Αντιμέτωπη με την πιο φονική επίθεση στο έδαφός της εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία βρίσκεται η Σαουδική Αραβία, με την προσοχή να στρέφεται πια στο πώς θα αντιδράσει το Ριάντ, καθώς οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι στην Υεμένη συνεχίζουν να σπέρνουν τον όλεθρο στο βασίλειο.
Το βασίλειο εξαπέλυσε μια μεγάλη επίθεση την περασμένη εβδομάδα για να υποστηρίξει τις δυνάμεις της κυβέρνησης της Υεμένης που πολεμούν τους Χούθι, αλλά οι αντάρτες έχουν κρατήσει μέχρι στιγμής τις θέσεις τους. Μάλιστα, έχουν κλιμακώσει την εκστρατεία τους κατά του βασιλείου, με αποκορύφωμα την πυραυλική επίθεση του Σαββάτου (10/10) στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ριάντ, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 13 ανθρώπους.
Αντλώντας έμπνευση από το εγχειρίδιο του Ιράν στη σύγκρουσή του με τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι Χούθι ορκίζονται μια οδυνηρή κλιμάκωση, βάζοντας στο στόχαστρο κρίσιμες υποδομές στη Σαουδική Αραβία και επιβάλλοντας ένα παγκόσμιο οικονομικό κόστος.
Οι Χούθι τρέφουν μακροχρόνια έχθρα κατά της Σαουδική Αραβίας εξαιτίας του δεκαετούς πολέμου του Ριάντ εναντίον της ομάδας ανταρτών που πυροδότησε τη χειρότερη ανθρωπιστική κρίση στον κόσμο. Ωστόσο, η πρόσφατη κλιμάκωση των Χούθι θεωρείται ολοένα και περισσότερο ως προέκταση της σύγκρουσης του Ιράν με την Ουάσιγκτον.
Μετά από έντεκα χρόνια προσπαθειών να περιορίσουν την προέλαση των Χούθι στρατιωτικά και μέσω συνομιλιών, ο Διάδοχος του Θρόνου της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν και ο αδελφός του, υπουργός Άμυνας Χαλίντ μπιν Σαλμάν, βρίσκονται αντιμέτωποι με περιορισμένες επιλογές. Πέρα από τα σύνορα, οι αντάρτες έχουν γίνει ισχυρότεροι, εδραιώνοντας τον έλεγχο σε μεγάλες πόλεις και πιέζοντας για την κατάληψη άλλων, όπως η πυκνοκατοικημένη Τάιζ.
«Αυτή η απειλή πρέπει να αντιμετωπιστεί μια για πάντα», δήλωσε στο CNN ο Αλί Σιχάμπι, συγγραφέτης και σχολιαστής της σαουδαραβικής πολιτικής. «Πολλά θα εξαρτηθούν από την απόδοση των στρατευμάτων της κυβέρνησης της Υεμένης στο έδαφος και η Σαουδική Αραβία τα βοηθάει εκτενώς με αεροπορική ισχύ».
Διαβάστε Επίσης
Μέχρι στιγμής, η Σαουδική Αραβία έχει περιορίσει σε μεγάλο βαθμό τον ρόλο της στην παροχή αεροπορικής κάλυψης στον συνασπισμό της Υεμένης κατά των Χούθι, αποφεύγοντας οποιαδήποτε μεγάλη ανάπτυξη των δικών της στρατευμάτων στο έδαφος. Το κατά πόσον αυτή η αυτοσυγκράτηση θα διατηρηθεί μετά το πλήγμα του Σαββάτου στο Ριάντ παραμένει ανοιχτό ερώτημα.
Η αποστολή μεγάλου αριθμού στρατευμάτων της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη θα βύθιζε το βασίλειο σε έναν πολυδάπανο και επίπονο χερσαίο πόλεμο σε ανώμαλο έδαφος και θα υπονόμευε την εικόνα που καλλιεργεί επιμελώς ο Διάδοχος του Θρόνου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν για ένα σταθερό, φιλικό προς τις επενδύσεις βασίλειο και παγκόσμιο κόμβο τουρισμού.
Πυραυλική ικανότητα
Πριν από μόλις δύο δεκαετίες, οι Χούθι δεν ήταν παρά ένα μικρό θρησκευτικό κίνημα. Με την ιρανική υποστήριξη, έχουν έκτοτε εξελιχθεί σε μια υπολογίσιμη πολεμική δύναμη που διαθέτει βαλλιστικούς πυραύλους και είναι ικανή να πλήξει ακόμη και το Τελ Αβίβ. «Έχουν εξελίξει τον πόλεμό τους», δήλωσε στο CNN αξιωματούχος από τη νότια Υεμένη που πολέμησε τους Χούθι για χρόνια. «Έχουν γίνει πιο εξελιγμένοι στις επιθέσεις τους, είναι επίμονοι και έχουν βελτιώσει τις πληροφορίες τους».
Η κυβέρνηση της Υεμένης ισχυρίζεται ότι οι αντάρτες Χούθι έχουν συνεργαστεί με ειδικούς των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν για να τροποποιήσουν τους πυραύλους σε πιο αποτελεσματικά όπλα.
Οι νέοι πύραυλοι πετούν ταχύτερα και χρησιμοποιούν σύστημα θερμικής ανίχνευσης για να εντοπίζουν οποιαδήποτε πηγή θερμότητας, δήλωσε ο Μαζίντ αλ-Ναζίλι, εκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων της Υεμένης. Παραμένει ασαφές εάν τέτοιοι πύραυλοι χρησιμοποιήθηκαν κατά την επίθεση του Σαββάτου στο αεροδρόμιο του Ριάντ.
Η αναζήτηση πιο εξελιγμένων όπλων από τους Χούθι ίσως επεκτείνεται πλέον στην τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Anthropic δήλωσε ότι μια ομάδα με έδρα τη βόρεια Υεμένη χρησιμοποίησε τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης Claude για να βοηθήσει στην ανάπτυξη λογισμικού καθοδήγησης για ρουκέτες και πυραύλους, τα συστήματα που κατευθύνουν και σταθεροποιούν τα όπλα κατά την πτήση. Η έκθεση δεν κατονόμασε τους εμπλεκομένους, αλλά η τοποθεσία τους στη βόρεια Υεμένη που ελέγχεται από τους Χούθι υποδηλώνει πιθανή σύνδεση με τους αντάρτες.
Watch this heartbreaking moment as Umrah pilgrims prepare to board their flights when a Houthi attack strikes Riyadh’s King Khalid International Airport.
#SaudiArabia #Riyadh #Umrah #Pilgrims https://t.co/lQBjImKfwa— Sajjad Tarakzai (@SajjadTarakzai) October 12, 2026
Αναζήτηση διεθνούς υποστήριξης
Η Σαουδική Αραβία έχει ζητήσει την υποστήριξη εταίρων από όλο τον κόσμο για να αντιμετωπίσει την ομάδα. Η Γαλλία, η Βρετανία και το Πακιστάν έχουν δεσμευτεί να παράσχουν στήριξη, ενώ άλλοι σύμμαχοι όπως η Τουρκία εξετάζουν το ενδεχόμενο αποστολής βοήθειας.
Ο πρίγκιπας Μοχάμεντ έχει επίσης στραφεί, σύμφωνα με πληροφορίες, στη Συρία για βοήθεια. Ο πρόεδρός της, Άχμεντ αλ-Σαράα, ηγείτο ένοπλων φατριών που απώθησαν με επιτυχία τις ομάδες που υποστηρίζονταν από το Ιράν από τη Συρία μετά από σχεδόν μια δεκαετία εμφυλίου πολέμου.
Ωστόσο, ο μεγαλύτερος σύμμαχος του Ριάντ, οι ΗΠΑ, δεν έχει υποστηρίξει αεροπορικές επιδρομές κατά των Χούθι, στέλνοντας αντιθέτως περισσότερους από 100 στρατιωτικούς συμβούλους για την παροχή πληροφοριών στο πλαίσιο μιας νεοσύστατης κοινής διοίκησης.
Πέρυσι, η Ουάσιγκτον κατέληξε σε συμφωνία εκεχειρίας με την ομάδα που υποστηρίζεται από το Ιράν, η οποία άνοιξε εκ νέου τα στενά του Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, το θαλάσσιο σημείο συμφόρησης μέσω του οποίου ρέει το παγκόσμιο εμπόριο μεταξύ Ασίας και Ευρώπης, για τα πλοία των ΗΠΑ. Ο πρίγκιπας Μοχάμεντ συνομίλησε δύο φορές με τον Τραμπ τον περασμένο μήνα, προτρέποντάς τον να χτυπήσει τους Χούθι, ανέφεραν πηγές στο CNN εκείνη την εποχή, αλλά ο Αμερικανός πρόεδρος αρνήθηκε να παρέμβει.
This video may be distressing to some viewers.
CCTV footage released by Al Arabiya shows the moment of a Houthi strike on Riyadh’s international airport on Saturday.
The attack killed at least 12 people and injured more than 300. https://t.co/JIp4SMIgH3
— Al Jazeera English (@AJEnglish) October 11, 2026
«Είναι σαφές ότι η άμεση εμπλοκή των ΗΠΑ μέσω της αεροπορικής ισχύος θα βοηθούσε, επειδή τα αεροσκάφη των ΗΠΑ μπορούν να ανταποκριθούν στις πληροφορίες δορυφόρων των ΗΠΑ πιο γρήγορα», δήλωσε ο Σιχάμπι. «Τα αεροσκάφη της Σαουδικής Αραβίας… απέχουν ένα βήμα από αυτόν τον κύκλο, επομένως η εμπλοκή των ΗΠΑ θα ήταν χρήσιμη».
Η Σαουδική Αραβία, μία από τις μεγαλύτερες χώρες στη Μέση Ανατολή, παραμένει ευάλωτη παρά την προμήθεια ορισμένων από τα πιο προηγμένα αμερικανικά συστήματα αεροπορικής άμυνας. Οι υποδομές της, οι οποίες μεταφέρουν πλούσιους πόρους σε τεράστιες ερήμους, την καθιστούν εύκολο στόχο για τα φθηνότερα drones μιας κατεύθυνσης που ανέπτυξαν οι Χούθι.
Μεταξύ αυτών που σκοτώθηκαν στην επίθεση των Χούθι στο αεροδρόμιο του Ριάντ ήταν και ένας Αμερικανός πολίτης, σύμφωνα με την υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας της Σαουδικής Αραβίας, μια επίθεση που ενδέχεται να τραβήξει τον Τραμπ πιο βαθιά στον πόλεμο.
«Οι Σαουδάραβες είναι καλοί πολεμιστές», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους μετά την επίθεση. «Αλλά νομίζω ότι η επίθεση ήταν ένα τρομερό πράγμα». Ερωτηθείς εάν οι ΗΠΑ θα συμμετάσχουν σε πλήγματα εναντίον των Χούθι, ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε: «Μπορεί να το κάνουμε».
