασμό σε ιστορικά τραύματα.
Ροή Ειδήσεων 
