Η αιτιολόγηση προκάλεσε ανάμεικτες αντιδράσεις από κορυφαία μέλη του Κογκρέσου, τα οποία τη Δευτέρα το βράδυ έλαβαν την πρώτη ενημέρωση από τη διοίκηση Τραμπ μετά την εντολή έναρξης της αεροπορικής εκστρατείας το προηγούμενο Σαββατοκύριακο.

Ο Ρούμπιο, ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ και ο πρόεδρος των Επιτελείων, Νταν Κέιν, μίλησαν στους νομοθέτες κεκλεισμένων των θυρών στο Καπιτώλιο, ενόψει της ψήφισης μέσα στην εβδομάδα μιας απόφασης για τα στρατιωτικά δικαιώματα, που θα μπορούσε θεωρητικά να αναγκάσει τον Τραμπ να τερματίσει τις εχθροπραξίες κατά του Ιράν.

«Ήταν απολύτως σαφές ότι αν το Ιράν δεχόταν επίθεση από οποιονδήποτε – τις ΗΠΑ, το Ισραήλ ή οποιονδήποτε άλλο – θα απαντούσαν και θα στόχευαν τις ΗΠΑ», δήλωσε ο Ρούμπιο στους δημοσιογράφους στο Καπιτώλιο.

«Γνωρίζαμε ότι θα υπάρξει ισραηλινή δράση. Γνωρίζαμε ότι αυτό θα προκαλέσει επίθεση κατά των αμερικανικών δυνάμεων και ξέραμε ότι αν δεν προχωρούσαμε προληπτικά εναντίον τους πριν ξεκινήσουν τις επιθέσεις, θα είχαμε περισσότερα θύματα».

Ο Τζ. Ντ. Βανς δήλωσε σε συνέντευξή του στο Fox News τη Δευτέρα ότι στόχος των ΗΠΑ ήταν να διασφαλίσουν ότι «το Ιράν δεν θα αποκτήσει πυρηνικό όπλο».

«Ο πρόεδρος θέλει να καταστήσει σαφές στους Ιρανούς και στον κόσμο ότι δεν θα ησυχάσει μέχρι να επιτύχει τον εξαιρετικά σημαντικό στόχο να διασφαλίσει ότι το Ιράν δεν μπορεί να αποκτήσει πυρηνικό όπλο», είπε ο αντιπρόεδρος.

Ο Βανς, που είναι μέλος της διοίκησης Τραμπ με τις μεγαλύτερες επιφυλάξεις για στρατιωτικές επεμβάσεις, έχει μιλήσει λιγότερο συχνά για τις ενέργειες των ΗΠΑ στο Ιράν σε σύγκριση με τον Ρούμπιο.

Από την έναρξη της σύγκρουσης, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ έχουν πραγματοποιήσει κύματα αεροπορικών επιθέσεων στο Ιράν, ενώ η Τεχεράνη έχει ανταποκριθεί με επιθέσεις drones και πυραύλων σε χώρες που συμμάχησαν με τις ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή.

Η αεροπορική εκστρατεία έχει σκοτώσει αρκετούς κορυφαίους στρατιωτικούς και πολιτικούς ηγέτες του Ιράν, συμπεριλαμβανομένου του ανώτατου ηγέτη, Αγιετολάχ Αλί Χαμενεΐ. Ο αμερικανικός στρατός έχει αναγνωρίσει τον θάνατο έξι μελών του, ενώ η Ιρανική Ερυθρά Ημισέληνος ανέφερε ότι περισσότεροι από 500 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη χώρα.

Οι αντιδράσεις για την εξήγηση της διοίκησης σχετικά με την είσοδο στον πόλεμο χωρίστηκαν κατά μήκος των κομματικών γραμμών, με τους Ρεπουμπλικάνους να υπερασπίζονται τον Τραμπ και τους Δημοκρατικούς να καταδικάζουν αυτό που θεωρούν ως περιττή σύγκρουση με ασαφείς στόχους.

«Αυτός είναι ο πόλεμος του Τραμπ. Είναι πόλεμος επιλογής. Δεν έχει στρατηγική, δεν έχει τελικό σχέδιο», δήλωσε ο ηγέτης της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, πριν από την ενημέρωση.

Κατά την έξοδό του, ο Σούμερ είπε ότι οι νομοθέτες έθεσαν «πολλές ερωτήσεις», αλλά βρήκε τις απαντήσεις των αξιωματούχων «εντελώς ανεπαρκείς». «Στην πραγματικότητα, τουλάχιστον για μένα, η ενημέρωση αυτή προκάλεσε περισσότερες ερωτήσεις από όσες απάντησε».

Ο Μαρκ Γουόρνερ, Δημοκρατικός αντιπρόεδρος της επιτροπής πληροφοριών της Γερουσίας, εξέφρασε ανησυχία για τις επιπτώσεις του γεγονότος ότι οι ΗΠΑ επέτρεψαν στο Ισραήλ ουσιαστικά να τις αναγκάσει σε νέο πόλεμο.

«Δεν υπήρχε άμεση απειλή για τις Ηνωμένες Πολιτείες από τους Ιρανούς. Υπήρχε απειλή για το Ισραήλ. Αν εξισώνουμε μια απειλή για το Ισραήλ με μια άμεση απειλή για τις ΗΠΑ, τότε βρισκόμαστε σε άγνωστα εδάφη», είπε ο Γουόρνερ.

Τη Δευτέρα το βράδυ, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε στο Fox News ότι το Ιράν κατασκευάζει νέες υπόγειες εγκαταστάσεις «που θα καθιστούσαν τα προγράμματα βαλλιστικών πυραύλων και πυρηνικών όπλων τους άτρωτα εντός μηνών».

«Αν δεν γινόταν κάτι τώρα, δεν θα μπορούσε να γίνει τίποτα στο μέλλον», είπε.

Το Ιράν αρνείται ότι επιδιώκει πυρηνικό όπλο.

Σε πρόσφατες συνεντεύξεις του, ο Τραμπ ανέλυσε διάφορους στόχους στον πόλεμο, όπως την καταστροφή των βαλλιστικών πυραυλικών δυνατοτήτων του Ιράν, του ναυτικού τους, την αποτροπή ανάπτυξης πυρηνικού όπλου και τον περιορισμό της υποστήριξης της Τεχεράνης σε δυνάμεις-αντιπροσώπους σε όλη τη Μέση Ανατολή.

Ο Ρούμπιο, ωστόσο, ανέφερε μόνο δύο στόχους στους δημοσιογράφους: την καταστροφή της βαλλιστικής ικανότητας του Ιράν και του ναυτικού του. Μετά την εμπιστευτική ενημέρωση, ο Γουόρνερ δήλωσε ότι δεν είναι σίγουρος ποιος είναι ο τελικός στόχος του Τραμπ.

«Πιστεύω ότι ο πρόεδρος πρέπει να παρουσιαστεί ενώπιον του Κογκρέσου και, για την ακρίβεια, ενώπιον του αμερικανικού λαού, και να αποφασίσει ανάμεσα σε αυτούς τους τέσσερις ή πέντε στόχους ποιος είναι ο πραγματικός», είπε ο Γερουσιαστής από τη Βιρτζίνια.

«Ποιος είναι ο στόχος; Ποιο είναι το σχέδιο εξόδου; Τι υποχρέωση έχουμε τώρα προς τον ιρανικό λαό αν ξεσηκωθεί, βάσει της έκκλησής του να βγουν στους δρόμους; Και ποια είναι η άμεση απειλή για τα συμφέροντα των ΗΠΑ που προκαλεί αυτή τη σύγκρουση;»

Ο Μάικ Τζόνσον, Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Βουλής και στενός σύμμαχος του Τραμπ, υπερασπίστηκε την ενέργεια του προέδρου λέγοντας ότι διέταξε «αμυντική επιχείρηση».

«Το Ισραήλ αποφάσισε να δράσει για την άμυνά του, με ή χωρίς αμερικανική υποστήριξη. Γιατί; Επειδή το Ισραήλ αντιμετώπιζε αυτό που θεωρεί υπαρξιακή απειλή», είπε.

Παρότι ο στόχος του πολέμου, σύμφωνα με τον ίδιο, δεν ήταν «να ανατραπεί το καθεστώς», χαιρέτισε τον θάνατο του Αγιετολάχ.

US strikes on Iran triggered by Israel’s plan to launch attack, Rubio says < a war of naked aggression https://t.co/Qp0xWc7wZ8

— Ekklesia Network (@Ekklesia_co_uk) March 3, 2026

«Αυτό συνέβη και κατά την εκτίμησή μου, είναι μια μεγάλη εξέλιξη για τους ανθρώπους που αγαπούν την ελευθερία σε όλο τον κόσμο», δήλωσε στους δημοσιογράφους, μαζί με τους Ρεπουμπλικάνους επικεφαλής των επιτροπών πληροφοριών και προϋπολογισμού της Βουλής, η παρουσία των οποίων δείχνει ότι σύντομα μπορεί να ζητηθεί η έγκριση επιπλέον χρηματοδότησης για τον πόλεμο.

Ο Τραμπ διέταξε την επίθεση στο Ιράν χωρίς πρώτα να ζητήσει άδεια από το Κογκρέσο, αν και ο Ρούμπιο δήλωσε ότι μια ομάδα νομοθετών, γνωστή ως «Gang of Eight», ενημερώθηκε πριν ξεκινήσει η επίθεση.

Η Βουλή των Αντιπροσώπων αναμένεται αργότερα μέσα στην εβδομάδα να εξετάσει ψήφισμα για τα πολεμικά δικαιώματα, που αν εγκριθεί, θα υποχρέωνε τον Τραμπ να τερματίσει τις εχθροπραξίες κατά του Ιράν. Η έγκρισή του αντιμετωπίζει υψηλό εμπόδιο, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν και τα δύο σώματα του Κογκρέσου και σπάνια αντιτίθενται στον Τραμπ σε σημαντικό αριθμό.

Ακόμα και αν το Κογκρέσο εγκρίνει το ψήφισμα, ο Τραμπ θα μπορούσε να ασκήσει βέτο, το οποίο μπορεί να υπερψηφιστεί μόνο με πλειοψηφία δύο τρίτων.

Προηγούμενα ψηφίσματα για τα πολεμικά δικαιώματα που εισήχθησαν στο τρέχον Κογκρέσο απορρίφθηκαν, και ο Τζόνσον δήλωσε ότι είναι βέβαιος πως το τελευταίο δεν θα περάσει από τη Βουλή.

«Η ιδέα ότι θα αφαιρέσουμε από τον ανώτατο διοικητή μας, τον πρόεδρο, την εξουσία να ολοκληρώσει αυτή τη δουλειά, είναι τρομακτική για μένα. Είναι επικίνδυνη», είπε ο Τζόνσον. «Είμαι βέβαιος ότι έχουμε τις ψήφους να το αποτρέψουμε».