Αφήνοντας ένα μεγάλο κενό στην αδελφή της, βασίλισσα Σοφία της Ισπανίας, αλλά και στα ανίψια της που λάτρεψε σαν παιδιά της, η θεία Πέκου -όπως την φώναζαν με αγάπη οι δικοί της άνθρωποι- θα ταφεί στο Τατόι, δίπλα στον Κωνσταντίνο και τους γονείς της, Παύλο και Φρειδερίκη, σύμφωνα με το ισπανικό περιοδικό Hola!.

Σήμερα αναμένεται να τελεστεί ιδιωτική τελετή για τα μέλη της οικογένειας στο νεκρώσιμο παρεκκλήσι του Παλατιού της Θαρθουέλα, στα περίχωρα της Μαδρίτης. Αύριο, Σάββατο, η σορός της θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα στον Ελληνορθόδοξο Καθεδρικό Ναό των Αγίων Ανδρέα και Δημητρίου στη Μαδρίτη. Η εξόδιος ακολουθία αναμένεται να τελεστεί στην Αθήνα, πιθανότατα στον Μητροπολιτικό Ναό, ενώ στη συνέχεια θα ακολουθήσει η ταφή στους οικογενειακούς τάφους στο Τατόι.

Ποια ήταν η πριγκίπισσα Ειρήνη

Αθόρυβη, αντισυμβατική, με πνευματικότητα και χιούμορ, το τρίτο παιδί του Παύλου και της Φρειδερίκης, είχε αφιερώσει τη ζωή της στη μουσική, περιγράφοντάς την ως «ένα από τα πρόσωπα του Θεού», τη φιλανθρωπία και την ανακούφιση του ανθρώπινου πόνου. Γεννημένη στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, στις 11 Μαΐου 1942, όπου βρισκόταν εξόριστη τότε η οικογένειά της, ήρθε για πρώτη φορά στη χώρα μας το 1946. Εκπαιδεύτηκε με τα αδέλφια της στο μικρό σχολείο των βασιλέων, στο Παλαιό Ψυχικό, ενώ αποφοίτησε από τη σχολή του Σάλεμ στη Γερμανία.

Στη συνέχεια μελέτησε φιλοσοφία και αρχαιολογία υπό την καθοδήγηση της αρχαιολόγου Θεοφανώς Αρβανιτοπούλου. Σε νεαρή ηλικία, συνειδητοποίησε την αγάπη της για τη μουσική, μία αγάπη που όπως εξομολογήθηκε η ίδια προήλθε από τον πατέρα της Παύλο. Μελέτησε πιάνο μαθητεύοντας δίπλα στη διάσημη πιανίστα Τζίνα Μπαχάουερ ενώ ως ερασιτέχνης πιανίστρια έδωσε κονσέρτα για φιλανθρωπικούς σκοπούς στην Ευρώπη και την Αμερική. Ορόσημο αποτέλεσε η εγκατάστασή της στην Ινδία με τη μητέρα της και η μελέτη του ινδουισμού, ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της το πέρασε στην Ισπανία, δίπλα στην αδελφή της Σοφία.

Το 1986, η πριγκίπισσα Ειρήνη ίδρυσε την ανθρωπιστική οργάνωση «World in Harmony / Mundo en Armonía» (Κόσμος εν Αρμονία) η οποία είχε ως έδρα τη Μαδρίτη. Με την πάροδο του χρόνου, η οργάνωση επέκτεινε το αντικείμενό της βοηθώντας στη δημιουργία σχολείων και ιατρικών μονάδων σε χώρες της Αφρικής και της Νότιας Ασίας, ενώ παράλληλα υποστήριζε ποικίλα εκπαιδευτικά προγράμματα. Στις 31 Δεκεμβρίου 2023, έχοντας υποστηρίξει πάνω από 150 έργα σε διάφορες χώρες του κόσμου ανέστειλε τη λειτουργία της.

Δεν παντρεύτηκε ποτέ, ούτε απέκτησε παιδιά, ενώ σε μία σπάνια εξομολόγηση στο Mega και τον Σταύρο Θεοδωράκη είχε πει: «Δεν διαμαρτύρομαι που δεν έκανα παιδιά. Εγώ είμαι επαναστάτρια και ενδιαφερόμουν πάντοτε για πολλά πράγματα. Αν είχα κάνει παιδί, θα τα είχα αφήσει όλα. Επιπλέον, για να είχα γνωρίσει έναν σύζυγο, θα έπρεπε να είναι “άγιος”. Κανείς δεν θα μπορούσε να με αντέξει». Τα «δικά της παιδιά» ήταν τα ανίψια της. Ο βασιλιάς Φελίπε της Ισπανίας, η Ελενα, η Κριστίνα, αλλά και τα πέντε παιδιά του Κωνσταντίνου (Παύλος, Νικόλαος, Φίλιππος, Θεοδώρα, Αλεξία), ήταν οι αδυναμίες της. «Τα ανίψια μου με βλέπουν σαν κάποιον εκκεντρικό, με πειράζουν αρκετά, με φωνάζουν “Peculiar” και για συντομία “Pecu”. Είμαι η εκκεντρική της οικογένειας και γελούν πολύ», διηγήθηκε στο παρελθόν.