Πριγκίπισσα Ειρήνη: Αυτή ήταν η συναρπαστική ζωή της – Πώς είναι σήμερα στα 83 της

Έχει δεσμούς με μερικές από τις σημαντικότερες βασιλικές οικογένειες της Ευρώπης, όμως αυτές τις μέρες η Πριγκίπισσα Ειρήνη της Ελλάδας και της Δανίας προτιμά να κρατά χαμηλό προφίλ. Είναι η νεότερη αδελφή της βασίλισσας Σοφίας της Ισπανίας και του αείμνηστου πρώην Βασιλιά Κωνσταντίνου Β’ της Ελλάδας, θεία του Πρίγκιπα Παύλου και ζει στη Μαδρίτη μαζί με τον ανιψιό της, Βασιλιά Φελίπε ΣΤ’ της Ισπανίας, και τη σύζυγό του, Βασίλισσα Λετίθια. Τον περασμένο Μάιο η Πριγκίπισσα Ειρήνη γιόρτασε τα 83α γενέθλιά της.

Από την εξορία στη μουσική σκηνή
Η Πριγκίπισσα Ειρήνη γεννήθηκε στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, στις 11 Μαΐου 1942, όπου οι γονείς της, ο τότε διάδοχος Παύλος και η Πριγκίπισσα Φρειδερίκη, ζούσαν εξόριστοι κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν το τρίτο παιδί της οικογένειας, μετά τη Σοφία (1938) και τον Κωνσταντίνο (1940). Η οικογένεια επέστρεψε στην Ελλάδα το 1946 και, έναν χρόνο αργότερα, ο πατέρας της έγινε βασιλιάς.

Ως παιδί, η Ειρήνη ήταν λαμπρή πιανίστρια, μαθητευόμενη της διάσημης Τζίνα Μπαχάουερ. Το 1969 έκανε το βρετανικό της ντεμπούτο στο Royal Festival Hall ερμηνεύοντας Μπαχ και αποσπώντας τρίλεπτο χειροκρότημα. Παρόντες ήταν τόσο ο αδελφός της όσο και ο τότε Πρίγκιπας της Ουαλίας (νυν βασιλιάς Κάρολος Γ’) και η Πριγκίπισσα Άννα.

Πολιτική αναταραχή, εξορία και πνευματική αναζήτηση
Ο πατέρας της πέθανε το 1964 και ο Κωνσταντίνος έγινε βασιλιάς, αλλά η παρέμβασή του στην πολιτική σκηνή προκάλεσε αναταραχές. Μετά από το πραξικόπημα το 1967, η οικογένεια εξορίστηκε. Η Ειρήνη πέρασε μερικά χρόνια στην Ιταλία και μετά μετακόμισε στην Ινδία με τη μητέρα της, δείχνοντας βαθύ ενδιαφέρον για τον ινδουισμό.

Φημολογείται ότι έχει ασπαστεί τον ινδουισμό και είναι αφοσιωμένη στον Σανκαρατσάρια, σημαντικό φιλοσοφικό πρόσωπο του 8ου αιώνα. Έχει επαινέσει τα Ιερά Βιβλία των Βεδών, λέγοντας:
«Η βεδική ζωή υπερβαίνει τις κάστες, τις θρησκείες και τα έθνη. Μόνο έτσι μπορεί να επιτευχθεί η παγκόσμια ειρήνη.»

Η ζωή στη Μαδρίτη και η διακριτική παρουσία
Μετά τον θάνατο της μητέρας της το 1981, η Πριγκίπισσα Ειρήνη μετακόμισε στη Μαδρίτη, στο Παλάτι της Ζαρζουέλα, μαζί με τη βασίλισσα Σοφία. Εκεί ζει ακόμη, δίχως να έχει παντρευτεί ποτέ, αν και υπήρξαν φήμες για μακροχρόνια σχέση με παντρεμένο Έλληνα άνδρα.

Λέγεται ότι υπήρξε υποψήφια για βασίλισσα της Νορβηγίας, καθώς ο Βασιλιάς Όλαφ Ε’ ήθελε να παντρευτεί ο γιος του, Χάραλντ, την Ειρήνη. Εκείνη φέρεται να έμαθε νορβηγικά για τον σκοπό αυτό, αλλά τελικά ο Χάραλντ παντρεύτηκε τη Σόνια Χάραλντσεν.

Παρούσα στα βασιλικά γεγονότα
Η Πριγκίπισσα Ειρήνη παραμένει πλησίον της βασιλικής οικογένειας της Ισπανίας. Είναι νονά και θεία της Ινφάντα Κριστίνα, η οποία ονομάτισε την κόρη της Ειρήνη προς τιμήν της. Παρά την αποχή από τη δημόσια ζωή, εμφανίστηκε σε βασιλικούς γάμους και κηδείες, όπως στον γάμο του Πρίγκιπα Λέκα της Αλβανίας (2016) και στην κηδεία του αδελφού της Κωνσταντίνου Β’ (2023).

Η τελευταία της δημόσια εμφάνιση, τον Φεβρουάριο στην Αθήνα για τον γάμο του ανιψιού της Νικόλαου Ντε Γκρες, τη βρήκε σε αναπηρικό καροτσάκι, συνοδευόμενη από την αδελφή της, Βασίλισσα Σοφία.

Πριγκίπισσα Ειρήνη: Αφιερωμένη στη φιλανθρωπία

Η πριγκίπισσα Ειρήνη βρήκε παρηγοριά στη φιλανθρωπία, έχοντας κάνει μεγάλο έργο. Όμως, εδώ και δύο χρόνια, αναγκάστηκε να αφήσει και αυτό το σπουδαίο κομμάτι της ζωής της, λόγω των θεμάτων με την υγεία της. Η βασίλισσα Σοφία ανακοίνωσε ότι η αδερφή της έπρεπε να τερματίσει όλο της το έργο στο τιμόνι του Ιδρύματος Mundo en Armonía, της ΜΚΟ, που ίδρυσε το 1986.

«Αγαπητοί φίλοι. Μετά από μια περίοδο 37 ετών, οι δραστηριότητες του Mundo en Armonía θα σταματήσουν στο τέλος του 2023. Ο οργανισμός μας θα διακόψει τη λειτουργία του μετά την 31η Δεκεμβρίου. Σας ευχαριστούμε για την αλληλεγγύη και τη στήριξή σας, και για όλα αυτά τα χρόνια φιλίας και συνεργασίας. Θα είμαστε πάντα ευγνώμονες», ανέφερε το 2023 η ανακοίνωση.